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“你們別忘了，南岸也有與我們交好的部落，比如南果族，比如南虎族。”
“可是酋長，南果族最知道我們部落有食物，南虎族在飢餓的時候未必不會背叛與我們的誓言。”阿鞭擰著眉毛，擔憂地說。他想到到的還是東郭先生與冷血到恩將仇報的蛇的故事。
常慧慧點頭：“你說的有道理，但是你想過沒有，南果與南虎兩族這幾年在我們部落的幫助下，早兩年就開始儲存食物，他們的食物應該可以渡過這個災年。所以，當飢餓來臨時，最先受到衝擊的不是我們部落，而是這兩個有食物可吃的氏族啊！”
她嘆一句，炎族已經不知不覺把南果族與南虎族從南岸諸族中分化出來了。不知炎族是害了兩個氏族，還是救了兩個氏族。可在他們自己眼中，炎族就是他們的救命恩人——前年和去年肯和他們交換食物的只有炎族，這兩族凡是與炎族有過交換的部落都沒有人餓死。
沒想到酋長在這裡還留了一手。阿鞭眼中驟然亮起一片光，笑著介面道：“酋長，到時他們就與我們在同一戰線上了。還有南膠族，他們那片小草原在大旱中可藏不住了。”
常慧慧假裝被道破心思生氣地看他一眼，把幾個人逗得哈哈笑。
過了一會兒，常慧慧平復心中笑意。對這口水井深思起來，她沒辦法解決塌方的問題，所以她讓人挖的井比一般的井口大得多，四四方方，邊長有三米，不像井倒更像個水坑。
每開挖一段距離就要把井壁儘量砸實，現在井深到人高，常慧慧向下面叫道：“你們先上來歇一會兒吧。”
三名獵手身上繫著繩子，一剷剷地把含沙的泥土鏟進網兜裡。聽到常慧慧的話，先答應了一聲。再讓人把網兜提上去，然後在人力和繩子的拉力雙重作用下吊上來。
常慧慧觀看了全過程。 挖井不比挖陷阱，挖陷阱只要坑夠深夠大再鋪上偽裝的茅草和誘餌就可以了，挖井需要井口小，這是為了減小井水蒸發的表面積。可炎族現今的條件只能達到這個水平。
三人上來後，常慧慧又讓另外三人下去。讓他們在井壁上鑿凹洞，上下時腳踩在凹洞裡可以借力。也比純粹人拉繩子要安全些。
“酋長，你說的井真的能取到水嗎？”一個爬上來的獵手疑惑地問道。
“應該能的……我見過。”常慧慧肯定地告訴他，但她自己心裡沒有多少底，挖井只是嘗試，她從小到大，見過井的次數都屈指可數，挖井現場？她更是從未親眼見過。
她生活的村子小時候還是農村。等她懂事的時候就擴建到城市的範圍裡，家家戶戶用自來水，即使是她小時候見過的水井也是壓水井或者抽水井，她連井裡面是個什麼樣子都沒見過。
如此過了幾天之後，獵手們再次準備下去的時候。突然回過頭來驚喜地叫道：“酋長，水！我看到了水！”
他叫得很大聲。周圍的人都跑過來看稀奇，他們所見過的水都是河裡流動的水，或者下雪下雨後形成的溝、湖、小水窪，人工挖出來的又細又深的坑能在不下雨的情況下沁水簡直是奇蹟。
笑容在常慧慧臉上蔓延，井深八米就出現了水，說明草原上的存水量不會讓他們絕望，只要有喝的水，他們就不會死。這樣的話，無論霍農等人能否找到大海，他們都不會渴死。
訊息很快傳到不遠處的據點，阿鞭等人紛紛跑過來圍觀，驚奇的讚歎一聲一聲從族人們的口中發出。
“昨晚還沒有水，才過了一夜就有水了，真是奇蹟！那到了夏天缺水的時候我們就不用擔心沒水喝了。”阿鞭驚歎道。去年夏天雨水少，流經部落的溪水斷流，他們每天跑到老遠的湖泊裡汲水，累慘了一群家牛。
常慧慧笑問：“這點水可不夠我們用的，你們誰有膽子再下去挖得更深一些？”
立時就有上十個人舉手爭先恐後地要下去，常慧慧笑著點頭，族人們的積極性透過不到掌深的點點水光而大大提高。大家終於看到了曙光，就連常慧慧自己都覺得不可思議，她又想到，像非洲那樣的熱帶地區只要鑽井夠深都能挖到水，這裡還沒到非洲缺水的嚴重程度，能挖到水也是理所當然的。
這一天水井又向下挖了兩米深，挖上來都是泥巴漿，網兜運輸不上來，有人把自己的獸皮衣服吊下去濾掉水之後再把泥巴漿和沙子運上來。
獵手們緊趕慢趕卻也只能挖到這個深度，井水像是從細小的泉眼裡冒出來，才一天就漲到腰深，若再往下挖，人連彎腰都做不到了。
常慧慧看一眼，抿抿唇說道：“先這樣吧，
