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加圖對他的喊冤一點興趣也沒有，“關於那筆錢，你的同僚已經作了很詳細的陳述，而且在執政官到來前，你的帳目從來沒有清楚過。”
財務官想知道更有價值的情報，這位西西里的小小官員眼珠亂轉，他必須馬上想出一點有價值的，別人未曾提及的東西。在“急中生智”下，他想到了一件事。
“有件事我想向您報告，不過與這個案子無關。”
“說說看。”無關的加圖也可以聽，說不定什麼時候會變成“有關”。
“是，是關於奧斯佩克斯。”
那個人 ？＇…3uww＇加圖眼睛一亮，“他怎麼了？”
“他很可疑。我是說，他的身份來歷很有問題。”官員不敢直接說，在試探財務官的反應。
“你知道他是誰嗎？”加圖嚴肅地說，“他是執政官最信任的人，你說話可要謹慎。不過，如果他真有問題，你也要大膽說出來，有元老院在，執政官閣下做不了國王。”
前半句話還真把官員嚇住了，聰明暴躁的執政官不是好惹的，但他知道這位財務官與西庇阿不和，所以才冒險揭發西庇阿身邊人的秘密。聽見有元老院撐腰，他膽子大了。
“那位奧斯佩克斯先生以前來過敘過古，那時馬塞拉斯閣下還在世，羅馬與敘拉古關係敵對。”
“這個我知道。”加圖說，“當時他與普勞圖斯巡遊南義大利，被無恥卑鄙之人欺騙脅迫，到了敘拉古。”
“但事實並不是這樣！”官員急說，“他到了敘拉古，立刻做了文員，哪裡像被奴隸販子脅迫來的人 ？＇…3uww＇而且他並不是來自義大利，他來自迦太基。”
“什麼？”加圖吃驚萬分。
“他的職位當時的敘拉古執政親自安排的，因為他有一封迦太基人的推薦信，所以對他很重視。”
“推薦信是怎麼回事？”
“據說是迦太基議長漢諾的親筆信。我職位低，沒見過，但確實聽說他是迦太基議長推薦的人，脅迫什麼的，絕對是謊言。他在敘拉古與許多人有交情，特別是阿基米德，不過那位老先生已經死了，不然可以作證。而且不少認識他的重要人物，或瞭解他來歷的人，在馬塞拉斯的軍團進入敘古拉後均遭遇到不幸。剩下的人對他的底細只是一知半解，大家不敢說出口，他與執政官那麼親近，執政官一定會庇護他，沒人敢惹麻煩。”
他說得沒錯，西庇阿一定會庇護趙弄潮，因為他們在同一條船上，趙弄潮知道西庇阿許多秘密，西庇阿不會允許他出事。加圖皺緊了眉頭，感到事態的嚴重性，如果揭發內容屬實，趙弄潮很可能是迦太基人派來的奸細，而且這個奸細成功打入了羅馬的內部核心。
“這些話，你敢負責嗎？”他問告密者。
告密者驚恐地點頭。
“你知道你所指認的那個人與我有什麼關係嗎？他是我的恩人，不僅救過我，就連我這個財務官的職位也是受他的推薦得來的。剛才你對我說的話，不可以再告訴其他人，知道嗎？”
“是，知道，知道！”告密者聽到加圖與那人的關係後，驚恐得差點跌倒。本以為在西庇阿的政敵面前揭發他的心腹會得到好處，結果揭發錯了物件。
加圖不希望這事傳出去，不是因為趙弄潮的恩情，而是因為這件事一來缺乏證據，二來牽連太大。不過這的確是個扳倒西庇阿的好機會，只要證明西庇阿與迦太基之間存在著不可告人的聯絡，再加上查到的關於西庇阿挪用公款的事，整個派系將被剷除。加圖心動了。要證明告密者的話很簡單——找到那封推薦信。
第十四節 推薦信
趙弄潮對加圖的深夜到訪並不意外，雖然他們各自效力於兩個觀點敵對的派系，但私下關係還是不錯的。深夜拜訪一定有重要的事，趙弄潮中止了睡眠，立刻與他見面。
說了幾句無關的事，加圖將話轉入了正題：“最近我聽到謠言，關於你的。”
趙弄潮極為緊張，但掩飾住情緒。自到西西里後，他儘量避免在公共場合露面，怕的就是被人認出。“我有什麼謠言？可能是以前我住在這兒時留下的小故事吧？現在看見我成了執政官的顧問，什麼舊事都會被提出來，無論這些事有沒有發生過。”
“謠言毫無可信度。比如說，居然有人說你去過迦太基，還認識迦太基的漢諾。這不是很可笑嗎？”加圖以玩笑的口吻說。
“有這種事？”趙弄潮表面上不當真，“什麼人造出了這種惡毒的謊言？這不是暗示我可能是迦太基派來
