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皇帝有意栽培恆王,雖然不知是為什麼,但這明顯給了太子不小的壓力,慌亂之下,直接就聽了桃花的話去帝王那兒請安。
明德帝還在養病,見他來。臉色也不是太好:“怎麼有空過來了?”
穆無垠上前行禮。恭恭敬敬地道:“父皇龍體還未康復,兒臣自然要時時過來探望。”
輕哼了一聲。皇帝眼神深邃地看著他:“以你的性子,無事不登三寶殿,直說了吧。”
穆無垠低笑,拱手道:“秦奉常已經在提前準備清明之禮,後宮女眷有逝不過十年者,皆要入禮。兒臣查閱卷宗的時候……發現了個名字,不知道該不該寫進禮單裡。”役肝女圾。
“哦?”明德帝抬了抬眼皮:“什麼名字?”
“淑妃楚氏。”
微微一愣,皇帝的臉色變了變,略微不悅地看著他道:“這種人的名字你竟然來問朕,到底會不會辦事?”
楚淑妃就是南王的生母,原來被送去吳國當了很多年的人質,兩年前才回到大魏,誰知就病死了。有傳言說她是愛上了吳國的皇帝。所以不想再侍奉他,故而一心尋死。
對於這種不忠不貞的女人,明德帝是厭惡至極,礙於沒有實證,只能當她不存在。靈位都未曾供奉在寺廟,連帶著也不太待見南王。清明之禮,自然輪不到她頭上。
“兒臣就是辦事太仔細,所以才想來問父皇的。”抿了抿唇,穆無垠道:“當初楚淑妃含冤而死,冤情不達聖聽。如今屍骨已寒。也不曾有人敢為她翻案。兒臣斗膽,求父皇徹查楚淑妃薨逝之迷。”
“荒謬!”皇帝大怒:“你堂堂太子,不專心朝政之事,反而管起朕後宮的事情來了?楚淑妃已經死了兩年了,還有什麼好查的?查了又有什麼用?”
“父皇息怒。”穆無垠神色懇切地道:“楚淑妃雖然已死,但南王弟還活著,您忘記了嗎?南王弟年已十六,回大魏兩年,見父皇的次數還不過二十次。兒臣覺得他踏實肯學,又天真不弄權術,實在是個好孩子,故而想起楚淑妃的冤情,想替她母子伸冤。”
微微一愣,明德帝皺眉。
他一直是刻意忽略穆無暇那孩子的,總覺得他不像自己,更讓他覺得楚淑妃臨走懷孕之言是虛妄的。但聽無垠這麼一說,他才想起來,不常夸人的黔夫子在他面前已經誇了南王很多次,言辭中肯,希望他正視這個優秀的皇子。
是他錯了嗎?
大殿裡沉默了良久,半晌之後,皇帝終於開口道:“行了,你先下去吧,入禮的事,再容朕想想。”
“是。”鬆了口氣,穆無垠恭敬地退下,連忙讓人將南王請到了東宮去。
“皇兄已經幫你在父皇面前說了好話,他似乎在考慮重新看待你和楚淑妃了。”邀功似的看著穆無暇,穆無垠拍了拍他的肩膀道:“你的好日子要來了。”
穆無暇有些意外,沒想到太子會突然這麼做,下意識地就看了旁邊站著的桃花一眼。
桃花微笑,眼裡滿是鎮定的神色,顯然是一早就知道的。
他還以為她如今處境艱難,就算投誠了他,也應該做不了什麼事。沒想到……竟然這麼厲害?穆無暇心裡是萬分佩服的,拱手卻只能謝穆無垠:“多謝皇兄。”
“哎,你我兄弟二人,說什麼謝字?”穆無垠低聲道:“自從我登上這太子之位,就覺得孤獨得很。皇子當中,只有你能交心,往後要是沒什麼事,你就來我東宮多走動走動,皇兄自然也會幫你在父皇面前說好話。”
“好。”穆無暇點頭,不過想了想又道:“皇兄也別總是在父皇面前提我,他會不高興,牽連了皇兄就不妥了。”
說得也是,這個度得把握好。
“恕奴婢直言。”桃花笑眯眯地開了口:“若無緣無故一直誇一個人,放哪兒都是不妥的。殿下若有意幫扶南王爺一把,不如將他擅長的東西有意無意展示給皇上,如此一來,皇上既能看見南王爺的好,也能看見殿下能發掘人好處的優點。為人君者,不就是要知人善用嗎?”
“有道理!”穆無垠意外地看著她,欣喜地將她拉到身邊道:“你怎麼這麼聰明?”
穆無暇心裡一跳,頗為緊張地看著姜桃花,生怕她在太子面前暴露了。
然而桃花是誰啊?趙國皇宮的夾縫裡長大的、最會拿捏人心思和演戲的人,順著穆無垠的誇獎就臉紅地笑了笑,輕輕撒嬌道:“殿下莫要取笑奴婢,奴婢都是跟著書房裡來來往往的大人們現學現賣,獻醜了才是。”
“你若是出身