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陳志雖然什麼也沒說，可他心裡已經一團亂。老人應該是為了讓他進城才編出謊言騙過隊長，他雖然語氣和態度極為認真，但應該不是真的。如果真要收他為養子，讓他有一位羅馬元老當父親，那麼他可要有麻煩了，老人還不知道他從前的職業呢！
第二十八節 奇緣
利略元老在羅馬的房子並不大，幾幢小屋子連在一起，用圍牆圍出了個小院型的中庭，庭院裡沒有奇花異草，只是一片空地，角落長滿雜草，院子一角有個蓄水池。利略元老宣佈退休後，搬回了鄉下莊園，這裡只留下個看房子的老奴隸，回羅馬的路上又不幸遇上強盜，財物奴盡失，因此元老在羅馬的生活一切自理。
陳志提著換洗衣服走進一間狹小的屋子，房間裡沒有窗，只在天花板上開了個小洞。如果不是老人親口告訴他，很難想象這裡是浴室。陳志站在洞口下，屋頂有人，這裡唯一的老僕人從洞口倒下一盆涼水，使得全身毛孔緊縮，這就算淋浴了。
沐完浴，陳志來到蓄水池旁，用池裡的水洗衣服，這時看房子的老僕人著急得直踱腳，經他解釋才知道這些水是用來飲用的，城裡有專門的洗衣的生意人。陳志知道那些下層的洗衣店是怎樣洗滌衣物的，他們將衣服扔進店門外的一個大桶中，路過的人如果內急了，就會往桶裡撒尿，店主用尿液洗掉汙垢。陳志雖然是個不講究的人，但也不願自己的衣服受這種罪。他從小就自己洗衣，習慣了，現在只是多走些路，他到臺伯河邊去洗。
利略元老回到元老院後一直很忙。一名執政*死，元老院正在討論是立刻補選執政官，還是使用別的方案選出國家領袖。經常有元老院的同僚到利略元老家中聚會。從他們的交談中，陳志瞭解到老人反對補選執政官，他更支援選舉獨裁官，並且提議讓一個名叫費邊的人當選。陳志不懂這些事，也就沒聽下去了。利略老人忙於政事，但他不忘把陳志介紹給相識的人，許多人都知道了元老家住著一位高尚的年輕人，就連那些守城計程車兵也知道他與元老的關係，進出城門口沒人盤問他了。
陳志一邊洗著衣物，一邊為自己今後作打算。怎樣才能找到他要找的人呢？有時候他不禁問自己為什麼要做這件事？找到那個男人又能怎麼樣？告訴他海倫娜已經不在人世，她臨死時依然想著他，當初海倫娜是被人迫害，希望他為她報仇？又如果那個人是個紈絝子弟，或者根本就是加害海倫娜的幕後兇手，他想怎麼做呢？揍他一頓？這些做法都是無意義的。陳志想，找個機會告訴利略元老實情，他不是啞巴，他想找到前執政官的兒子。他相信公道自在人心。
越想越生氣，陳志幾下擰去衣服裡的水，收起工具，往城裡走。
羅馬城裡的平民住宅很擠，居民們都把家裡放不了的箱子、木桶往門外擺，使得狹窄的街道更窄了。地面很髒，而且隨時會隨風飄來垃圾的異味。
嘈雜的街道鬧哄哄聲中傳來青年的叫喊聲。“卡西娜！請開開門！我專程從伊達拉里亞趕來看你，我還為你帶來了禮物。請為我開門吧，親愛的卡西娜！”
喊叫的人是位捲髮青年，烏黑的頭髮一卷一卷貼住額頭，使他整個人看起來籠罩上一股孩子氣。陳志從旁邊經過，覺得好笑，姑娘家的大門緊閉著，他對著一扇門發出請求。
門裡突然有人說話了。“你騙不過我！什麼專程趕來，其實是順路才對！把你的禮物送給別的情人吧！我不稀罕！”姑娘就在門後。
青年聽見回答，感到有希望，往前靠近幾步，“卡西娜，我知道你還在為上次的事生氣。我已經教訓了科尼利婭，她不敢再幹這樣的事了。今天我要特地向你道歉。”
“別提上次的事！你讓我成了全城的笑柄還不夠嗎？請你別來找我了，你還想讓科尼利婭再把我家砸一次嗎？你喜歡的女人有幾個得到過好下場？你家的女奴逃跑的逃跑，失蹤的失蹤，死掉的死掉，你就從沒反省過原因嗎？幸虧我是自由人，我的父親雖然不是貴族，但也是羅馬人，我也算羅馬公民的女兒，假如我是奴隸，恐怕早被你的科尼利婭勒死了！”姑娘在門後說著說著哽咽起來。
青年立刻擔心地拍起門，“卡西娜別難過。我遲早會與那個兇悍的科尼利婭解除婚約，我一點也不喜歡她，是我父親訂下的婚事。等到他遠征結束，我就提起趕走科尼利婭的事。卡西娜，開門吧！我隨你罵，隨你打，直到你消氣！”
“呸！沒人再信你的花言巧語了！”姑娘的聲音已不在門後了。牆頭探出一個黑髮女人的半身。陳志還沒看清她的臉，一盆汙水就從她手中潑出。
