凰涅天下

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那便是每分鐘一發了，確是值得驕傲！衛希顏微微點頭，雖然距離速射炮極遠，但與一個時辰發一炮的霹靂炮相比，進步何止十倍。

“炮車重量是多少？”

“五百斤。”沈元面色有些慚愧，“約需四匹馬拉動。”

四匹馬？！名可秀眸色一深。

南方戰馬緊缺，騎兵尚且不夠配備，一架炮便需四馬，百炮便得八百馬——黎、敘五州的羈迷馬個頭矮小，用於騎兵雖不佳，但富有耐力，用來拉炮倒是合適，廣西馬也可考慮。名可秀迅速在心底盤算著。

衛希顏又問：“一架炮需配多少士兵？”

沈元道：“八人足夠。炮長、瞄準手、開閂手各一人，裝填手、清膛手各二人，另需馬伕一人。”

“甚好！”衛希顏讚不絕口。這麼一架火炮，涉及了冶金技術、機械加工、衝壓工藝、冷卻工藝、射角和瞄準精度的物理範疇等，實是包含龐雜的一項巨大工程。

宋代的工匠很是了不起！衛希顏由衷讚歎，“這是群體智慧的結晶！”

沈元、高宣聞言不由點頭。

衛希顏笑道：“此炮尚缺了制退復進機和撞針擊發，兩位堂主可是在這上面遇到了難題？”

眼前這架火炮的炮身透過耳軸與炮架相連線，發射時炮架受力大，炮彈發射後炮管將連同炮架整體後移四、五米。因此，設計時不得不將火炮重量加大，這會造成戰場上的機動困難，又因發射時整個火炮產生較大位移，重新復位和瞄準都很費時間，將使發射速度受到很大影響。

衛希顏所說的制退復進機是火炮史上的一個重大革新，既能促進火炮快速射擊，同時還能增加炮兵的持續作戰力。拿破崙滑鐵盧戰役失敗的一個原因就是炮兵打到沒力了，射擊後要把幾百公斤的火炮復位，相當耗體力，若有制退復進機便不需手動移炮。

衛希顏略略沉吟後道：“這東西相當於是安裝在炮管與底座之間的一個緩衝器，分制退和復進兩部分……”

她將原理告訴二人，能做到何種程度，便看沈、高二人的智慧和工匠的技藝了。

至於她所說的『撞針擊發』則是一種點火方式，當然使用引線點火也行，但撞針擊發可大幅提升發射速度與安全性，同時還能形成全天候（雨天）作戰的能力。

撞針擊發的關鍵是雷汞——這東西的提煉需要汞和硝酸。前者沈元等人熟知，硝酸可用濃硫酸和火硝石提煉。

她宣和年間在延福宮為趙佶煉藥時，曾與幾位煉丹道士有接觸，道士們用來煉丹的綠礬油就是硫酸。

高宣擅長製造工藝，沈元擅長數術化學，兩人的領悟力均是超級強悍，越聽到後面越心有所得，雙眼直冒綠光，恨不得馬上便去試驗。

衛希顏不容兩人即刻栽進去，火炮威力如何，還得現場校射檢驗方知。

試射場就在火器坊北邊，用高牆圍起一片荒地，南北約一里。

沈元召來多次試射的八人炮組，以騾馬將炮拉到試射場，架到炮臺上。距炮臺一百五十丈處，已經砌有試彈用的磚牆，約有十寸厚。在一百丈處，又豎有一百根木樁，每樁間隔約一丈，呈扇形排布。

沈元一聲喝令，炮手各就各位，填炮、瞄準、調射程。

“射！”

轟隆一聲響，豎立在一百五十丈外的磚牆中炮粉碎四飛，垮塌倒下。

“好！”衛希顏高讚一聲。這一炮是實心彈，威力在於穿透力。這一炮下去，橡木類甲板定會被穿透擊爛，在鐵甲船未出來前，海船擋之披靡。

“宗主，衛師，下面是霰彈發射。”沈元道。

待兩名清膛手用拖把和鐵揪迅速清理炮膛內的火藥燃燒殘留物後，裝填手填入霰彈，炮度瞄準發射。

“轟！”

“可秀，我們過去看看。”衛希顏笑道。

兩人身形如浮光掠影，轉眼便檢視完一百根木樁。六十五根木樁上皆被彈丸射出拇指般大的深坑，另有四十餘粒鋼珠有的散落在木樁間的泥地上，有的則超越木樁頂端落下。

“這種霰彈專門用來對付騎兵。”

衛希顏向名可秀解釋霰彈的原理，“炮彈的外殼是一層薄鐵皮，裡面裝的不是火藥，是一百多粒鑄鐵彈丸，炮彈發射後外殼破裂，彈丸迸出，在空中形成圓餅狀彈幕。隨著射程拉遠，這一彈幕會逐漸散開，劃過一個圓錐形空間，擊中目標。”

名可秀頓時理解，“這對錐形陣勢的騎兵正合適。”

衛希顏點頭