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“尊敬的閣下,我可以坐下嗎?”他輕聲地向王玉婷小心試問。
王玉婷指了指面前的椅子,肥胖的中年人禮貌地向王玉婷行禮,然後才坐下。他那如孕婦般隆起的腹部在背脊彎曲時,裡邊的脂肪被擠壓,形成了吊在腰部的一圍贅肉。
“你是誰?”王玉婷看著眼前的胖男人,他那油膏的脂肪身材使她心裡有了少許厭惡。
男子恍然大悟般地充滿歉意地笑了,他一笑,臉上的肥肉也跟著顫抖,“我叫波米爾卡,是名商人,經營木材生意。”他捧著木盒,像是隨意放下似的,送到王玉婷面前的桌上,“我早就聽說過閣下的名聲,閣下接任希米可長官的職務,對迦太基軍隊,甚至整個迦太基都是大好事。願巴勒神保佑您,賜予您智慧與好運。”
王玉婷放低目光,看了眼那隻盒子,一個平常的沒有任何紋飾的木盒,它並不厚,扁平的,似乎裝不了什麼東西。王玉婷伸手打它,但是隻開了一條縫,立刻合上了。她看到了一絲藍光,估計是貴重物品。
她抬頭看向商人,肥胖男子依然堆笑著,他完全不在意這個盒子。
“今晚,我在城外的宅院裡有宴會,為另一位商人朋友舉行的。閣下您有空嗎?”商人笑著說,這似乎並不是邀請,而是隨口提到的小事。
“我第一天上任,參加商人的晚宴不合適吧?”王玉婷小心地回答,她的手依然放在木盒上。
肥胖的木材商笑呵呵地說,“沒關係,有空就來。客人都是做生意的朋友,大家聚聚,聯絡感情,不能讓金錢沖淡了友誼。”
“你的話沒錯。不過我剛上任,處理的事會很多,恐怕沒時間去。其實我也很希望與商界的朋友建立友誼,畢竟我們合作順利,軍隊的運作才會更完美。”王玉婷給了木材商一個微笑。
肥胖的商人似乎從微笑中領悟到了什麼,連忙點頭,“閣下是位有智慧的女性,我相信您一定能勝任職務,而且比希米可長官做得更好。”
胖乎乎的木材商吃力地撐起沉重的身體,轉身離開。他沒有帶走木盒,也沒有明確說出是贈送的禮物,像是把它遺忘了。
直到軍需部的代理負責人也離開了房間,王玉婷才開啟了盒子,熟悉的藍光又一次映入眼簾,裡邊放著的竟然是一串由打磨成球體的藍寶石串成的項鍊。
王玉婷提起它,球形的藍寶石在窗外照射進的日光下發著大海的光彩。她把它放在脖前試了試,非常漂亮。滿意的笑立刻浮現出她的嘴角。
第三節 受賄
王玉婷在最後一份檔案下署上自己的名字,由於至今沒能研究出這三個漢字應怎樣用腓尼基字母拼寫,所以她依然保留漢字簽名,然而這種文字的寫法在迦太基人眼中卻如同埃及象形文字般難懂,加上王玉婷書寫潦草,三個字像一根線條的彎曲複雜組合。下屬們辦事時總是無法確認長官的筆跡,必須拿出從前的簽名反覆核對,似乎是隨便什麼人只要畫出彎曲的線條就能冒充長官簽名。
將檔案整齊地放於桌角,王玉婷開始收拾東西,今天的工作結束了。她從打著補釘的揹包裡掏出一隻盒子和一面銅鏡。盒裡裝著首飾,她把木材商波米爾卡贈送的藍寶石項鍊戴上脖子,對著銅鏡扭動腰身,左右照了照,然後取出一對耳環在耳垂上試了試,她似乎不太滿意,把它們扔回盒子,又換了一對。
盒裡的任何一件飾品的價值都抵得上一名騎兵隊長一個月的餉錢,對於統兵官沒做多久,軍需官的職位剛上任的王玉婷來說,她根本沒錢置辦這些奢侈品。然而這些東西沒花上一分錢,不斷有人向她送禮,而她也同樣對送禮抱著來者不拒的態度,因此很快致富了。她甚至有些感激漢尼拔,給她安排了這麼好的職務,使她有時候竟會開玩笑地想,要不要給這位將軍包份紅包,以示感謝呢?
門外突然傳來喧譁,有粗魯的男聲在門外吼叫。王玉婷有些生氣,在軍需部,不管什麼身份的人對她總是和氣的,居然有人敢在她的門前無禮大叫。她放下首飾,要出門去訓斥那些無禮的傢伙。
還未來到門旁,那扇門卻被外面的人用力踢開了。那股力量中充滿了怒氣。王玉婷被嚇了一跳,但很快她的心中也充滿了對踢門者的憤怒。
門外進來幾名衛兵,接著是一位棕色頭髮的青年軍官。這個人的容貌王玉婷很熟悉,更加激起了心中的憤怒。“原來是老熟人,好久沒見了。”她壓抑住怒火,繃緊的面部肌肉拉出笑容。
年輕的軍官沒功夫與她陪笑,怒氣衝衝地大聲質問,“該死的軍需官,你怎