高處不勝寒

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嬴湄回頭，但見姬玉站在身後，素來青白的臉被鮮紅的喜袍襯得格外慘白。他異乎尋常的鎮靜，只是墨玉般的眼眸，怒火僮僮。也不知他哪來的力氣，只眨眼的功夫，聖旨便被撕得粉碎。

“你——你放肆！”張紇不可置信，嘶聲力竭的怒吼。

姬玉不為所動，一把將嬴湄摟在懷裡，冷笑道：“這聖旨來得晚了。湄兒和我已經拜過堂，成過親，在場的父老鄉親便是媒證！”

嬴湄眼眶發酸，不由自主的依偎在姬玉的胸膛：如果她終身只能依靠這單薄的肩膀去抵禦風霜雨雪，她亦甘之如飴。

嬴恬踢翻椅子，拍案而起：“我嬴恬自追隨先帝起兵以來，護國衛家三十餘年，沒有功勞也有苦勞！你們什麼意思？我就一個女兒，今日是她的好日子，你們來攪什麼亂？要差公主去秦國和親，皇宮裡有的是貨真價實的曹姓公主，何必來刁難我這半截入土的老頭！”

“就是，老將軍忠心護國，卻換得國君如此對待，真真叫人不平！”

“帝王家的女兒是人，難道百姓家的女兒便是畜生麼？國君既然捨不得拿真公主和親，那就別和親！為什麼要強逼民女？”

“咱們雖是平民，卻也不是生來給你們這些達官貴人任意作踐的！既然國君把咱們看成破布一般，咱們也豁出去了！”

望鄉百姓群情激昂，都忘了以下犯上、謗議君王乃是誅連九族的重罪，只管圍著張紇憤怒聲討。張紇隨身的羽林郎不過三四十人，往外一瞄，但見院落站著近百護院，皆怒目而視，緊握刀柄。

張紇忙擠出無可奈何的神情：“諸位稍安勿躁，非是本王不通情理，實在是迫不得已。請問長公主——啊不，是嬴姑娘，還有老將軍，你們可否還記得九年前的那場秦魏大戰？”

眾人皆不言語，只盯著他看。

張紇見氣氛稍有緩和，心裡略略鬆氣：“當年，秦帝蒙鍁親率二十萬大軍揮師南下，短短一月，便勢如破竹，打得魏國幾欲亡國。後來多虧老將軍臨危受命，姑娘陣前獻策，最終一夜鏖戰而扭轉敗局。而後我軍乘勝追擊，將蒙鍁攆回秦國。蒙鍁自覺輸得窩囊，回國後鬱積成病，一病便是八年，於三個月前亡故。現下，他十六歲的兒子蒙政繼位，宣言曰‘不報父仇，不發國喪’。故在半月前，秦國結集大軍，命將軍顧嶽再度南下，掠殺魏國。老將軍，你曾跟顧嶽交過手，知他絕非浪得虛名。我魏國現在的情形，你和姑娘也是知道的。這七八年來，前有奸相妖后誤國，後有燕國趁機擾境，再加上一些刁民蓄意添亂，導致國內空虛，再也沒有抵抗秦軍的力量，只好……”

“難道我女兒和親過去就天下太平了麼？”嬴恬氣得發暈，惡狠狠的打斷張紇的話。

張紇下意識的後退半步：“老將軍，這其中還另有緣故，那是——唉，你是先帝重臣，本王也不瞞你。原先朝廷的意思是，既然無力再戰，不如割地賠款，再嫁公主求合。誰想我國使臣見到蒙政後，那黃毛小兒哼道：‘魏國公主縱是國色天香也不稀罕，要就要那名滿天下的嬴湄！’故而，朝廷上下皆無計可出，只好趕來望鄉求姑娘成全。嬴姑娘，你一向心懷仁慈，必然會以大局為重，甘為千萬子民委屈一回。請從皇命，這就跟本王趕回京城，前往秦國和親吧。”

嬴湄心裡已是怒火滔天，又想起張紇毒害玉郎的陰損，更是恨上添恨。然她心裡明白，對方雖是無意闖入喜堂，卻也是有備而來，故按住滿腹怨恨，道：“護國公眼觀六路，耳聽八方，什麼樣的大風大浪沒見過？難道您就相信秦君的話，以為他會滿足於區區嬴湄，而棄魏國的大好河山？”

嬴湄的話語才剛落下，院門外又是一陣吵鬧。她蹙起眉，待要吩咐管強出去查探，便見一名魏將領著百餘士兵硬闖進來，頓時將本就擁擠的院落塞得再無下腳之處。

張紇面露喜色，腰板立時挺硬。

因無法挪移步子，魏將只好隔著許多晃動的腦袋，衝著張紇躬身揖禮：“末將來遲，讓護國公受驚了。望護國公寬恕。”

張紇滿臉倨傲，哼道：“一切可安排妥當？”

“迴護國公，都安排好了。”

嬴恬亦望著魏將，他雖早不問朝事，但憑過去聲望，若是舊部，必然會顧及薄面。誰想，來人對他的爍爍目光無動於衷，一心只向著張紇。

嬴湄情知形勢急轉直下，遂強作鎮定，竭力思考對策。

張紇則轉過臉，陰笑道：“秦君究竟意欲如何，就不勞長公主猜測，朝廷自有安排。還請長公主快隨本王起駕，不要耽擱去秦國