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玉侍郎臉色轉暗,緩緩說道:“說也奇怪。自從我和郡主結婚之後,莊臨淵突然離開京城,被抽調到江南執掌水師事宜,這一去竟然有五年之久。等他再次返回京城任職時,隱約已有變化。原先他心情爽朗熱絡,極易博取外人好感。這次回京後,卻顯得心事重重,極少坦露心語,城府變得十分深沉。老夫風聞他暗中拉幫結派,培養自己的勢力。先時老夫不以為然,常攜帶棟兒和眉兒倆去他府上游玩。日子久了,莊臨淵開始以政務纏身為由推辭,老夫這才覺察出其中不對勁。後來,莊臨淵時常出京南下,頻繁來往,行蹤越發詭秘。
“數年前,他晉升為兵部尚書,我們兩家來往漸少。不知怎的,這幾個月以來,莊臨淵突然頻繁上門造訪,其中更是屢次為他的小兒子莊則臣提親。這件事來得過於突然,縱然讓人覺得十分古怪。再說那莊則臣變得陰沉無比,身體透露出淡淡的妖邪之氣,相當怪異。把眉兒許配給他,實在不妥。於是老夫和郡主商議之下,決定委婉推辭。怎知這莊臨淵竟似不達目的誓不罷休,前後總有五次上門提及此事。直到昨天,竟然要求把莊則臣安插在我身邊!他的態勢咄咄逼人,似乎有所憑藉一般。”
鐵雲星心中暗暗吃驚,問道:“玉伯父,莊臨淵父子是不是和西侯府狼狽為奸、同為一夥?”
玉侍郎訝道:“你怎麼知曉的?”
鐵雲星笑道:“昨天小侄聽說莊氏父子造訪,尾隨他們離開。竟然發現莊尚書進入西侯府中,許久未出,似乎十分熟捻。這分明昭示莊尚書和西侯府關係非同一般。”
玉侍郎雙目精光大勝,定定的看了鐵雲星半響。
良久之後,玉侍郎這才緩緩說道:“看來鐵公子也是有心人。既然說道這裡,老父也就不隱瞞了,索性告訴你。莊尚書正是拜在西侯府門下。而那西侯正是當今的鎮遠大將軍威武候!他手中掌握天下兵馬大權,和東相府的左丞相分庭抗禮。而左丞相總領天下政務,威勢極盛。現在朝中文武百官中有十之七八已被倆人收為已用。權傾朝野,把持朝政,誰人敢不從命?就連幾位德高望重的老王爺也奈何不得啊!”
郡主接過話題,說道:“朝野之中盛傳一句話,說是‘東相西侯千牛衛,長安城中三分平’。指的就是現今長安城中三股勢力,他們相互抗衡、平分秋色。皇上年近八十,被妖道盎惑,整天沉迷於煉製長生不老仙丹,企圖萬年不死。這十餘年以來,煉丹之勢越演越烈。到現在皇上寵幸妖道,任由他們惑亂內宮。而左丞相和鎮遠候在朝野中更是乘機大肆收編,威逼利誘,無所不用,積極培養自己的勢力。各位大臣們大都被脅迫屈從,稍有不從,即被他們妄加罪名打下大獄。甚至於滿門抄斬。眾臣懾於妖道淫威,噤若寒蟬,敢怒而不敢言。如今群妖起舞,滿朝烏煙瘴氣,能倖免的只剩下幾位老臣。我爹晉王爺屢諫無功,現在也稱病閉門不出。他老人家還一直勸說玉郎養韜晦光,不要輕易拋頭露面,以免招來飛來橫禍。”
玉侍郎嘆口氣,說道:“東相府和西侯府為禍朝野,爭權奪勢,勢若水火。奇怪的是皇宮方面一直沒有加以壓制,任由他們為所欲為。千牛衛負責皇宮乃至全城防衛,頗具實力,他們最厲害的人手基本上集中在皇宮和附近。千牛衛勢力深不可測,即使如東相和西侯的實力也從沒有敢到皇宮四周鬧事。我曾經兩次潛入皇宮試探,卻發現其中暗藏有不少修為高深的妖人,其中有幾名竟然達到修真第十一層寂空期了!”
郡主說道:“正是由於莊臨淵投靠西侯府,使得我們投鼠忌器。一旦撕破臉,只怕爹爹那裡會有麻煩。所以只能虛與委蛇,設法拖延下去。其他事情都好說,但是絕對不能把眉兒推入火坑。”
紫菱拍手笑道:“老爺、郡主。現在你們不用發愁了,那莊則臣已經被鐵公子除去了。”
“什麼?”玉侍郎和郡主大震,疑惑的看著鐵雲星。問道:“此話當真?!”
鐵雲星本來想隱瞞過去,這下被紫菱說出,只好硬著頭皮承認。紫菱早在一邊嘰嘰呱呱的全部抖摟出來。玉侍郎和郡主越聽越驚,暗暗稱奇。
玉侍郎狂駭不已,緩緩說道:“天魔尊者也重新出世了?老魔頭在六十年前泰山決戰之中潰逃之後,不知去向。現在再度出現,修為較之當年不知高出多少。如果他也幫助妖道為禍長安,那可就麻煩了。”
郡主心細如髮,沉吟良久說道:“莊臨淵心計過人,城府極深。若是他知曉此事,恐怕會大難臨頭。所以此事千萬不能聲張,以免惹來無窮後患。咱們就裝作不知,靜觀後變。”眾人齊齊點頭。