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乘僱芼ao了。“我是羅馬公民！我需要幫助！”不速之客大叫著。
趙弄潮開啟車窗，看到了那個人。他坐在地上，衣服破爛骯髒，手腳和臉全是泥和灰，頭髮也蓬亂，哪裡像是羅馬公民，莊園裡種地幹活的奴隸才是這樣的打扮。不過他很年輕，雖然臉很花，可看上去年齡不會超過二十歲。
那個人看見趙弄潮，本來高興欣喜的神色卻消失了，變得很失望。趙弄潮心裡感到這個人很有趣，他看見有士兵護送，一定以為車裡的人是羅馬高官了，結果乘客竟然是外國人。“你可以把我當作羅馬官員。有什麼事嗎？”
攔車的年輕人不說話了，眼裡盡是不信任。“先生，這個人一定是逃跑的奴隸。應該把他抓起來，交還給他的主人，讓他接受處罰。”一名士兵斷定說。其他士兵立刻要抓住這個人，當他們碰到年輕人時，年輕人掙扎起來。“我是羅馬公民！”他大叫。
“放開他！讓他上車，我與他談談。”趙弄潮感到這個人一定有故事，雖然可能與自己沒什麼關係，但聽一聽說不定會有意外發現。
年輕人不信任的目光盯住趙弄潮，不願被士兵抓住，也不願上車。“如果你不上車，我就叫他們把你當逃奴抓走。”趙弄潮威脅說。年輕人猶豫了，最終進了車裡。
廷達魯斯給他搜了身，確定這位不速之客沒有武器才允許他接近趙弄潮。
趙弄潮這次仔細打量了他，發現這個人雖然衣衫破爛，但舉止中沒有奴隸或普通平民的粗俗，明顯受過良好教育。“你叫什麼名字？”
“馬爾庫斯。”
“你是羅馬官員？”沒等趙弄潮再提問，他卻先問了。
“我是即將上任的書記官，元老院特別任命的。”
年輕人有些詫異，不僅因為他是外國人，還為一個書記官竟然有騎兵隊護送這種待遇而稱奇。
“我雖然不是羅馬人，可我為羅馬做了點小貢獻，元老們因此相信我，在這個屢次被漢尼拔擊敗的時候，讓我插手羅馬軍務。所以有什麼話也可以對我說。”趙弄潮解釋。
年輕人出神地看著他，突然眼裡有了光彩。“我知道你是誰了！”他興奮地大叫。“你就是那位在西班牙充當軍團顧問的傳奇人物嗎？你是怎麼做到的？怎麼說服那些酋長支援羅馬的？迦太基人的情況為什麼你能瞭解那麼清楚？”
看到年輕人向他敞開了心，趙弄潮認為後面的話已經好說多了。“在我講故事之前，我想聽聽你的故事。你自稱羅馬公民，可為什麼這麼落魄？”
青年嘆了聲氣，接著是憤怒，“我不是‘自稱’，我本來就是羅馬公民！我的父親經營著一座農場，我的家族有房有土地，雖然財產不多，可讓我進入軍團做騎兵的錢絕對能拿出。現在羅馬受到敵人威脅，我想為國家出一分力，但父親反對我參軍，他的行為我不能理解，因此我偷著出走了。羅馬我從沒有去過，不知該怎麼走，在路途中我遇見了個商人，他說他也要去羅馬，所以我與他結伴同行。”
“接下來發生了什麼事呢？讓我猜猜，他其實是個騙子，對嗎？”
“沒錯！那傢伙根本不是去羅馬。當我發現他在欺騙我時，他讓他的奴隸把我關了起來，他想把我賣到敘利亞去！在克羅吞時，我找到個機會，逃了出來。”
“為什麼不找當地人求助呢？克羅吞和周圍其它城邦依然屬於義大利同盟，羅馬人在那裡會受禮遇的。”
“我不敢向那些南義大利人透露身份。”青年提起這件事突然有了憂慮，“南方城邦的態度很奇怪，那裡有許多人公開表示會支援迦太基，他們可能會背叛羅馬。我怎麼能向這些不可靠的傢伙求助呢？所以我只好向北，除了一身衣服，什麼也沒有，弄成現在這副模樣。你能幫我嗎？我想進入軍團。”
趙弄潮對年輕人的遭遇沒有太多興趣，但他在敘述中提到的南義大利的情況讓趙弄潮有了新思考，南方城邦已經開始動搖了。“我無法幫助你進入軍團，不過現在你很安全。一旦證實你的身份屬實，你本人也自願，進入軍團絕對沒有問題。”趙弄潮重新提起筆，沾了墨水，“我要記錄下你的情況，要不然監察官問起我時，我一無所知就鬧笑話了。首先是，你的全名叫什麼？”
“馬爾庫斯·；波西烏斯·；加圖。”
“你叫加圖！”趙弄潮突然停住筆，望向年輕人。
“怎麼了？”年輕人不明白趙弄潮為什麼驚訝，彷彿發現了身邊的人是個通緝犯。
“沒什麼。”趙弄潮鎮定
