驚雷逐鹿

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的一些被儒生輩一律斥之為‘奇技淫巧’的東西，由於保密以及其它一些原因，可能會隨著一個王朝的滅亡而散失，有的流入民間，又重新發展起來，有的則就此消亡，不復重見，當然如果有現實需要，即使屢次消亡失傳的東西也可能被後人重新摸索研究出來，這不是不可能。”

意猶未了，雷瑾又補充道：“世上盛衰自有定律，興盛之後跟著而來的也許就會是長期的衰敗以至消亡，譬如這貯藏冰塊到夏天才售賣的買賣，也許會在以後若干年興旺起來，風行天下，不過也許到那時，可能又有新的事物，新的行業替代了這一行也說不定，誰知道呢？”

“唔，時辰不早了，今晚就到這吧！伯顏先生，我最近又在青海保安回那裡訂購了一批保安刀，另外剛有一個從雲南回來的商隊，帶回了一大批大理刀，還有一批象皮甲冑，明日正好要去驗看一下貨色，伯顏先生也一起去吧？”

“哦，好啊！整天貓在莊子裡也膩味了！出去看看也好。”

雷瑾點點頭，道：“那就說定了！來人，好生服侍著，送伯顏先生回去安歇！”

第三章　歸途遇襲

西北的朝廷耳目，主要有皇家的左、右鷹揚衛和錦衣府，以及隴右總督府的刺史部。這些司職秘密偵伺，並擁有不經法司徑自緝捕人犯之特權的朝廷耳目，在一般官民的眼中，或許是瘟神一般不敢招惹的人物，但是對於帝國幾個世家大族來說，就不完全是那麼一回事了。

能夠一直在左、右鷹揚衛、錦衣府又或者總督府刺史部這些密探部門幹下去的人就知道，他們雖然有偵伺緝捕之特權，但仍然有些勢力不是他們輕易惹得起的，除了皇帝，帝國的幾大世家大族也不是他們可以隨便去招惹的。

在這些府衛中人之間有個共識，那就是除非掌握了謀反大逆的確切鐵證，並且確信有命把這證據交到皇帝手中，否則千萬不要去惹這些世家大族，而且就算皇帝最後掌握了所謂“鐵證”，敢不敢下手懲治還在兩可之間，形勢總是比人強，搞不好皇帝迫於形勢反而把他們這些“告密”者治以誣陷之罪，以安撫那幾個世家大族，這種情形也不是不可能！

以往就曾經有些不信邪的府衛中人，自恃能耐過人，想敲詐勒索，構陷整治世家大族中人，非要去捋一捋世家大族的虎鬚，結果全部死於非命，死得原因五花八門，酗酒溺水而死者有之；在妓女肚皮上脫陽而死者有之；私養外室，大婦忌妒，因而被大婦毒殺者有之；出入賭坊，與人一言不合毆鬥致死者有之；被人告發其枉法貪瀆，突然畏罪自殺者有之；被上司派遣執行任務，殉職者有之；甚至不小心被毒蛇咬死，被毒蜂蟄死者亦有之；還有部分人乾脆就無緣無故徹底消失，生不見人，死不見屍，成為“逃兵”等，久而久之，府衛中人就都知道在府衛之中絕對滲透有這些世家大族的秘密線人，搞得每個人都疑神疑鬼。想整治人不成，反而每每被人整治得慘不忍睹，密探們完全搞明白了，這幾個世家大族可不是什麼逆來順受，忍氣吞聲的主，沒有一個是善茬，只信奉‘你打我一拳，我絕對要砍你一刀’的規則，而且陰險毒辣之處比之府衛更甚一籌。

對於這樣強勢家族，如果沒有絕對一鼓滅之的把握，招惹了就等於領到了閻王貼。

這世間的事情就是這麼奇妙，馬善被人騎，軟弱受人欺，強硬兇狠的態度反而震懾了這些以殘忍刻毒著稱的皇家密探，紛紛相戒同僚不要去隨便招惹。

這些個世家大族，每個家族都至少經營了數百年，植深根於中下層，布枝葉於中上層，對於皇帝來說，倒也不是不想削弱這些世家大族的勢力，政權的本質本來就是儘可能的集權，最大限度的集權，問題在於這些家族的勢力不但龐大而隱蔽，滲透到各個層面，同時還盤根錯節，要弄倒一兩個容易，連根拔起，斬草除根就難了。

牽一髮而動全身，弄不好就是天翻地覆，烈火焚天的結果，皇帝只要一想這可能動搖國本的後果，就得死忍，如果實在忍也忍不住的話，就只有拿皇位作賭注，看誰扛得過誰，誰的手段更厲害，誰能笑在最後了。

比如雷門世家，表面上只有雷門幾個宗支的人在中央朝廷，而且大多擔任一些清要之職，並無實權，就連雷門大宗長雷懋也是隻掛著個公爵的虛銜，領取朝廷祿米而已，甚至常年都不在京師居住。

但雷門世家著意在暗中控制著一些關鍵性的中下層官吏和地方實力派人物，比如兵部的屬員、天下兵馬都督府的官吏、總督府的重要官吏、行省的主要官員、手握兵權的行營提督、邊軍軍鎮鎮撫使等，這些人或者離中