福爾摩斯先生

第21部分 (第3/4頁)

“日本三絃，有點像魯特琴。”

在梅琦的幫助下，福爾摩斯站起來，也望向野草叢的遠方。他們看到，在海灘邊，一支又長又細的隊伍正慢慢朝南邊流浪者的方向走去。隊伍裡幾乎全是小孩，領頭的卻是一個穿黑色和服、頭髮蓬亂的男人，正用一把大撥子撥弄著一個三條弦的樂器（一手的中指和食指還緊緊壓著琴絃）。

“我知道這種人，”隊伍走過後，梅琦說，“他們演奏樂器，討點吃的或錢。很多人很有才華，實際上，在大城市裡，他們的生活過得還不錯呢。”

孩子們就像童話故事《吹笛手》裡著了魔的聽眾般，緊緊跟在男人身後，聽他一邊唱歌一邊彈琴。隊伍走到流浪者面前時，停了下來，歌聲和樂聲也停止了。隊伍散開來，孩子們圍繞著樂師，各自找地方坐在沙灘上。流浪者也加入了孩子的行列，他們解開綁著東西的繩子，卸下沉重的負擔，或跪或站在孩子們身邊。等每個人都安頓好以後，樂師開始表演了。他的歌聲情感豐富，但屬於敘事的表達方式；他高高的音調與和絃相得益彰，帶著點類似電子震動樂的感覺。

梅琦懶懶地把頭歪到一邊，看著海灘，然後又像是事後想起般，補充了一句：“我們要不要去聽聽？”

“我覺得我們應該去。”福爾摩斯盯著人群回答。

但他們並沒有匆忙離開沙丘——福爾摩斯要去看藤山椒最後一眼，他扯下幾片葉子，放進口袋（後來，在去往神戶的路上，這些葉子卻不知道放到哪裡去了）。在橫穿沙灘之前，他再次戀戀不捨地看了幾眼那株灌木。“從來沒有見過像你這樣的，”他對那植物說，“恐怕以後再也見不到了，見不到了啊。”

說完，福爾摩斯才離開，他和梅琦穿過野草叢，走到沙灘上。很快，他就和流浪漢以及孩子們坐在了一起，聽著樂師撥動琴絃，唱出自己的故事（福爾摩斯後來才得知，樂師的眼睛是半盲的，卻以步行的方式走遍了大半個日本）。海鷗在頭頂俯衝盤旋，像是也被音樂吸引了；地平線上輕輕滑過一艘船，朝港口開去。所有的一切——完美的天空，專心的聽眾，堅韌的樂師，異域的音樂，平靜的海灘——福爾摩斯都把它們看得清清楚楚，並認為這是他整段旅程中最開心的一刻。後來發生的一切像夢中的驚鴻一瞥，在他腦海中飛快閃過：隊伍在傍晚時分重新聚集，半盲的樂師引領著人群走過海灘，穿過一堆堆用浮木點燃的篝火，最終走進了海邊茅草屋頂的居酒屋，受到了和久井和他太太的迎接。

陽光照在窗戶的窗紙上，樹枝的黑影是模糊的。福爾摩斯在餐巾紙上寫下了“下關，最後一天，一九四七年”的字樣，把它收好，用以提醒自己不要忘了這個下午。和梅琦一樣，他也已經在喝第二杯啤酒了。和久井告訴他們，用藤山椒做的特別蛋糕都已賣光，但他們可以找點別的代替。福爾摩斯愉快地喝了一會兒酒，回味著自己的發現。就在那兒，就在那天傍晚，就在他和梅琦喝著酒的時候，他彷彿又看到了那株在城市之外蓬勃生長的灌木。它是孤獨的、被蚊蟲困擾的，它多刺的外表並不美麗，但卻是獨特而有用的——他頑皮地想，和我自己也沒什麼區別嘛。

客人們在三絃琴樂聲的召喚下，不斷湧進居酒屋。孩子們都回家了，他們的臉被陽光曬得通紅，衣服上滿是沙塵，他們跟樂師揮手道別，表示著感謝。“他叫高橋竹山，”和久井說，“他每年都會走路到這兒來，孩子們就像蒼蠅似的圍著他。”但特別的蛋糕已經賣完，只有啤酒和湯用以招待流浪的樂師、福爾摩斯和梅琦先生。船隻卸下貨物，漁民漫步街上，走到居酒屋敞開的大門前，呼吸著誘人的酒精香味，就像迎面感受著寧靜的微風。夕陽預示著黃昏的來臨，福爾摩斯感覺到有什麼東西完整了——是在喝第二杯、第三杯，還是第四杯酒的時候？還是在找到藤山椒的時候？又或者是在聽到美妙的春日樂聲的時候？——那感覺妙不可言，讓人心滿意足，就好像是從一夜安睡中慢慢醒來。

梅琦放下香菸，從桌子上俯過身，儘可能輕聲地說道：“如果您允許的話，我很想謝謝您。”

福爾摩斯看著梅琦，彷彿他阻礙到了什麼般，說：“到底怎麼回事？應該是我要謝謝你，這次的旅行非常有趣。”

“如果您允許的話，我要謝謝您，是您解開了我人生最大的謎局。也許我還沒有得到我要找的所有答案，但您已經給我足夠多了。我感謝您對我的幫助。”

“我的朋友，我真的完全不知道你在說什麼。”福爾摩斯固執地說。

“重要的是我說了，這就夠了。我保證，再