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西法克斯的心境跟隨宰相的話而變化,現在他又開始擔心了。
“陛下,那位女將軍是個怎樣的人呢?”
“她?她是個小瘋子!實足的瘋子!”
國王拍打著寶座,回想起那晚發生的事就止不住怒氣。
“瘋子?那就不好辦了。瘋狂的人最難對付,因為他們什麼也不怕。”宰相揪住他的捲曲鬍鬚,沉默了一陣。“我聽說過這個女人從前的事蹟,她矇騙過伊比利亞的酋長和羅馬人,這次也一定會想盡一切辦法誘騙我們上當。常常欺騙別人的人本性是多疑的,如果我們故意設下迷團,她反而會陷入迷惑。”
西法克斯很期待地看著他的宰相。
到了沙漠就是想喝水,王玉婷已記不清這是第幾壺了。進入努米底亞國境後,她將軍隊分為兩部分,由她率領大部分與西法克斯的軍隊直接衝突,另一部分則保持距離尾隨,用作以防萬一的援軍以及保證補給線。她也害怕由於孤軍深入帶來的危險,特別是在惡劣環境中。
戰勝努米底亞人實在容易,頭幾場仗沒費多大力氣他們的軍隊就敗退了,但王玉婷時刻保持著清醒頭腦,這可能是誘敵深入的陷阱。一支能連續征服數個國家的軍隊哪有這麼好對付?每次追擊到沙漠邊沿她就下令停止,沙漠裡是努米底亞人的天下,她才不上當。她照慣例每天給迦太基議會寫信,報告她取得的勝利。對某些議員來說,勝利訊息就像毒品,一天不給他們吃,他們就會發作、發瘋。
王玉婷才幾天就對這種作文式的報告厭煩了,打了個呵欠,用她掌握不多的單詞苦苦醞釀,力求每天寫出新意。從議會的回覆上看,他們雖預設了她的宣戰,但對她至今沒有佔領一座城、沒有消滅一支敵人主力而表示出不滿。現在才幾天啊,這群老頭兒急成了什麼樣,活像她正拿著他們的錢不辦公,只顧旅遊似的!其實他們很狡猾,他們並沒有宣佈任何訊息,如果勝利了,所有功勞都歸於他們的英明領導;一旦失敗了,所有黑鍋自然由擅自調動軍隊的那個人背。當年漢拔尼圍攻薩幹坦時就是這樣的情況,議會沒批准,也沒否決。
不過王玉婷也知道,她需要拿得出手的戰績,她要向議會證明她的決定是對的,只有這樣她才能長久,活得長久。一名老軍官在出徵前給她講述了從前戰敗的將軍回國後是怎樣被石頭砸死的故事,以此來提醒她肩負的責任,王玉婷聽得感到寒心。權力越大,責任越大,迦太基的將軍在戰時擁有很大的自主權,但同時也得為自己的決策擔負極高的責任,所以她必須加倍小心。
她以為入侵努米底亞後會遭遇激烈抵抗,但事實與她預想中不同。除了第一場戰鬥還像回事外,其餘的還能算戰鬥嗎?因此她沒有冒險突進,西法克斯真正的精銳可能設伏在半途,或者聚集在某地等待她精力耗盡後才突然反擊。
“他們想玩消耗戰嗎?可是我保證了補給線,這招對我沒多大效果。那麼他們在等什麼呢?沙漠戰是他們的特長,這裡的環境也適合他,而我對這種作戰方式很陌生,他們怎麼不打呢?”王玉婷躺在地圖上,自言自語地說話。
“因為你很小心,所以他們在你士氣旺盛時不會出手,等到你計程車兵被烈日烤乾,中了暑,他們就會出現了。別忘了,我們雖然有補給,可有群‘債主’時刻催著我們!”王重陽以手指點了點議會寫來的信。
“爸爸,這麼說我們應該直接進軍瑟塔嗎?那不行!西法克斯既然允許我們在他的國土裡縱橫,那麼瑟塔一定如銅牆鐵壁,不能打那裡。占城也不可以,進了城就像進了籠子,反而會被圍困,這裡的城市太窮,根本守不住,也沒有守的價值。”
“那麼怎麼辦呢?”
“再等等看吧!”
“‘債主’!”王重陽又用力點了點議會的信。
“討厭!煩死了!”王玉婷以地圖當作毯子,一個翻身,將自己裹了起來。
第五十六節 意外來訪者
王玉婷把身子裹入地圖,如小孩般在鋪著地毯的地面上滾來滾去,她要靜一靜,一個人想想。王重陽只好順她的意。
德爾非守候在帳篷外,見到王重陽出來了,走上去詢問:“王先生,將軍有什麼想法嗎?”
王重陽不說話。
德爾非繼續說,“我認為這場戰爭我們打得太倉促了,如果能再多準備些時間會更好,許多狀況似乎將軍沒有考慮到。這是怎麼回事?從前她的戰鬥很優秀,可這次卻感覺亂糟糟的。”
“她的壓力很大。”王重陽想為女兒多解釋幾句,但後幾句