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聲音把執政官從心事中喚了回來。他的兒子普布利烏斯站在他身後。
“我以為能趕在漢尼拔之前回義大利。但現在連羅馬的眾神也要阻礙我。”執政官抬頭仰望天空，白雲緩慢地飄浮著。
“父親，還沒有任何訊息表明漢尼拔到了義大利，他在山峰之間也一定遇到許多障礙，我們還有辦法趕在他的前面。”普布利烏斯向父親提議，他的這個辦法之前已經提出許多次了，今天又再次重申，“我們拋棄戰船，沿海岸線步行。不可能整片海域都沒有風，我們到下一個城市去，借用商人的船。”
“蠢貨！你這是冒險！”執政官與前幾次一樣，給予了否定，“熱情與冒險精神對一名戰士來說是可貴的，但對指揮官來說是毒藥。如果我們借不到足夠的船怎麼辦呢？”
“那麼父親你應該先走！以執政官身份回羅馬主持局面。”
“你讓沒有軍團的執政官與敵人作戰？”
“招兵，父親。戰爭就在眼前，以羅馬執政官的名義招兵，必定有許多人願意加入。就這麼幹吧！如果你早聽我的，我們現在已經在埃利丹那斯河畔紮營，等候漢尼拔了。”
普布利烏斯埋怨地催促父親作決定。老西庇阿是位優秀的將領，但有時候過於保守而讓他這個做兒子的看著著急。普布利烏斯總是想出些前人沒留下先例的點子，這讓老西庇阿擔心，他表現出的浮躁讓人覺得他難以繼承家族事業。
“招兵需要元老院批准，太花時間。而招集艦隊去接我的軍團，則是更花時間的事。”
“誰說需要元老院批准了？事件緊急，先招兵，然後請元老院批准。元老們會原諒……”
普布利烏斯說到得意處時突然住嘴了，他看到父親已掄起拳頭。
但執政官的拳頭並沒有揍向他，而是鬆開手掌，壓上了兒子的肩頭，“普布利烏斯，我們不能這樣做。將來你也有機會成為執政官，但你也必須記住——永遠不要對抗法律和元老院的權威。或許迫於形勢，元老們會容忍你的一切任性行為，不過他們不會原諒。當形勢緩和時，你的報應也到了，無論你創下了多大的功績。你一定要記住。別總想著僭越法律，我知道你在想什麼。”
執政官拍了拍兒子的肩頭，他的紫色斗篷輕微擺動起來，樹枝也跟著搖晃。“起風了。”西庇阿執政官望著天上的雲朵，雲走得快了。紫色斗篷迎風飛揚。執政官大步返回軍營，“準備出發！”他向著營地裡計程車兵們大吼。
休息太久反而覺得冷。王玉婷只好站起來，跑跑跳跳。軍隊已經很久沒動靜了，前邊的先鋒隊不知道出了什麼事，竟然一步也沒往前移動。
“隊長，你要去哪兒？”德爾非看見王玉婷跑跳著，往隊伍前端跑去。
“我去看看前邊的人在幹什麼！德爾非，幫我看著行李！”王玉婷邊往前擠，邊向她的隊員們吩咐。
前方並不像王玉婷想象的那樣閒散，士兵們忙著拓寬道路，搬運石塊。王玉婷看了一會兒，實在感到無聊了。
忽然有人大喊起來。他們的語言王玉婷聽不明白，但可以確定他們發現了重要東西，他們指著遠方，越來越多的人聚向他們那裡。
人牆攔住了王玉婷的視線，王玉婷也想知道他們發現了什麼。她攀上了崖壁，登上了一個較高點，山巒像是比自己矮了一個頭。群山縫隙中似乎露出了一點與眾不同的地面。王玉婷很快意識到那是什麼，她也跟著大叫起來。
“喂，那是你女兒嗎？她發瘋了？”遠處的僱傭兵們也看見了站在高處蹦跳的王玉婷。居阿斯對王重陽問。
“怎麼可能？全世界只會被她弄發瘋。”王重陽不以為然。
陳志揹著海倫娜在軍隊尾端慢慢向前。海倫娜掉隊了，陳志花了一天一夜才將她找回來。姑娘由於寒冷與飢餓已經昏迷。
王玉婷歡呼著，她的隊員們看見她的瘋狂立刻趕到她身旁。王玉婷看著崖壁下的他們，指向遠方，“看那邊！快看那邊！”群山縫隙中雖然只露出一點點空間，但那一角如水面般平穩，是連線天與地的一條直線。
平原。那是平原的輪廓。
第一節 山南高盧
阿爾卑斯山以南居住著高盧部落的分支——波伊人。自數百年前起，義大利人與山南高盧人便衝突不斷。公元前390年，高盧人曾攻陷羅馬城，但只有朱庇特神廟所在地卡皮託山沒有攻下，驍勇的羅馬將軍卡密拉斯在山上神奇般地組織出一隻軍隊，打敗了高盧人。這位將軍於八十一歲高齡時擊敗了高盧人的第二次入侵。
