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慢慢的,震天的聲音低了下去,人們開始遲疑地看向人群外的衛莊頭。
張雪瑩清亮的眼睛銳利地射向他,衛莊頭心裡一慌,低下了頭。
“老人家,你別急,我今天來就是想問問,你們今年可是顆粒無收?”張雪瑩和顏悅色地問向一位年紀最大的老伯。
“哦,那倒不是,比往年雖說收成差些,卻還是有收成的。”老伯誠實地說,淳樸的臉上有一絲窘迫。
“哦,那我就放心了,我還以為真的是顆粒無收呢!”
“少爺,雖說有收成,可這收成也太差了一些,不夠養活一家大大小小啊!”中年壯漢開了口。
“是呀,少爺,求求您了,不是我們不交,實在是不夠吃呀。”乾瘦婦人擁著一對兒女,抬手擦了擦淚水。
“你們別吵了,聽我說兩句。我今天來,主要是有事想問你們。”張雪瑩伸出雙手,向下壓了壓。
眾人安靜下來,看著這位年紀小小卻氣定神閒的表少爺。
第五章收租(二)
更新時間2014…6…24 14:36:15 字數:2970
“我的第一個問題,你們種的田地可是從張家租來的?”
“是,是的。”
“好,第二個問題,張家收的租子比起別人家是高還是低,這樣吧,你們推薦出一個人來回答我的問題,七嘴八舌的我聽不清楚。”
眾人把目光盯向那位壯年漢子。
壯年漢子上前一步“表少爺,小的叫衛福。”
“好,衛福,既然鄉親們推薦你來回答,那你回答我第二個問題。”張雪瑩看著他。
“是,表少爺。張家夫人收我們的租是附近最低的,別家都是六成,唯有她心善只收五成,遇到天災還會主動給我們減租。”衛福越說聲音越小,臉上露出一絲不好意思。
“那今年我姑母給你們減租了嗎?”
“減了的,只收三成。”衛福更加不自在了,搓搓滿是泥垢的朋手手,又抿抿嘴唇。
“你們覺得我姑母是逼迫你們,讓你們活不下去的人嗎?”張雪瑩將視線投向眾人。
眾人一起齊齊低下頭“不,不是。”
“可,可是交了租子我們就真的不夠吃了呀!”衛福抬起頭,結結巴巴的繼續辯解。
“你們收了糧食都不夠吃,那我姑母呢?她又吃什麼?”張雪瑩抬高了聲音。
“姑母心善,一向不為難你們,事事為你們考慮,主動減租。可是,人都是有良心的,你們捫心自問,你們這樣做不是得寸進尺,忘恩負義嗎?”她清亮的眼睛有了一絲怒火。
“俗話說人在做,天在看哪!你們有家人要吃飯,難道我姑母沒有家人,不用吃飯嗎?你們有地種,有糧收、有菜園,河裡有魚蝦,山上有飛禽走獸。可是我姑母靠的就是這一點微薄的租子,你們連區區三成都不交,你們這樣做與殺人有何不同?”她細白的小臉氣得發紅,聲音也越來越大。
“這,這是我們不對。”年紀最大的老伯開了口,看向眾人“張夫人確實是一位有著菩薩心腸的人,我們不該這樣。小少爺說的對,雖說今年收成不好,糧食不多。可總算還有青菜、瓜果,魚蝦,和山上的獵物什麼的。”
眾人沒有說話,也沒有點頭。
張雪瑩看了他們一眼,雙向衛福說道“今天我最後問你們一次,是不是按三成上交租子。若是不交,我準備將你們告上縣衙,讓縣太爺作主,還張家一個公道。”
衛福驚慌的抬起頭,喃喃道“這、這,衙、衙門還管這事?”他害怕的搓了搓手,看向眾人。
張雪瑩一臉嚴肅與堅定地看著他們,沒有說話。
“咳,小老兒是隔壁李家村的,讓小老兒來說句公道話吧。聽了半天,我也聽出個七七八八了。”趕車的老伯擠了過來。
“要說你們衛家莊是有福的,為什麼呢?碰上了菩薩心腸的張夫人。你們知道嗎?在我們李家村,今年的租子仍是五成,比往年只少了一成。佃戶們還要將打來的獵物與撈來的魚蝦交一部份上去。若是不交,主家就直接帶了衙差來拘人了。交了租子再放人回來。”老伯大聲說道。
眾人又頓時議論起來。
等他們議論的差不多了,張雪瑩才壓了壓手“你們知道嗎?你們交三成租子,我姑母還要交一成到縣衙充作軍糧。俗話說無國便無家,國家興亡、匹夫有責!為了讓我們過上安定太平的日子,前軍將士在浴血奮戰,不知道有多少人喪