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祭祀的地方不是奇阿克撒的營地，而是在後山的森林裡。一個需要幾人才能環抱的大樹樁被磨平後成為祭壇，看得出這裡經常被使用，樹樁表面早已變成了棕褐色，佈滿深淺不一的新舊缺口。王玉婷猜想著上邊宰殺過多少祭品，會不會有活人呢？想到這些，她突然有些不寒而慄。
樹樁旁靜坐著一個老太婆，頭髮已全白了，滿臉皺紋，表情嚴肅，閉著雙目養神。雖然容貌更加蒼老，但王玉婷還是認出了她就是塔爾奎尼珀。圖狄坦尼亞大大小小的部落首領全到了，這裡不僅有奇阿克撒的號召力，塔爾奎尼珀夫人的名聲影響也不小。
最後一名客人王玉婷坐下後，塔爾奎尼珀睜開了眼睛，她以洪亮的聲音高聲宣佈，首領位則低沉地回應。他們說的都是圖狄坦尼亞的土語，王玉婷懂得不多，不過伊比利亞各地語言還是有相通之處，王玉婷仔細聽，大概是有關請示神的疑問的事，都是些儀式化的問答。最後奇阿克撒大首領提了問，他把問題寫在羊皮上，交給女祭司，塔爾奎尼珀看了文字，燒掉了羊皮。王玉婷覺得可惜，奇阿克撒究竟問了什麼，她沒法知道了，根據他的疑問可以推測出他最需要什麼，最害怕什麼。
老邁的女祭司進入了冥想，幾十位酋長立刻安靜了，森林裡彷彿已沒了他的身影，只有看不見的鳥在叫。王玉婷沒有一點兒虔誠之心，雖與其他人一樣看著女祭司，但她卻猜測，這個老太婆進入冥想不是與神溝通，而是為了想出問題答案而已，編出些稜模兩可的廢話。
女祭司似乎進入了精神恍惚的狀態，嘴裡唸唸有詞起來，身體也前後晃動，她熟練地掏出只陶製小瓶，開啟瓶蓋，倒出銀色液體，在樹樁上畫出圖案。
王玉婷朝著銀色液體愣了幾秒。是水銀！她認了出來，沒什麼特別的。
女祭司口中的咒語不斷，她又從腰間抽出根黑灰的金屬小棍，揮舞著它，像是手持魔法杖。她以金屬棒在水銀圖案上懸空劃圈。突然，聲音高亢起來，金屬棒被一下子插入水銀中。王玉婷差點驚叫起
