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他們退到第四個炮塔的時候，凱麗甘的痛苦看上去略有緩和。到第六個炮塔時，她幾乎恢復了正常。她開啟手腕上戴著的微型通訊熒屏呼叫：“發射器安置就位。”
傳來孟斯克的聲音，“幹得好，莎拉，我就知道你一定辦得到。我們要趕在大批澤格族生物到來之前，把你們從安提卡接走。接送你們的運輸艇已經出發了。”
“明白。”凱麗甘急促地呼吸著說。她的嘴唇先抿成一條線，頓了一下又說，“答應我……嗯……答應我，我們以後絕不再做這種事了。”
“莎拉。”邁克能想像孟斯克一定在螢幕上搖頭。“拯救人類的使命需要我們做什麼，我們就得去做什麼。我們的職責是莊嚴崇高的，不要過分拘泥小節。”
接著他再次消失了。這個英明偉大的領袖，在電子通訊線路的另一端，在某個遠離戰場的安全的地方，喝著白蘭地，玩著象棋，指揮著前線的戰爭。
“你為什麼信賴他？”邁克問。這個念頭剛閃過腦際，他就把話說了出來，“為什麼追隨他？”
莎拉臉上泛起厭倦的微笑，“他解救了我的靈魂。”
“從那時起，你一直為他做事，為他殺人。還不夠嗎？還不夠換回屬於你自己的自由？”
“這……說起來很複雜。孟斯克在許多方面有點像你。噢，算我說錯了，你別多想。他跟你是兩個極端。你坦坦蕩蕩，像一張沒印過的新聞紙，他掩蓋得很深。他告訴你的想法，都是他自己深信不疑的，與他的思想核心非常接近，這使我不得不相信他。”
“他是個政客。而且就算藏得再深，靈魂也總是有個底的。”
“那又能改變什麼呢？你覺得我應該去挖掘嗎？”
“看到真相併不是壞事。如果你看人時深入一些，也許就不會把雷納看成一個傻瓜了。”
凱麗甘張了張嘴，想說什麼又沒說。她最後點點頭道，“嗯，你可能是對的。至少對雷納來說是我錯了。我的確欠那個傻瓜很多。”
“我們的職責是莊嚴祟高的，不要過分拘泥小節。”邁克不由自主地引用了一句孟斯克剛說過的話。
凱麗甘不由吃吃地笑出聲來。這是出乎邁克意料的，但又是合情合理的笑聲。
邁克深深吸一口氣，心裡很想知道他們等在這裡的結果：是先等來附近的澤格族，還是先等到孟斯克的運輸艇？
第十三章 黑暗的心 ＇2004…5…23＇
透過歷史的鏡頭看，戰爭程序往往具有一種令人不寒而慄的準確性，猶如一隻恐怖的八音盒。大大小小的戰役，只不過是這個死亡機器內部的發條，只是推動事態發展的動力裝置而已。毀滅的戲劇一幕推動一幕，環環相扣，流暢自然，直到交戰中的一方被打垮為止。回顧往事，聯邦的崩潰完全合乎邏輯，程式一經啟動，其結局便清晰可見。
對於處在戰爭旋渦中的人來說，戰爭帶來的只有無窮無盡的恐慌，偶爾被精疲力竭的感覺打斷一下，別的可就什麼都談不上啦。
沒有一個人（包括那些制訂戰爭計劃的人）能夠清醒地判斷對手的力量。等我們明白過來時，戰爭已經到了最後關頭，一切都已無可更改。
發條？也許是吧。但我更樂意用定時炸彈來打比方：我們拼命拆卸，滿頭大汗，一心希望這個該死的東西在大夥兒面前炸響之前，能夠被順利排除。
——利伯蒂的自述
運輸艇計劃在安提卡的低空軌道上與亥伯龍號會合。剛啟用發射器，孟斯克就迫不及待地命令運輸艇升空。但他總算還沒有扔下那些衣衫襤褸計程車兵不管，徑自逃出聯邦的包圍圈。至少，在邁克看來是這樣。
乘坐運輸艇離開地面時，邁克一直看著螢幕。運輸艇上所有的攝像鏡頭都對著地面。發射器已經對附近的澤格族生物產生作用。
像被激怒的螞蟻一般，澤格族生物翻翻滾滾擁出它們的巢穴，亂哄哄地騷動不已，甚至在發射器的影響下相互瘋狂地攻擊。但是很快它們就穩住陣腳，開始擁向邁克和凱麗甘放置發射器的那個炮塔。匯聚起來的澤格族風暴，層層疊疊圍住起火的炮塔，像撲向亮光的飛蛾。
運輸艇飛到更高的地方時，感測效果波及到更多的蟲巢。從凱麗甘大腦中發出的源訊號被不斷放大，每過一秒鐘，都會激起澤格族越來越強烈的反應。無線電裡傳來聯邦地面部隊被澤格族淹沒的哭喊聲。在安提卡主星處於黑夜時間的那個半球上，不時冒出點點爆炸的火光。叛軍早就得到了警報，但即便這樣，那些行動稍稍慢些，沒
