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迦太基城在哈米爾卡·；巴爾卡抵達伊比利亞南部小城加迪斯時，不過是個快被廢棄的港口，然而轉眼十數年，她已成為伊比利亞的中心。難怪元老院對巴爾卡家族充滿畏懼。王玉婷探出車窗，回望遠去的城牆，高聳的城牆頂端放著不少建築機械，它們似乎要將城市的壁壘再築高些，高到連飛鳥也無法逾越。
馬車忽然停住了，這是安娜特的命令。不顧奶媽阻攔，任性的小姐執意要下車。王玉婷好奇心發作，跟著元老的女兒下了車，反正真有什麼情況，高官女兒會化解一切的。
中心廣場一角聚集一大群人，有男有女，人們圍坐在篝火旁，熊熊燃燒的火焰照得每個人臉龐通紅，正好掩飾住他們激憤的神情，人群最裡層有人在演講，鬧哄哄的，聽不清他在說什麼。安娜特擠不到人群裡去，只得在外圍坐下，王玉婷靠在她身旁，也坐下了。
鬧嚷的人群在演說者的喊聲下逐漸安靜下來，裡邊的人說話了：“同胞們！靜一靜，同胞們！你們犯不著為羅馬人的忘恩負義而動怒。臺伯河畔的狼崽子們接受了皮洛斯戰爭時我們給予的援助，卻在戰爭結束後反咬恩人一口，吞掉我們富饒的西西里，還有撒丁尼亞和科西嘉，他們的行為令諸神憤怒！可是為畜生生氣不值得！我們需要保留仇恨，卻不能被怒氣主宰，因為憤怒會迷住雙眼，憤怒會抹殺智慧，憤怒會使人喪失理智，它會使聰明人做出錯誤判斷，然而這正是羅馬人所希望見到的。只要我們失去從祖先哪兒繼承得來的才智，他們就有機可乘了。或許說到這裡，有人會反駁我――過於冷靜會讓人麻木！不！朋友，你的話雖然有道理，但我們不會沉默，報復之日就在不久的將來。假如二十多年前的戰爭中，可敬的元老院議員們沒有錯誤估計我們與羅馬人的力量，那麼當時的勝利者應該是迦太基……”
演說者吭長的演講激不起王玉婷半點興趣，主要原因是她實在聽不懂那些複雜詞彙，她反而把目光從演說者移到聽眾們身上。陌生的外國人目不轉睛地盯著中央站立的演說者，縫衣服的婦女手指間閃動著銀晃晃的細針，手放在膝蓋上，她已經忘記自己在做什麼了，朝外的針尖隨時會扎到來往的行人；孩子抱著球，和玩伴們坐在地上，不過他們不太安份，聽上幾句無聊的說詞後，開始與地面的細沙做伴；青年們握緊拳頭，眼裡冒著火花，不時與演說者一起高喊；穿長袍的貴族少爺斜臥轎中，路過廣場時，見到聚集的人群，立及催促抬轎的奴隸加快速度，像是躲避兇猛的野獸；老人們則很安靜，低頭不語。王玉婷弄不清他們究竟討論的什麼，只覺得人群中央的演說者像特殊年代的學生領袖，揮動拳頭，慷慨激昂地抒發愛國情懷。她又看向安娜特，貴族千金搖了搖頭。
安娜特站起身，沒興趣再聽下去了，類似的演說她已在迦太基烏煙瘴氣的小酒館裡聽過無數次，激進青年的言詞毫無新意。但讓她意外的是，這些本應在酒館裡私下談論的話題，卻在漢尼拔治理的城市中拿到廣場上當眾宣揚。主和派領袖漢諾談起新迦太基城時曾說，這座城市的居民與他們的統治者一樣，都是瘋子。漢尼拔是不是瘋子不能定論，不過普通市民正如演講裡說的那樣，已被仇恨主宰。
漢諾的女兒準備回到馬車，王玉婷無趣地跟上，她根本不明白有錢小姐為什麼要在人群旁坐一會兒，她只是好奇，來看看。而身後的人繼續滔滔不絕地演講。
“……從北方歸來的商人朋友告訴我說，他在薩幹坦城裡見到了羅馬人。薩幹坦城，埃布羅河以南的薩幹坦城，在那裡見到了羅馬人！我起初勸他說：‘朋友別激動。商人而已，哪兒能賺錢，哪兒就能看見他們’。可親愛的朋友說，他就是商人，他最清楚商人是什麼樣的，他們絕不可能是真正的商人，而是巧妙偽裝的陰謀家……”
演說者的話被打斷了，吵鬧的人群沸騰起來。
“羅馬人越過埃布羅河幹什麼？”聽眾裡有人喊道。
“從前的條約不算數了麼？他們怎麼過河的？該死的羅馬人總是指責別人背信棄義，他們自己呢？”有人不停質問。
“卑鄙的薩幹坦人早就想著加入羅馬人的同盟了，他們也不是好東西！”
“羅馬與薩幹坦結盟？他們把國與國之間的信譽當什麼了？明察秋毫的復仇女神會滅亡他們的！”
“卡彼坦尼亞的部落暴動會不會也與羅馬人的出現有關呢？這些義大利的農民看見別人生活富裕，心裡就不舒坦，總想搞破壞！”
“很有可能，說不定就是他們策劃的！不過我們的軍隊不會讓羅馬人的陰謀得逞，指揮作戰的哈斯德
