英雄難過美人關

第64部分 (第3/4頁)

受莊主夫婦的折磨，一雙雙眼睛像餓狼似的佈滿了血絲，連走路時的喘氣都比平時急迫許多。

方學漸一切看在眼裡，記在心上，他決定在洛陽休息半天。

洛陽古稱豫州，因地處洛河之陽而得名，先後有十三個朝代在此建都。自古以來這裡墨客騷人云集，因此有“詩都”之稱。洛陽牡丹久負盛名，香飄萬里，聲傳四海，又有“花都”的美譽。

大明朝傳到嘉靖皇帝這一代，北方有韃靼連年用兵，東北女真族虎視眈眈，廣西、海南有安南黎氏蠢蠢欲動，更不幸的是，東南沿海連年遭受倭寇侵襲，財產、人口損失極為慘重，良田拋荒、屋宇毀壞的情況數不勝數，僅嘉靖三十一年到三十四年，江浙軍民被倭寇殺害的就有數十萬人。

整個國家像一艘在大海中艱難航行的破木船，風雨飄搖，朝不保夕。尤其到了近幾年，皇帝一心求道成仙，政事全部交給嚴嵩父子打理，朝綱崩潰，官場風氣一天比一天壞，買官賣官，賄賂橫行。

軍隊高官為升遷保官，用剋扣下來的軍餉去討好嚴嵩父子，弄得軍心不穩，軍紀渙散，無心打仗。地方上土地兼併日趨嚴重，百姓貧苦，財富越來越聚集在少數人手中，社會矛盾越來越尖銳。

朝中的忠臣良將敢怒而不敢言，敢言的如謝瑜、葉經、童漢臣、趙錦、王宗茂、何維柏、王曄、陳凱、厲汝進、沈練、楊繼盛等不是殺頭腰斬、下在錦衣衛大獄，就是罷官、戍邊。

地處中原心腹的“九朝古都”洛陽，依山傍水，交通便利，民風淳樸，因為遠離戰火，再加上連年風調雨順，百姓豐衣足食、安居樂業，商賈繁茂，士人云集，反而有了盛世氣象。

神龍山莊一行七人駕著三輛馬車穿過熙來攘往的人群，在洛河邊的龍門客棧住下，隨即趕往南禮士大街的“厚德福”酒樓品嚐有千年歷史的“洛陽水席”。

洛陽四面環山，地處盆地，雨量較少，氣候乾燥寒冷，民間飲食多用湯類，喜歡用酸辣的食品抵禦惡劣的氣候。這裡的人們自古習慣使用當地出產的澱粉、蓮菜、山藥、蘿蔔、白菜等製作經濟實惠、湯水豐盛的宴席，味道“酸辣味美，清爽利口”，就連王公貴胄也經常把主副食品放在一起烹製，久而久之便創造出了極富地方特色的“洛陽水席”。

所謂“水席”有兩個含義：一是全部熱菜皆有湯；二是熱菜吃完一道，撤去後再上一道，像流水一樣不斷更新。全席共設二十四道菜，包括八個冷盤、四個大件、八個中件和四個壓桌菜，擺上來的頭道菜便是鼎鼎大名的“牡丹燕菜”。

這一頓飯吃下來，足足花了半個多時辰，七人個個肚子滾圓、飽嗝不斷。方學漸給了三個車伕每人三兩銀子，讓他們自由活動，找個地方去放鬆放鬆。

經過這十天的調養，老麻腿上的傷勢已經痊癒，讓他趕著馬車，同閔總管一起到城中轉轉，買些日常用品。從洛陽往西便是神秘而遼闊的黃土高原，再過去就是一望無際的戈壁、沙漠，天氣日冷，須添置一些風帽、皮靴和暖裘禦寒。

洛陽有三絕：洛陽水席、洛陽牡丹和龍門石窟。

“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇”。牡丹是中國傳統名花，號稱“花中之王”，用“國色天香”來形容毫不為過。唐代詩人白居易“花開花落二十日，一城之人皆若狂”和劉禹錫“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”等膾炙人口的詩句，生動地描述了洛陽人們當時傾城觀花的盛況。

可惜現在是十月金秋，觀賞菊花正是時候，要看牡丹還得等上半年，所以吃了“洛陽水席”的方學漸打算帶著老婆，到龍門石窟去逛一逛，以彌補上次在南昌城沒有去“滕王閣”的遺憾。

龍門石窟鑿於北魏孝文帝遷都洛陽（公元４９４年），直至北宋，現存佛像十萬餘尊，窟龕二千三百多個，同甘肅的敦煌石窟、山西大同的雲岡石窟並稱中國古代佛教石窟藝術的三大寶庫。

龍門石窟在城南二十多里，方學漸與初荷攜手走下“厚德福”酒樓，在門口僱傭了一輛四輪馬車，說了地點，趕車南行。馬車沿著長街行出沒有多遠，便被前面潮水般湧來的人群堵塞，車速不得不緩慢下來。

方學漸覺出好奇，探頭觀望一陣，問車伕道：“趕車的老哥，今天這麼多人上街，難道洛陽城裡的牡丹反時節開放，大家跑出來看個新鮮？”

那車伕笑道：“公子肯定是外地來的，洛陽一年有兩個觀花節，四月牡丹節和十月百花節。這四月牡丹節天下聞名，無須多說。這十月百花節只有本地人才知道，說是觀花，其實看人。每年十月，洛