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插話說道。
尼米被喚回爺爺身邊，老人抱住孫女，低頭思索了一陣。“小姐的好意我明白，目前的狀況對孩子來說的確很危險。可是身為酋長的孫女，她不能逃避，她應當與其他孩子一起面對危機。而且……孩子太麻煩，會拖累你們。”老酋長說話時目光沒有離開尼米稚氣的臉。尼米注視爺爺的眼中閃過幾絲乞求，但很快在老人堅毅的眼神中消失了。
卡曼老者派出一隊人來到桑東隊伍前談判，旅行者們看準時機從村後溜出。三十匹馬朝著遠方的群山飛奔。前天還看似很近的山峰忽然變得那麼遙遠，無論以怎樣的速度靠近，它始終巍然不動，不肯輕易與人親近。
終於奔至山腳。山坡雖然談不上陡峭，但已不適合騎馬。安巴利吩咐幾人看守馬匹和行李，帶上必要的隨身物品與其餘人踏上上山的路。
其實山上沒有路，但根據加魯的描述，從這裡上山是最近的，只要翻越山頂就能直接俯看迦太基的軍營了。安巴利與加魯走在隊伍前端，揮舞手中的劍砍去縱橫交錯的枝節。隊伍中央的王玉婷走得心不在焉，她不住回頭望，目光聚向遠方，可是以現在的高度根本見不著已經遠去的村莊。
加魯第一個登上山頂，大山另一側的景色展現在眼前，同樣是美麗的平坦草原與交錯其中的大小溪流。曠野中，密集的建築群在山頂上看來很渺小，像是翡翠上的砂石點綴，幾乎與自然融為一體。“就是那裡！我們到了！”加魯欣喜若狂地指著山下喊叫，不等其餘人反應，率先連跑帶跳地衝下山坡。安巴利帶領眾人緊跟著他，不過他們實在比不過努米底亞人靈活的動作，被遠遠甩在後面。
“等等我，加魯！”王玉婷追上努米底亞人時，他已經站在軍營中央，不過只是呆呆地站著而已。風捲著草屑刮過地面，發出“呼呼”哀嚎。
安巴利感到不對勁――太安靜了。安靜到就連最愚蠢的傻瓜也不會認為這裡是駐紮著數萬人的迦太基軍營，把它當作“死城”或許更恰當些。
王玉婷在石房間亂竄，見不到半個人影。柵欄角落裡堆放著無人清掃的垃圾，早已冷卻的木炭燃盡的灰燼被風吹散一地。她還等著帶軍隊回去救命呢！現在他們去哪兒了？她急得向加魯喊叫：“人呢？加魯，他們去哪了？”
加魯呆呆地看著一幢幢空房子，先前的喜悅已經蕩然無存。“他們走了。”努米底亞人淡淡地說，“他們曾住在這兒，現在走了。”
第二十二節 晚風 如血的殘陽
再次登上山頂時，遠處的景象令王玉婷震驚，滾滾濃煙在地平線附近翻滾，黑色煙柱張牙舞爪地爬向天空，遠方一片金黃，斜陽的耀眼光芒對映天邊，使人見不到煙霧下的駭人腥紅。
“村子著火了！”王玉婷呼喊起來。
誰都猜得出那些煙是怎麼回事，桑東一定對村子發起了攻擊。
“快走！我回去！”安巴利跨上馬背急呼。馬隊立刻風馳電掣地急行於平坦曠野之上。
熱鬧的村莊被死寂的冷清籠罩著，見不到早晨爭相觀看放風箏的人群，更聽不見人心惶惶如臨大敵的驚慌腳步聲，甚至連敵人也無影無蹤了，桑東的兩千騎兵已經撤走，或更準確地說是失望而歸，只給村子留下寂靜的傍晚迎接黑暗。
王玉婷跳下馬，與眾人一起走進村子。不少房屋已經倒塌，燒成黑色的立柱如同剪影般貼於黃昏中，有房屋仍在繼續燃燒著，木料炸裂的“劈叭”聲不絕於耳。有人撲倒在屋前，烏色濃血從胸口下滲出，血液大部分浸入泥土，把黃色泥土染成很深的褚石色。他已經氣絕身亡，安巴利摸著冰冷的脖子，搖頭。村裡橫七豎八地躺著許多人，他們以各種姿勢沉睡，表情痛苦，一定發了噩夢。有的懷裡抱著孩子，母親驚恐地睜大雙眼，害怕她的孩子受到傷害。王玉婷注視著一位母親，她將孩子的臉埋入胸脯，不讓他見到血與火的世界，她的背部露著血印，與孩子背上的血跡連成直線，一柄利器貫穿了母子倆。王玉婷咬住手指，不敢眨眼，死去的小孩讓她更加擔心尼米。尼米去哪兒了？
桑東的作法使男子們都感到厭惡。他不僅屠殺了部落所有成年男性，連婦女與小孩也不肯放過，兩部落間並沒有深仇大恨，趕盡殺絕太過分了。
王玉婷奔向酋長的大屋子，可那裡已經倒塌。“尼米－—”她呼喊兩聲，沒得到迴音，立刻跑向別處。
“找到卡曼首領了！”安巴利大聲呼叫。四處尋找倖存者的人們被他的聲音召喚，迅速向聲音發源地集中。王玉婷行動在前面，她看見有人躺在安巴利身旁，乾枯的手裡還
