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勞圖斯突然看向心不在焉的王玉婷,“小姐,你在聽嗎?”
“在聽。”王玉婷一邊發呆,一邊回答。這個秘密怎麼就被趙弄潮洩露了?
普勞圖斯繼續說:“明天小姐的任務最重要,因為這件事只有小姐才能完成。”
第十五節 潛入神殿
羅馬元老院從三百名成員中論美德、論出身、論威望,選出十名最出類拔萃的德高望眾者組成祈願團,他們的目的是翻閱傳說中女先知西比爾留下的《聖書》,以獲得擺脫危機的方法。
但整個過程並非祈願團進入神殿,翻讀古籍那樣簡單,需要一系列繁複的儀式,兩位執政官與元老院全體成員都會抵達神殿,隨行的還有各級官員與年輕的貴族子弟,以及自願前往的普通公民。整個祈願隊伍浩浩蕩蕩,不亞於上陣的軍隊。
由於神殿內空間限制,普通公民只能留在神殿門外。有祭司招呼他們,收取他們的帶來的祭品。許多人在神殿外已經開始祈禱起來,他們懇求諸神,如果對他們的有怨恨,那麼已經足夠了,他們已經受到了這樣大的災難。今天的天氣不是很好,從早晨起便不見陽光,烏雲凝固在空中,陰沉的天氣加劇了人們的悲哀。
“看樣子會下雨。”王重陽望著空中的烏雲說。
普勞圖斯看著勤快的祭司們,略帶上幾分譏諷。“我們的祭司與你有同樣的看法,看看他們收取祭品的速度。不過我可不希望下雨。”
“說得對,千萬別下雨。如果下雨了,這裡的人一定會回家,他們散了,我們可不好辦。我不管裡邊供奉的是朱密提,還是朱麗葉,不管是什麼神,我也拜拜,只要別下雨就行。”王重陽說著,合掌做出求神模樣。
有女孩在笑,聽聲音就在他們身邊,不過他們身邊可見不著女孩。王重陽踢了腳身邊的藤條箱子,笑聲立刻止住。
“你好,普勞圖斯。”祭司走過來打招呼。
普勞圖斯連這位祭司的名字也記不起來了,裝著認識,回應他。
“你又來求神嗎?這次打算為朱庇德獻上怎樣的祭品?”祭司問。
“一些香油和鮮花,本來想獻上一頭牛,可是奴隸們辦事太慢,牛被賣光了。我還帶來了一些布匹,送給祭司們做禮服。”普勞圖斯命奴隸開啟藤條大箱子,鮮豔的大紅色與紫色布匹顯出光豔的色彩。
這些顏色讓人歡喜。“你太破費了!”祭司欣喜地說。
“我長年在外奔波,極少向神獻祭,這些就當我的補償。”
“這可真是謝謝了。”祭司沒有拒絕的意思,立刻吩咐奴隸把箱子抬入神殿。普勞圖斯與王重陽心中暗自高興,但同時新的擔心隨之而來。
奴隸們抬著箱子,把它與其它送來的祭品放在一起,後面跟來的奴隸打算將他們手中的物件壓上箱子,他們的行動立即被祭司阻止,並吩咐不許在這個箱子上放任何東西,他擔心藤條編成的箱體太軟,箱裡的紅布與紫佈會被重物壓出折皺。祭司做出吩咐後立刻繼續忙碌自己的事。
王玉婷一直躲藏於箱中,透過藤條的空隙呼吸與觀察動靜。等到奴隸們來回的頻率降低,祭司告訴他們事情已經幹完,可以休息了,王玉婷確定終於可以舒展身子。奴隸們散去後,她小心頂開夾層,掀開箱蓋,躡手躡腳地鑽出箱子,為了避免起疑,她又將散落的作掩飾的布匹扔回箱子,把箱蓋重新蓋嚴實。
這的確是只能由她完成的事,無論體形或是體重,只有她才適合。按照計劃,她的任務是潛入神殿,接近時空機器。時空機的具體位置趙弄潮已經託普勞圖斯向她說明了。王玉婷左右瞧瞧身處的環境,這可是個完全陌生的地方,可能是個倉庫。門已經鎖上了,不過有通風的窗戶,窗戶位置很高,靠近屋頂。但這難不倒王玉婷,她身手矯健,踏上堆積如山的祭品,很快接近了窗戶,輕而易舉地翻窗跳出。
外邊也不是開闊地,而是條半封閉的柱廊,不過已經算是神殿內庭了。王玉婷沿著柱廊前進,按照趙弄潮的描述,時空機放在神殿後的倉庫裡,只有一條道路通向那裡——神殿內的一條走廊。現在王玉婷必須找到那條走廊。
她突然發現前方有人,這把她嚇了一跳,本以為神殿內的人已經被元老們的祭祀吸引住了,沒想到居然有人聚集在前方。種種跡象表明,她所見到的只是一個大人群的一角,這些人只是因為那間屋子擠滿了人,只能站在外面,還有更多的人在屋裡。
王玉婷小心觀察這些人的來歷,發現她的擔心完全是多餘的,這裡是神殿的主廳,元老們舉行祭祀的地方