薔薇之名

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政局會翻天覆地。假如這樁聯姻真的成功，以秦洛的心性，我毫不懷疑他在政治鉅變時，將出身林氏的妻子當成祭品獻給執政府。”

恐怕神靈也難以預知世事會變幻至此，拉斐爾禁不住感嘆。“失去繼承權的公爵小姐燒掉了半個研究中心，以發瘋的行徑終止了婚約，秦洛事後肯定對此頗為慶幸，不然此時在沙珊行省等死的必然有他，更不可能達到如今的地位。”

以撒若有所思。“放火之外她是否還做了什麼？”

拉斐爾流露出敬佩之色。“的確不僅如此，她取走了記載著神之光奧秘的上古手抄卷一併焚燬，還殺了主持研究的博格准將，導致多項機密成果斷絕，西爾人才不得不放棄了這一專案。皇室甚至懷疑縱火與西爾皇儲和林公爵本人有關。最後嚴密審查始終找不到證據，才當作林氏家族的內爭處理。”

以撒諳熟宮廷紛爭，自然能想到其間的曲折。“這位公爵小姐對家族可真是忠誠。”

拉斐爾遲疑了一下。“其實關於縱火原因還有另一種說法，很荒誕，我認為可能性極低，不過……”

以撒挑了挑眉。

拉斐爾拿不準無根據的流言是否有呈報價值。“據說是林伊蘭對父親的報復，因為她的情人死於公爵之手。”

“情人？”

拉斐爾解釋道。“休瓦有些暗地流言，說公爵小姐曾是已故休瓦叛亂首領的情人。傳言還準確的說出她是位綠眼睛的美人，甚至說林公爵正是因為發現了醜聞才憤怒的炮轟休瓦。”

荒誕不經的傳言不值一提，但同時似乎有什麼在以撒腦中一閃而過卻無從捕捉，半晌後才道。“很精彩，但可信度太低。”

拉斐爾郝然。“閣下明鑑，我也認為林伊蘭縱火應該是宮廷陰謀。”

“林伊蘭？”以撒下意識的複誦了一遍。

拉斐爾不解。“這是公爵小姐的名字。”

林伊蘭，伊蘭，伊……以撒反覆默唸，突然靈光一閃，霍然站起。“拉斐爾，盡一切力量，立刻清查這位公爵小姐的社交圈中是否有叫凱希的人。”

“凱希？您是指奧薇當時在拉法城買下的那個人？”拉斐爾不明所以。“您認為——”

真相的外衣即將揭開，以撒捺下激動低低一笑，“我有一個奇　怪｛炫；書；網的想法，或許那位公爵小姐——根本沒有死。”

崔伯爵是西爾國少數留存下來的上層貴族之一，所擁有的領地有部分鄰海。

與同樣擁有海岸卻難以靠船的近鄰沙珊不同，是西爾少有的港口。同時也是途經沙珊的便道之一，在遠征軍的補給線上佔據著重要位置。

崔伯爵既非秦洛那樣前瞻性的投機派，也非伊頓索倫公爵一類的自負強硬派。他在政局穩固後極快的窺明形勢，主動迎接執政府委派的總督，讓出大部分控制權，避開執政官橫掃政敵的鋒芒，保全了地位和財富。

如此圓滑精明的當然不可能是古板難纏的守舊派，崔伯爵殷勤備至的為軍隊提供了充足的物資，更為帝國執政官舉辦了簡潔而不失高雅的宴會。既表達了歡迎之意，又不致過份僭越，將臣服與逢迎之意表現得恰到好處，連秦洛都禁不住暗贊。

融洽的宴會進行到尾聲，隨著崔伯爵擊掌，十餘位年輕漂亮的少女被帶入場中，以最嬌柔的姿態屈膝行禮，猶如一群馴順的羔羊，等候尊貴客人的挑選。

為貴客奉上侍寢的佳人是西爾國領主慣常的待客之道，但這次的效果卻出乎崔伯爵意料，是隨著美人的出現，輕鬆愉快的氣氛突然變得尷尬起來。

老於世故的伯爵立即覺出不對，卻不明原因，只能小心的微笑試探。“這些女孩是為此次宴會專程挑選的，每一個都是處0女，如果能得到各位大人的垂愛，將是無上榮幸。”

近臣威廉近衛官將頭轉到一旁，似乎對牆沿裝飾的稜線產生了高度興趣，其他人目光遊移，不約而同的避開美女，室內的氣氛極其怪異。

最不能得罪的執政官閣下反應更糟，修納神色冷淡，唇角緊抿，直接傳遞出了令人心慌的訊號。

崔伯爵明白出了問題，卻無法獲知該以何種方式化解，侷促不安中終於碰到了好心人。

場中唯一神色自如的司法大臣秦洛晃了晃酒杯開口。“的確都是出色的美人，可不能辜負崔伯爵的一番好意。”

秦洛隨手牽起一位屈膝過久開始輕顫的少女，輕佻的化解了僵局。他落落大方的挑了一個，幷包攬了餘下美人的分配，除了沉默的修納和忠於愛妻的威廉之外人人有份。過