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匹馬或者一片漂亮的田野。”
“天啊!真是難以置信。那麼,你最願意畫點什麼?”
“我可以畫幾匹駿馬,它們的粗略影象都已經在我腦海裡了。每匹五十英鎊。”
“什麼意思?”
“我每為你畫一匹馬,你付給我五十英鎊的報酬。以此類推,兩匹一百英鎊,如果是一群的話,大概三百英鎊。如果超過六匹馬,我可以給你打點折扣。顯然,我不需要畫出所有馬的腳,因為有些腳被擋住了。”
“為什麼價錢如此昂貴?”
“貴嗎?不可能。那天,是誰給你取來午餐,你就付給他十英鎊。這回,你要購買的是我的才智。我的藝術課成績是最棒的。”
“但是,我記得,有一天,我坐你的腳踏車到學校來,你說,十英鎊太多了,你不需要那麼多。”
“時代變了。現在,這所學校裡,十英鎊能幹什麼?借凱甘的遊戲機玩十分鐘,就需要十英鎊。這一切,都是你們兄弟倆造成的。”
第17節:可以挖一口井
我給了特西婭一百英鎊,她要付出的代價是:畫兩匹馬,不需要馬鞍,但是,要畫一些山巒做背景。
室外遊戲課上,我試圖同安東尼討論一個重要問題,我說:“形勢很糟糕。現在,每個人都有了錢,可是,沒人看上去比以前富裕,大家都在精打細算,想得到更多的錢。我的意思是,一幅圖畫一百英鎊,聽起來,像專業畫家的待遇似的,就為了一幅畫,特西婭想盡可能多地從我這裡拿走錢。”
“她的功底怎麼樣?”
“這不是我最關心的。”
“我很關心啊。學期即將結束,爸爸想看我的特西島模型了,就是那個,我說怎麼贏來薩布提歐的。”
“特西婭是我們班藝術成績最棒的。”
“她是哪位?”
我把她指給安東尼。最後,安東尼又付給她一百英鎊,希望她幫忙做好模型。但是,她想多要五十英鎊,而且,這學期的最後一週,才能交貨。
“還是挺划算的。”安東尼對我說,“你覺得樂步鞋子怎麼樣?”
他給我看他的樂步新鞋,紅色的,果然,鞋帶縮在兩邊。
我問道:“難道爸爸沒發現,你穿了一雙新鞋子?”
“爸爸通常凡事漠不關心。但這次,我不能確定,他是否看見我的新鞋子了。如今,每個同學都有錢,有樂步鞋了,不過,他們丟失了尊嚴。”
“我想,有必要好好思考點事情了。”我嘀咕道。
我穿過操場,往教室方向走去。一路上,我低著腦袋,眼睛四下裡看了看,最後,我發現,我是唯一沒有穿樂步鞋的學生。
B它們在詠唱:水!
你知道嗎,僅僅1000英鎊,你就可以挖一口井!“
放學回家途中,我決定拐到我的寺院。我在冬青樹叢中屈身潛行,最後筆直站立起來,停在寺院前。寺院變得扁平了。我指的並不是大風把它吹倒了,或是大雨把它沖垮了,而是指,有人不厭其煩地摘下了寺院裡所有的裝飾品,把大紙箱子揉得扁平。他甚至連格子呢毛毯都疊起來了。微型單腳滑行車被拋擲在包裝盒外。所有的箱子都被壓扁,整齊地堆放在一起。一切看起來很平整,只有我的聖徒弗朗西斯的雕像,被摔得粉碎,碎片散落在泥土中。
我感到驚恐,這時,聽見身後傳來某個人的腳步聲。我轉過身去,看見一個高高大大、身穿鮮亮藍色長袍的人,站在那裡。
“公元1885年的聖徒查爾斯·朗格,烏干達的殉道者。”我說道。
“正確。”他伸出手來,和我握手,只見他的手上沾滿鮮血,“很抱歉,你知道的,我被斬首了。”
“我知道。對了,這一切是你乾的嗎?”
“不是。不過,我們可以幫忙,把東西收拾好,我有很多同伴,人手足夠。”
當他說完這句話後,我才留意到,身邊有很多其他的烏干達殉道者。其中,二十二個人服飾很奇特。大家都在向我揮手示意。
“那時,斬首在烏干達是挺重大的一件事情。殉難之前,我們之中的很多人全心全意投入建設,做任何我們喜歡做的事情。不過這次,我不敢向你承諾任何一點什麼,但是,你有很多幫手在這兒,就是我們。”聖徒查爾斯說。
“那麼,你知道究竟是誰幹的嗎?”我問。
他朝遠方望去,說:“我可以幫幫忙,但不能直接指出那個人。你需要自己找出來。”