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當然，這個時代的馬德拉斯還只是一漁村，大概有千餘人聚居在幾個樹屋群落裡，臨灣的海邊用捆捆原木紮成平臺伸出海外，作為停船的碼頭。畢竟，只是搭來方便漁民進出海，和龍牙港這種專門修築的商埠港不能比。
衛希顏等人在漁村停留了一日，用絲綢、陶器、糖霜換當地人造舟的硬木，和前番般派出壯實水手幫助當地土著砍樹，藉機深入陸地探查地形。
天將昏時，“商船”在土著人的熱情揮手相送下啟錨往南，駛向與印度南半島僅隔一道狹窄海峽的細蘭國（斯里蘭卡）。
次日亮更時分，遠遠可見細蘭國北部島的輪廓，那裡就是讓斯國政府焦頭爛額的泰米爾猛虎組織的根據地——賈夫納半島。衛希顏對這裡可是記憶深刻，她唇邊勾起抹笑，隱藏在其中的算計意味讓葉清鴻忍不住斜睨了她幾眼。
細蘭國的商貿港在西面。為了不與注替國的水師巡邏船遇上，“商船”沒有從細蘭和注輦之間的保克海峽穿過，而是從東向南再往西繞行至細蘭港泊岸。
細蘭盛產寶石，藍寶石紅寶石貓兒睛為諸國之冠。島上集市興盛，除了土著人擺攤外，還有阿拉伯人和宋商穿行其中。衛希顏等人上岸後，因出眾氣質和文士打扮引來不少宋商綱首湊前攀話，也有聰明的暗中揣測他們的身份。半日後，船上一行人都滿載而歸，返航龍牙港。
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正是仲春二月，京城臨安猶在倒春寒，印度洋上卻是晴空暖日，雖有東北微風，對船行並無影響。大宋的海船在桅杆下使用了轉軸，能調整帆的角度，以迎合風向，而諸如三佛齊王國的海船的船桅卻是固定不能動的，一旦逆風只能全靠劃漿。而大宋的戰艦還有車輪，兩廂一上一下，三佛齊水師在船速上已是吃了虧，大敗而潰也就不足為奇了。
海船離港越來越遠，回望細蘭漸漸模糊。一隻只白鳥清叫著從高空展翅掠過，飛過處留下餘音嫋嫋。
海船二樓的船尾，頭戴軟翅幞頭、外穿對襟開衫的朱敦儒和葉夢得各舉著一隻鐵皮外殼的望遠鏡，向後觀望細蘭國碼頭——從鏡筒中仍然看得清楚。
“真是個好玩意！”葉夢得讚了聲，拿著這望遠鏡把玩月餘仍然百看不厭。
朱敦儒也一副愛不釋手的表情，“不知衛國師肯否割愛？……某等不白要，可作價買得。”
葉夢得略一遲疑，道：“某聽範遠輝（範汝為的字）說，這望遠鏡是軍供之物，每一隻領用都有編號，等閒不得外流……”
朱敦儒微咦一聲，“某聞主事紀源道，這望遠鏡也賣與海商？”言下頗有些不贊同的意味。
葉夢得搖頭，道：“那是少府監作院方推出的商用望遠鏡，和這軍用的自不能比。”
朱敦儒皺了皺眉，“此物為探察敵情之器，怎能流入商賈之中，若被北胡得去如何？”
葉夢得笑道：“都事且寬心，聽說這商用的望遠鏡是衛國師命少府監製出，只准賣與海商，購者皆留有契紙和身份文書，不得偽冒。況且，衛國師在軍機之事上的決斷哪有吃虧的。”
朱敦儒想起與三佛齊的和談，不由呵呵失笑，說道：“也是。”轉念，他退而求其次，“如此，某等便購那商用的亦可。”
葉夢得笑道：“聽說此物賣與海商三千貫一隻，還得在少府監拿號方能買到。”
三千貫？按時下銀兩對銅錢的比價，那即相當銀一千五百兩了！朱敦儒皺下了眉毛，“這海貿果然利厚。”方造就如許百萬千萬貫巨資的海商。
葉夢得豈會不知他心中所想，勸解道：“海貿繁盛，於朝廷有益。這些海商販貨越多，朝廷抽解的商稅越多。沿海州城猶賴海貿之利。”
朱敦儒將龍牙港和此行所見那些僻陋的印度蕃村對比，再對比廣州、明州、泉州這些市舶司所在州城的繁華，直如天淵之別，不由微點了下頭。
二人對視一眼，都呵呵笑開，踱著步子朝船首走去。
海上風漸微，樓船行得很穩。兩側舷欄上三三兩兩的屬吏高聲談笑，時而指點海面，興致頗高。見著都給事中和戶部侍郎過來，都拱手揖禮。
船首甲板上，一襲寬袖長袍的衛希顏衣袂隨風微拂，風姿灑脫如世外之人。她身邊的葉清鴻仍然一襲青緞道袍，抱劍立如風中勁松，又似冬日霜竹，清靜冷韌。兩人並立於船首，和諧美好如畫，讓人不忍瞬目。
朱敦儒和葉夢得不由頓步，心頭同時劃過一句：如此女子！
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甲板上的一對師徒正在論道。
