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的議論,談論的幾乎是他的機器,來自天上的隕石也好,諸神降下的啟示也好,那東西的真面目只有他自己知道,聽到別人的猜測,心中難免一笑。
走進執政官的營房,趙弄潮抬頭看見了兩名中年男子。正對著他的男人披著紫色斗篷,鬍鬚與頭髮自然捲曲;另一名男子略顯年輕一些,但也同樣快接近四十歲的樣子。
“你就是要向我提供情報的人 ?'…3uww'”執政官驚訝於衛兵帶來的人,他的年紀看上去大約十來歲,個子不高,身體瘦弱,服裝很特別,有些像希臘人或羅馬人的打扮,但仔細觀察卻又不同,像個演出話劇的演員。“你會拉丁”
“會一點。四處流浪的人什麼都會一點,可就是什麼也不精通。”趙弄潮回答。
執政官與他的兄弟相視,點了點頭。“這就好辦多了。你直接回答我們的問題吧!”騎兵長官格涅烏斯向少年提問,“首先,告訴我們你是誰,來自哪裡?”
趙弄潮向執政官行禮,回答說:“我叫趙弄潮,來自塞琉古以東,非常遙遠的國家。旅行是我的興趣,十三歲時我離開父母,走遍東方各國。現在我的目標是要去西邊的天地盡頭,赫拉克勒斯石柱瞧瞧,馬賽利亞只是路途中的驛站。”
“難怪你的面容特徵與我們見過的其他民族不一樣,名字也很奇怪。是來自印度的嗎?”格涅烏斯把目光轉向做執政官的兄長。
執政官盯住這個來歷不明的少年,“現在就告訴我你所知道的。漢尼拔有什麼樣的計劃?”
“請問你是西庇阿執政官嗎?我的訊息只能對執政官一個人說。”
“我就是西庇阿,來自光榮的科尼利烏斯氏族,公正的羅馬執政官。”
趙弄潮的目光輕輕移上營房裡的另一名男子。
“不用顧忌。他是我的弟弟格涅烏斯·;科尼利烏斯·;西庇阿。其實我更希望你能公開說出知道的一切,而不是像告密者般切切私語。”
“是的,尊敬的羅馬執政官,我必定告訴你全部,但你也應當像信任朋友那樣信任我。”趙弄潮謙遜地微低著頭,“首先我想奉勸你,請回羅馬吧,現在還能爭取到更多時間。”
“什麼?你要我們回羅馬?”趙弄潮的話讓兩位羅馬人吃驚不小。“為什麼勸我們回羅馬?希望你能有充足的理由。”
趙弄潮再次在執政官面前行禮,“尊敬的執政官沒有因這句話把我趕出去,我已經非常感激了。下面我將告訴兩位原因。待在馬賽利亞只是浪費時間,漢尼拔根本不會與你們交戰,儘管他的確佔優勢。”
“他想幹什麼呢?牽制我們嗎?”格涅烏斯急躁了。他的兄長沉默著,準備傾聽趙弄潮的下文,他卻打斷了解釋。
不管是沉默或是急切,趙弄潮明白其實他們心裡同樣感興趣。他微微一笑,接著說:“他想去羅馬。”
“羅馬?外國小鬼,別騙我們!”騎兵長官不相信地大喊。他看了執政官一眼,西庇阿執政官沒有表示態度,但冷峻的眼神中也滿是不信任。“你怎麼知道這些?”執政官冷靜地問。
儘管西庇阿執政官的反應比他的兄弟冷淡得多,不過趙弄潮沒有絲毫失望。“我……這些更細微的回答實在無法在短時間內說清。”他故意吞吞吐吐。
“我們給你時間,說清原因。”執政官追問,“羅馬人對他的朋友從不吝嗇物質與情感。”
“羅馬執政官的慷慨與正直我早就聽聞了。不過事實上說出原因,恐怕沒人會相信。我沒有提供情報的知情人,也沒有親耳聽見親眼看見漢尼拔與軍官們的會議。一切只是憑我多年增長的見識與經驗思考得來的。”
“你是說只是你的猜測。你在玩弄我們嗎?羅馬的執政官沒有時間聽一個小孩子的胡言亂語。”格涅烏斯代替執政官訓斥。
趙弄潮不理會他的聲量,只對西庇阿執政官說:“軍官揣摩對手意圖,說透了不也是根據聽來的訊息做出‘猜測’麼?假如你相信我的話,你將成為羅馬的英雄。”
“你要我無條件相信一個第一次見面,而且連自身來路也不說清的人嗎?並把我後半身的名譽和上萬羅馬人的性命交給他?你的話根本無法使人信服。”執政官說出了他的看法。
趙弄潮低頭沉默不語。
羅馬執政官等待他的回答。但這時門外傳來喧譁,一位年紀非常輕的隊長衝了營房。他見到執政官,不行禮也不問候,大聲嚷嚷:“父親,招集軍隊,行動吧!我們不能再被迦太基人玩弄了。在他們採取行動前給他們一