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我們的方向發展。”漢尼拔掂量著手中輕飄的信件,哈斯德魯巴提供的資訊與這封信的重量一樣毫無份量,“南部部落已經推選出新領袖,他叫英狄比利斯。親愛的馬哈巴爾,你對這個名字還有印象嗎?”
“英狄比利斯?似乎聽說過。”馬哈巴爾想了想,有印象,但卻記不清在哪兒聽說過,這位酋長做過些什麼事了。
“幾年前北方山區發生雪災,人畜凍死無數,於是有位酋長決定將全族遷往南部。可是他們受到南部部落的排擠與敵視,甚至發生了衝突。”
“是的,我記起來了。當時還是您親自出面調停,這才使酋長們承認了他們的新領地。他們的首領感激您,發誓永遠做您的朋友。他就是英狄比利斯?”
“沒錯,就是他。現在他已經成為反對塞葉尼的聯盟領袖,我信任英狄比利斯對我的友誼,所以事件的發展正對我們有利。而那支神秘的反抗大酋長的部隊相信也一定與英狄比利斯有關,有傳聞說他們的指揮官來自英狄比利斯的部落。”
“我也聽說過這樣的傳聞。不過有一個更有趣的小道訊息――謠傳說,連續擊敗大酋長支持者的勇敢部隊的首領是女性,而且還是個小女孩,她的敵人稱她為‘卡彼坦尼亞的妖女’。”馬哈巴爾的態度並不算很認真,而有著幾分玩笑般的調侃。
漢尼拔察覺到他對女人的輕蔑,笑著說:“親愛的馬哈巴爾,你認為女人不能成就偉大的事業嗎?我建議你與安娜特小姐討論一下女人能否建功立業的話題,相信她會給你明確答覆的。”
馬哈巴爾急忙搖頭。與安娜特討論,他頂多只能說上半句,然後就被迦太基女智者如同瀑布般的尖刻反駁給掩埋了。於是他立刻岔開有關女人的話題,“將軍,我們下一步該怎麼做?”
“當然是結束戰爭。”漢尼拔毫不猶豫地回答。
“那就請讓我帶兵吧!我與哈斯德魯巴南北夾攻,一定能殺死不識好歹的酋長們。”
“不,馬哈巴爾,不要著急。現在你應該把注意力投向東部。”
“東部?您說薩幹坦?”馬哈巴爾有些吃驚,“可是卡彼坦尼亞要怎麼辦呢?”
“我有辦法。這件事用不著迦太基投入太多精力,大酋長的野心註定了他將毀滅。明天把新迦太基城附近駐軍的所有高階軍官召集起來,我將與他們談談薩幹坦的問題。”
“是。”
馬哈巴爾默記下漢尼拔的決定,然後陪同他的統帥一起埋首於成堆檔案之中。
早晨的陽光庸懶溫暖,使人很容易再次沉迷進舒服的睡意中。居阿斯伸展四肢,伸出大大一個懶腰,關節“咯咯”作響,它們也從睡眠中甦醒,開始活動了。
愛折磨人的統兵官老頭兒天還未亮便將他手下計程車兵們拉出被窩訓練,原因是早上有會議需要他參加,因此提前訓練了。老頭兒剛離開,睡意朦朧的軍官們便開始一個個偷溜回營房,士兵們也如法炮製,很快訓練場已空無一人。
王重陽赤裸上身,坐在房門前,和煦光芒打上他的身體,照耀著快要結疤的暗紅傷口。布西瑞斯為王重陽換上新繃帶,把布條一圈圈沿著身體纏繞。王重陽似乎想起了什麼,“對了,布西瑞斯,你好像忘記上藥了吧?”經王重陽提醒,總愛忘這忘那的布西瑞斯這才發現最重要的事被自己忘了,很不好意思地拆開快要包紮完成的繃帶,他又得重新包紮了。
陳志把長槍截短一半,耍弄起槍法來,舞動的槍聲揚起細小的沙塵,扇出股股勁風。旁邊欣賞表演的僱傭兵們看得眼花繚亂,不少人又已躍躍欲試,想與這位小阿基里斯比試一場了。
居阿斯從窗戶裡探出腦袋,頭頂上籠罩著比地中海的湛藍海水更加透明的天空,陽光如同一層薄薄的紗,給大地覆蓋上金色。今天又是個好天氣,帶著手下去哪兒玩好呢?隊長琢磨著。
“居阿斯!誰是居阿斯?”
營房外有位衛兵打扮的人大叫。這個人並不面生,他是魔鬼校官加德羅老頭兒身邊的衛兵。“我是。”居阿斯謹慎地回答道,“你有什麼事?”
“加德羅閣下要馬上見你。還有,帶上你的兩名士兵,從東方來的那兩位,叫‘森’什麼和‘瓦’什麼的。”衛兵左右張望,搜尋著東方面孔的人。王重陽穿好衣服站了起來。圍住陳志的僱傭兵散開,陳志離開人群,與王重陽一起走向居阿斯身旁。
步兵統領的營房坐落於營地中央,那裡有好幾間空閒的房間,全是為軍官們準備的。聽聞漢尼拔將軍閒暇時常與士兵同住一屋,因此不少軍官爭相效仿,可是