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很討厭他!”發現父親驚詫的表情,她又笑著說:“那是從前。起初我真的很討厭他,雖然是王子,可黑得像燒焦的木頭,當時我還氣憤呢,父親為什麼給我找了這麼個未婚夫?後來,他成了亡國的王子,什麼也沒有了,我曾高興過,心想這下父親你一定會嫌棄他,把他趕走了。”
“那麼現在呢?”吉斯科關心地問。
“現在?”索福尼斯巴抿著嘴唇微笑,“我還是討厭他!討厭他立什麼誓言,不和我結婚!因為他失去了國家,所以我對他的看法改變了。他不是一個只知享受,等著繼承王位的王子,他有大志向。或許你們只認為他的志向是復國,但我瞭解他,並不僅是如此,他想要的不僅是曾經的王國,他要的東西更多。”
“他還想要你,對不對?”
“討厭!我沒跟你開玩笑,父親!”索福尼斯巴認真地說,“後來我還擔心父親嫌棄他,幸好我的父親不是勢力小人。”
“我當然不是。不過索福尼斯巴,馬西尼薩發過誓,沒有光復王國,他不會結婚的。你打算怎麼辦呢?”
“不會!馬西尼薩一定能做到,他有這樣的能力,只是缺乏實力而已。”索福尼斯巴充滿信心。
吉斯科有很多話難以說出口了,索福尼斯巴是那樣的滿懷希望,這是他心愛的女兒,他怎麼忍心說出破滅她美好心願的話呢?
第八十三節 奇貨可居
馬西尼薩赴烏提卡為吉斯科辦事,趕路很急。一方面由於迦太基與西法克斯的關係惡化,意味著迦太基將會對他產生重視;另一方面他一心想快些回迦太基,原因自不用說,跟隨王子的人都知道。
其實吉斯科傳達的資訊並不算重要,派馬西尼薩前往實在大材小用,但馬西尼薩樂意跑腿,把這件事看成了迦太基對他重用的開始。
王子殿下一路上總是微笑著,隨從們心愉快。加魯也感到興奮,他們大展拳腳的日子不遠了。
“加魯,你的那位小姐雖然說得有道理,但她不是預言家,她也沒想到事態會發展成現在的局面吧?西法克斯站到了羅馬一邊,迦太基與他徹底決裂了。”馬西尼薩得意地說。
加魯只得微笑。他曾將王玉婷的擔心告訴了他的王子,讓他警覺,不過局勢沒有向王玉婷擔心的那方面發展,這是再好不過的事了,加魯並不希望她說中。
希普塞爾議員本來就是鉅富,以前在伊比利亞做大生意,但現在的伊比利亞不需要迦太基商人了,戰事失利使他損失不少。他曾在議會上為此破口大罵,包括議長漢諾在內的議員們均被他的唾沫噴濺過,但就是這個得罪了所有議員的人居然也成為議員了。民間流傳著他收買選民的謠言,不過知道內幕的人都瞭解流言不可信,選票在迦太基的選舉中作用不大,一個人能否當選看的是他的家世出身,以及政治關係網。希普塞爾如果沒有牢固的靠山,他敢當從辱罵議員嗎?漢尼拔的弟弟馬戈曾因頂撞議會而被關了幾天,希普塞爾居然一點兒事也沒有。
僅看高大的宅院大門就能知道他的富有,庭院寬廣得像王宮花園。僕人領著馬西尼薩穿過長廊,進了希普塞爾的書房。希普塞爾不是個愛讀書的人,房裡沒幾件東西。希普塞爾已經等著他了,馬西尼薩立刻遞上吉斯科的書信。
議員看得很快,估計也沒認真讀,對馬西尼薩說:“我有些東西需要你代我轉交給吉斯科。”說完,議員離開了屋子。
馬西尼薩靜等他回來,但等了好一陣子,不僅議員沒有回來,就連站在門外的奴隸也不見了,馬西尼薩才覺得事情有些古怪。屋裡只有他與加魯兩人,他們都按住腰間的劍。
忽然,走廊中傳來急促紊亂的步伐。馬西尼薩立刻拔劍起來,衝出大門。走廊兩端奔來數十迦太基士兵,個個手持劍盾,將他們圍住。馬西尼薩憤怒地大吼了聲,向他們衝去。士兵們只是用盾防禦,任憑他揮劍亂砍。
“放棄吧,王子殿下。”希普塞爾議員在士兵的包圍圈後對他說。
馬西尼薩的目光噴出怒火,“希普塞爾,這是怎麼回事?你想幹什麼?”
希普塞爾的臉上透著商人的笑意,聳了聳肩,“沒辦法。有人想要你的命,我不得不照做。”
“是誰?”
“王子殿下,你連誰想殺死你也不知道呢?難怪你會亡國了,還讓自己落到現在的地步。”
“西法克斯?是他,對不對?”馬西尼薩怒喊,“希普塞爾,我是迦太基的朋友,是來到迦太基避難的盟友。西法克斯不只一次反對迦太基,他已經投靠羅馬人了,