落魄嫡女升職記

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袁瑤聽了，想了片刻，道：“倘若你留下的，吃穿用度自然和青素她們一般，不會虧待了去。可你也看到了，我們袁家就我一姑娘家撐的門面，日後難免沒清苦的時候，那時可要委屈了的。”袁瑤這是把醜話說在了前頭，她可不是什麼大富人家，說不準什麼時候便是山窮水盡時。

鄭翠苦笑道：“回姑娘的話，被趕出家門時，那真是叫天天不應叫地地不靈，奴婢什麼苦都吃過了，再苦些奴婢也能挨。只求到時姑娘也別不要奴婢，奴婢那點手藝還能換些銀子，絕不讓姑娘苦了去。”

袁瑤點點頭，“還有一樣，我最不能容的，那便是背主。”

“奴婢願簽下死契。”鄭翠大聲道。

“好。”袁瑤讓青素取來契書，讓鄭翠當著鄭爽的面畫押。

鄭翠這般便算是留下了，主要做的是針線上的事，閒時幫蘇嬤嬤打打下手，上房和兩廂房的事她不用管。

是夜，青素將心中不明問了袁瑤，“姑娘，你將我們的賣身鍥都還了我們，卻收了鄭翠的賣身鍥，這是為何？”

袁瑤笑道：“傻丫頭，她是和你們不同。你自然是不用說的，和我是患難與共的。而田嬤嬤和蘇嬤嬤，一來她們已老，後無子嗣奉養，除了死心塌地地跟我就別無出路了；二來，當初銀票、房契、賣身契都在她們手，她們都沒黑心昧下一走了之，就知道她們是實誠、守信又本分的人，值得我以誠相待。”

呷了口茶，袁瑤又接著道：“而這鄭翠不同，別看她此時答得是赤膽忠心，不過是為求一個容身處罷了，等得了安穩，日子一久怕就忘了初衷，這心思一旦變了沒個牽制是不成的。”

青素這下才明白了。

其實還有一樣袁瑤沒說，鄭翠也是知道的，袁瑤是看在鄭爽的主子霍榷的面上才不得不收留的她，要是鄭翠以為有此靠山沒了顧忌，袁瑤也不好打發了，可若是有賣身契在便不同了。

雖說家中又多了一人，但這人暫時是本分的，袁瑤的日子過得是安逸又平靜。

二月初九，三年一度的會試開考，會試過後便是殿試，貼榜時袁瑤讓田嬤嬤進城去看了，知道韓塬瀚中了二甲傳臚，袁瑤真心為這表哥高興。

但有一樣袁瑤是不知的，在韓塬瀚得知自己榜上有名後，自覺有能力保護袁瑤了，曾去南山寺找過袁瑤，並要許以一生照顧她的諾言，不想卻得知佳人已作婦，落寞離去。

三月三上巳節，禎武帝接太后回宮，韓施巧也跟著走了。

婉貴妃霍氏曾來看過她一回，得知周祺敏回宮後病了一場就沒了，同是那日翰林院一位周祺敏該稱作表叔的小編修被收監了。

韓施巧被嚇得不輕，數日茶飯不進便得了病，整日懨懨無力的，也不過是半月的光景，韓施巧便消瘦形枯，顏色褪去，未能再沾雨露半分。

宮中紛紛傳言韓施巧也將命不久矣，便無暇顧及她，讓她過了好長一段舒心日子。

不想韓施巧因此而認識了，外道傳言深居簡出多愁多病的賢妃蕭氏。

當時二人相見了然一笑，皆明白在心不用言語。

過了三月，清明便不遠了，袁瑤自然是要到袁父袁母墳前祭掃一番。

過了清明日子越見長了，也日漸熱了起來。

夏衣、團扇、葦蓆、簟子、紗帳便要備下了。

鄭翠果然是手巧的，不論是大到帷帳上的蟲草花鳥，還是小到絹帕上的一角小花，配色鮮亮，針腳精密，用心巧妙，頗合袁瑤的喜好。

就是青素和田蘇兩位嬤嬤也各得了一身衣裳，皆道鄭翠是會做人的。

袁瑤見院子除了一棵葡萄便再無花草，讓青素到南山寺去移些當初種下的花草來，總算得了幾分綠意。

到了六月，枝葉成蔭，滿院花香，蝶舞蜂飛，絕好的一處避暑之地。

可田嬤嬤發現，隔壁兩隻常來偷食的貓，每每到一叢花草前都行徑怪異得緊，不是無故發春叫喚，便就地行交尾之事。

袁瑤知道了也倍感蹊蹺，照著那花的樣子找來《花集》查。

這不查不知道，原來這花還是珍奇異草，叫伊蘭，可長成樹高，花開有奇香，香氣可紓解煩悶、焦慮與恐慌，用燻蒸之法可催情，治房事無能之用。

幾人一聽，趕緊就將那些株花給拔了。

鄭翠覺得就這般扔了怪可惜的，便偷偷留了些花曬乾放在荷包裡，只道又不是拿來燻蒸害人去。

到了六月中旬，有稀客上門。住對門的寡婦妯娌忽然登門求見。