凰涅天下

第228部分 (第3/4頁)

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216、金錢銀錢　。。。

建炎四年正月，南宋建炎朝與三佛齊的和議正式締結，兩位和議副使——都給事中朱敦儒、戶部侍郎葉夢得——卻未隨著和約遞送而返京，被衛希顏幾語“拐”到東印度洋巡遊蕃國。

南洋水師一艘丙級戰艦被偽裝成商船，船上載著大宋的陶器、茶葉和絲綢雜帛作掩飾。艦上大部官兵扮了水手，十來名長相不太凶煞的就扮了隨船商人，膚色微黑、肚子略發福的戰艦統領十分符合“商船”綱首的形象；但衛希顏和朱敦儒、葉夢得並隨行屬吏的氣質卻不類商賈，遂扮成搭船遊歷海外的文人——這兩年福建、廣南多有士子出海長見識的，如此打扮倒也不惹人作疑。

“商船”從已成為大宋屬地的華宋州龍牙港起航，穿過馬剌迦海峽進入印度洋，再過安達曼海入孟加拉灣，在蒲甘國（緬甸）泊岸停留兩三日後，又揚帆向西，沿著印度半島的東海岸線向南航行。

“商船”遇港口便泊岸，水師中不乏通曉商貨買賣的軍士，衛希顏挑了幾人隨行專司到港交易，她則與朱敦儒葉夢得一行純作“遊客”，偶爾碰上大宋沒有的合心玩意也掏錢買下。若是海商和蕃人交易多為以貨易貨，賺的就是易地而榷的差價，但衛朱葉這類遊歷者屬於隨興購貨，自然得拿錢來買。

大宋銅錢在真臘國（柬埔寨）和蒲甘國（緬甸）也能使用，朱敦儒、葉夢得等文官都頗有些自得於天朝威遠。衛希顏因笑道：“我朝銅錢鑄造精美，在高麗、交阯、倭國、真臘等國都受歡迎，海商從明州出發，月餘即可到真臘，又有大理與蒲甘接壤，中原的圓心方孔銅錢在這些國家都能使用；甚至有高麗、倭國派人往我朝私下收購銅錢，有些不法宋商圖利的，偷裝出海販給倭人和高麗人——我朝出現‘錢荒’，有部分亦可歸因於此。”

朱敦儒怒道：“此等圖利損國之輩，朝廷應大力緝拿，嚴加治罪。”

衛希顏暗道這都給事中好歹沒說“片板不許入海”，倒不是個因噎廢食的，便笑道：“廣南水師已在沿海一帶成立了海上緝私營，專事緝拿不法走私商人。此外，福建水師的籌建也差不多成了，之後即在泉州、明州一帶沿海州城成立海上緝私營。”

“好！”朱敦儒捋須點頭。

“商船”先後離開真臘、蒲甘時，用茶葉瓷帛換回了當地的柚木、鐵木、紫檀、黑檀。紫檀黑檀的價值自不必說，衛希顏卻猶看重柚木鐵木，柚木質地堅韌耐腐蝕，據說是人類用鋼鐵造船以前世上最好的造船材料，同樣鐵木也是上佳的造船材料，南洋水師戰艦的艦首甲板就均是鐵木建造，也能用來製作造炮加工的耐磨零件或軸承材料。只用絲綢瓷器之類純屬滿足個人消費慾望的玩意就能換來這等稀貴木材，那是何等便宜。這幾年名花流旗下的泰昌商會往往一船船的往廣州運南洋和印度洋諸蕃的木材。而同樣產柚木和鐵木的瓊州卻被衛希顏擱置了，在她眼裡海南的資源那都是自家鍋裡的，當然得將別人家碗裡的先扒拉過來才對。

“商船”航向印度半島時，明顯吃水更深了。

這個時代的印度沒有統一的國家，按地域被分割成東南西北中五印度，有天竺國、西天諸國、尼華羅國、南毗國、胡茶辣國、麻羅華國、注輦國、故臨國……國中又雜有一些獨立邦，各有依附。沒幾個大宋的海商能鬧明白這天竺到底有多少國？

印度次大陸的民族宗教也夠混亂，佛教、耆老教和根植於婆羅門種姓制度上的印度教三教相爭，這還嫌不夠熱鬧的，又有阿拉伯商人的伊斯蘭教也跑來插一腳，四種教派在印度次大陸上撕擄不清，連帶惹得小國間也紛爭不斷，你打我、我打你，沒幾個年頭是太平無事的。

這般紛亂複雜的地頭，海商們自然不願登岸去做生意。

注輦國是印度半島南端最強大的國家，它的西南是故臨國——蒞臨阿拉伯海，兩國結為奧援，統治下的印度半島南端就相對太平，成為海商往來印度半島的貿易國。

商人們通常是在故臨國交易，然後換舟至注輦，再到細蘭國，然後或東往大宋，或西去阿拉伯，孟加拉灣並不是通商航線，若非衛希顏兩年前就對泰昌商會有要求，這一帶的海道圖仍是空白，而她執著於這條航線自是存了對印度次大陸的圖謀，其中之一就是衝了它豐富的礦產資源，就她記憶中所知，印度的煤鐵錳礦，以及石油儲量在世界都排得上號。

“商船”過鵬茄羅（孟加拉）而不入，直接航向印度半島東北，準備登陸時遇到了第一個麻煩——找不到一個象樣的港口。海邊或有