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“事情一定要到這一步的，”米旭諾對彼阿萊說。“他們倆八天以來眉來眼去，恨不得把靈魂都扯下來。”
“是啊，”他回答。“所以她給定了罪。”
“誰？”
“莫冷太太嘍。”
“我說維多莉小姐，你回答我莫冷太太。誰是莫冷太太？”米旭諾一邊說一邊不知不覺走進了波阿萊的屋子。
彼阿萊問：“維多莉小姐有什麼罪？”
“怎麼沒有罪？她不該愛上歐也納先生，不知後果，沒頭沒腦的瞎撞，可憐的傻孩子！”
歐也納白天被特·紐沁根太太磨得絕望了。他內心已經完全向伏脫冷屈服，既不願意推敲一下這個怪人對他的友誼是怎麼回事，也不想想這種友誼的結果。一小時以來，他和泰伊番小姐信誓旦旦，親熱得了不得；他已經一腳踏進泥窪，只有奇蹟才能把他拉出來。維多莉聽了他的話以為聽到了安琪兒的聲音，天國的門開了，伏蓋公寓染上了神奇的色彩，象舞臺上的佈景。她愛他，他也愛她，至少她是這樣相信！在屋子裡沒有人窺探的時候，看到拉斯蒂涅這樣的青年，聽著他說話，哪個女人不會象她一樣的相信呢？至於他，他和良心作著鬥爭，明知自己在做一樁壞事，而且是有心的做，心裡想只要將來使維多莉快樂，他這點兒輕微的罪過就能補贖；絕望之下，他流露出一種悲壯的美，把心中所有地獄的光彩一齊放射出來。算他運氣，奇蹟出現了：伏脫冷興沖沖的從外邊進來，看透了他們的心思。這對青年原是由他惡魔般的天才撮合的，可是他們這時的快樂，突然被他粗聲大氣，帶著取笑意味的歌聲破壞了。
…………………①高阿涅冒充聖·埃蘭伯爵招搖撞騙。一八零二年以竊罪被捕，判苦役十四年。一八零五年，越獄，以假身分證投軍，參與作戰，數次受傷，升擢至切長，王政時代充任賽納州憲兵隊中校，受勳累累，同時仍暗中為賊黨領袖。萊次在蒂勒黎花園檢閱時，被人識破，判處終身苦役。此案當時曾轟動一時。
我的芳希德多可愛，
你瞧她多麼樸實……①
維多莉一溜煙逃了。那時她心中的喜悅足夠抵銷她一生的痛苦。可憐的始娘！握一握手，臉頰被歐也納的頭髮廝磨一下，貼著她耳朵（連大學生嘴唇的暖氣都感覺到）說的一句話，壓在她腰裡的一條顫危危的手臂，印在她脖子上的一個親吻……在她都成為心心相印的記號；再加隔壁屋裡的西爾維隨時可能闖入這間春光爛縵的飯廳，那些熱情的表現就比有名的愛情故事中的海誓山盟更熱，更強烈，更動心。這些微不足道的小事，在一個每十五天仟侮一次的姑娘，已經是天大的罪過了。即使她將來有了錢，有了快樂，整個委身於人的時節，流露的真情也不能同這個時候相比。
“事情定局了，”伏脫冷對歐也納道。“兩位哥兒已經打過架。一切都進行得很得體。是為了政見不同。咱們的鴿子侮辱了我的老鷹，明天在葛裡娘谷堡壘交手。八點半，正當泰伊番小姐在這兒消消停停拿麵包浸在咖啡裡的時候，就好承繼她父親的慈愛和財產。你想不奇怪嗎！泰伊番那小於的劍法很高明，他狠天狠地，象抓了一手大牌似的，可是休想逃過我的撒手綱。你知道，我有一套挑起劍來直刺腦門的家數，將來我教給你，有用得很呢。”
拉斯蒂涅聽著楞住了，一句話都說不上來。這財高老頭，皮安訓，和別的幾個包飯客人進來了。
“你這樣我才稱心呢，”伏脫冷對他道。“你做的事，你心中有數。行啦，我的小老鷹！你將來一定能支配人；你又強，又痛快，又勇敢；我佩服你。”
伏脫冷想握他的手，拉斯蒂涅急忙縮回去；他臉色發白，倒在椅子裡，似乎看到眼前淌著一堆血。
“啊！咱們的良心還在那兒嘀咕，”伏脫冷低聲說。“老頭兒有三百萬，我知道他的傢俬。這樣一筆陪嫁儘可把你洗刷乾淨，跟新娘的禮服一樣自；那時你自己也會覺得問心無愧呢。”
拉斯蒂涅不再遲疑，決定當夜去通知泰伊番父子。伏脫冷走開了，高老頭湊在他耳邊說：
“你很不高興，孩子。我來給你開開心吧，你來！”說完老人在燈上點了火把，歐也納存著好奇心跟他上樓。
高老頭問西爾維要了大學生的鑰匙，說道：“到你屋子裡去。今天早上你以為她不愛你了，嗯？她硬要你走了，你生氣了，絕望了。傻子！她等我去呢。明白沒有？我們約好要去收拾一所小巧玲瓏的屋子，讓你三天之內搬去住。你不能出賣我哪。她要瞞著你，到時教你喜出望外，我可是忍不住了。
