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斯科下令吹響號角。號聲響起，所有跟不上軍隊的人一律按逃兵懲處。
普布利烏斯首先遭遇了馬戈，還未來得及解決這個攔路者，吉斯科與馬西尼薩率領的軍隊趕到了。普布利烏斯為這次戰鬥投入了自己所有的軍隊，但在吉斯科傾巢而出的七萬大軍前只是一小團聚集起來的孩子。他命令西拉那斯指揮騎兵，步兵由利略與馬喜阿斯指揮，他自己坐陣中央。
陳志回望了陣列中央的普布利烏斯，面對數倍的敵軍，那個人的目光如湖面般平靜，陳志看到了一種安心。但他自己此時沒有一點安心感，普布利烏斯沒有向他們下達任何戰術安排，只是讓他們去戰鬥，對於一場大戰來說很不可思議；或許他有戰術，但只是捂在心裡。這讓陳志想到了沒有跟著來的趙弄潮，可能他又洩露了“天機”。
胡思亂想之際，一支標槍飛來，陳志以盾擋下，槍尖刺穿盾面，只得將這面盾扔了。他拔出劍，說了些鼓舞的話，領頭衝向敵人。兩萬人迅速淹沒在七萬人中。
戰局從一開始就一邊倒。儘管羅馬人非常勇猛，卻不斷被壓得後退，普布利烏斯焦急起來。他知道，就算迦太基人的七萬士兵沒有經過嚴格訓練，但要以自己這點人面對面消滅對方，幾乎不可能。撤退的聲音又一次在他耳邊響了起來。
“住口！我不會撤退！”普布利烏斯對著提出建議的加圖怒吼，“你要是再提撤退的事，我就把你當作逃兵正法！”
“就算殺了我，我還是得說！等我們被敵人包圍時就晚了！”加圖一副毫不畏懼的模樣，就像一位正直的大臣向暴君提出建議，“你為什麼這麼固執？現在的狀況已經印證了我們的判斷，是你自己堅持要打。要我們與你一起陪葬嗎？記住，你率領的是羅馬的軍隊，不是你西庇阿自己的！這些士兵是羅馬公民，不是西庇阿家的奴隸，他們死了，葬送的也是羅馬的利益。”
普布利烏斯沒有反駁。
“拳頭要收回來才能打出去，洶湧的急流遇上頑石也只能繞行迴避。堅持榮譽的人是英雄，可只有善於面對屈辱的人才能成為偉人。西庇阿，你會是個英雄，但永遠也成不了領袖，因為你的目光只看見了正前方，哪怕前方是懸崖，也不拐彎！”加圖憤怒說完這席話。看見他仍然沉默，加圖轉身對傳令官說，“將軍閣下已經同意了，向士兵們下令撤退。”
“誰同意了？”普布利烏斯大聲說。傳令官立刻退了回來。他指住加圖，“你的問題等打完了這場仗，我跟你新帳舊帳一起算。急流衝不垮頑石，是因為它不夠洶湧！”他又面向傳令官，“誰也不許後退！這是我的命令，全軍向前！”
“那是不可能的！”加圖說，“這個世界不是你認為怎樣就能怎樣。你想讓軍隊前進，他們就會前進嗎？局勢已經這樣了，不會因為你的個人願望而改變！你還想讓士兵往前衝？這個時候，沒人為你這個瘋子賣命了，現在撤退是保住你的榮譽的唯一方法。難道一定得等到慘敗了才會撤退？”
“我從不希望有人為我賣命，更不會讓大家白白送命！我現在就讓你親眼見到什麼是洶湧的急流！”普布利烏斯握住馬鞭，狠抽幾下，黑色駿馬從衛隊的佇列中脫離出去，在所有人始料未及的情況下，直奔前方戰場。
陳志發現迦太基人的騎兵不知去向了，在戰鬥剛開始的時候，他還看見西拉那斯領導的騎兵與那些努米底亞人貼著追打，使那些黑面板的騎手完全沒有停下來投放標槍的機會。現在他們都不見了，可能在追逐中遠離了戰場。
敵人的側翼失去了保護；當然，他們自己也一樣。就看誰能發現這個弱點，並率先採取行動了，迦太基人佔著絕對上風，他們只專注於前方。陳志不知道普布利烏斯是否發現了，戰況瞬息萬變，不能等將軍釋出命令，他將自己展開行動。
突然，一匹黑馬竄入他的陣列。陳志很驚訝，因為馬背上的人就是普布利烏斯。
陳志正要告訴他現在的狀況，普布利烏斯卻下了馬，把韁繩給了他。年輕的將軍什麼也沒說，拿上劍盾，衝向了敵人。
對面只有幾名迦太基士兵注意到他，這個羅馬人披著深紅斗篷，級別不低，他們無法理解一位高階軍官怎麼來到了最前線。在他們反應過來前，只聽見那位高階將校大喊：
“羅馬人，快來拯救你們的西庇阿！他危險了！”
陳志不得不承認，自己被普布利烏斯的行動驚愣了。其餘人也被愣住。那些在附近看見他的，以及在遠一點的地方聽到他聲音的人，都因他們的將軍身處險境，自己卻在畏縮後退，而感到慚愧了。他們
