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出仁壽宮,登上由中官牽引的小車,悄無聲息的離開宮城。
暈倒的少女醒來,知曉進宮無望,靠在車壁愣愣的出神,車廂內更顯得安靜。
行至東安門,引車的換了人,少女們才敢將車窗推開一條縫。看著街景和窗外的雨水,回憶起在仁壽宮中所見,都有著壓抑不住的惶恐和興奮。
與此同時,一輛大車停在玄武門前,車上下來一名中年漢子,兩名十七八歲的少年。
漢子謝過趕車的把式,交付過車資,取出仔細包裹的路引,排隊等著進城。
“山娃,四郎家信裡留的地址,你可記著?”
“六叔放心,我都記著。”一個穿著短衫,濃眉大眼的少年道,“來時族長爺爺都給寫好了,過了城門,尋人打聽就是。”
“那就好。”漢子道,“四郎考中探花,做了官,咱們一族都跟著揚眉吐氣。你們可聽好,進城後不許給四郎丟臉!”
“六叔放心,來之前,族長爺爺都吩咐過,咱們不能忘。”
說話間,隊伍行進速度加快。
叔侄三人向城門衛道明身份,取出路引。
一名錦衣衛百戶巡視走過,聽三人是涿鹿縣出身,又是姓楊,不覺留意。
“來尋人?”
“正是。”
中年漢子搓搓大手,有幾分侷促。
“族裡兒郎考中進士,家裡接到信,就來看看。”
錦衣衛最擅長套話,幾句就打聽清楚,這三人是楊瓚的親戚,來京即為尋他。
“幾位是楊侍讀的族人?”百戶笑道,“幾位若要尋人,按照這上面的地址必要撲空。”
中年漢子嚇了一跳,兩個少年也面露驚慌。
“官爺,可是、可是我家四郎……”
“莫要擔憂,楊侍讀並未出事。是我話說得不明白。”百戶笑道,“楊侍讀現居長安伯府,這個時辰,八成還在宮裡為天子講習。你們去了,自然尋不到。”
住在伯府?為天子講習?
我的個天老爺!
三人都是瞪大眼,一副不敢置信的樣子。
“本官同楊侍讀有幾面之緣,既然遇上,幾位不妨同本官來,免去尋人問路,多費幾番周折。”
京師之地,人生地不熟,對方不像在騙人,到底是應不應?
中年漢子拿不定主意。
先時被喚作山娃的少年,拉了拉中年漢子的衣袖,道:“六叔,還沒請教這位大人高姓大名。”
“對,對!敢問大人貴姓?”
緊張之下,漢子舌頭打結,話說得有些結巴。
“本官姓錢,錦衣衛北鎮撫司百戶。”
錢寧笑得和氣,幾句話打消三人的戒心,分出數名校尉力士繼續巡邏,親自為三人帶路,前往東城長安伯府。
一行人離開不久,兩輛披著雨布的騾車行至城門前。
“這個時候出城?”
城門衛檢視路引,心生疑惑。
往北邊,還是寧夏,是何緣故?
車伕解釋不清,一輛騾車的車門推開,著青色儒衫的閆璟探出身,道:“在下乃今科進士,家父外放寧夏為官。日前來信,言重病不起,故開取路引,前往侍疾。”
話說得清楚明白,京城路引也做不得假。
城門衛放行,閆璟坐回車內,側靠著車壁,開始閉目養神。
行出不久,車廂外傳來老僕的聲音:“老爺,既已出了城,可不忙著趕路。雨太大,先尋個地方躲躲?”
“不能停。”閆璟睜開眼,道,“父親病重,必須早日趕至寧夏。”
“是。”
老僕應諾,揚起馬鞭,不再多言。
第五十七章 頓悟的楊侍讀
每逢楊瓚入值弘文館,天子必要留膳。從天子升殿早朝,復弘文館講習至今,已成常例。
申時末,天色漸沉,雨勢未見減小,反而勢如傾盆,滴如車軸。
冰粒越來越多,伴著雨水砸在人身上,必會留下指甲蓋大小的紅印青痕。
往各宮送膳的中官沒防備,撐起的雨布被冰粒砸破,行在前方的幾人都是哎呦一聲,差點跌了手中的食盒。
“都小心些!誤了膳食,你我都要吃掛落!”
一名穿著葵花衫,捂著額頭的中官扯住雨布,對跟在身後的束鈴道:“這雨不小,一式片刻停不了。快點走,還能少受些罪。”
束鈴齊齊點頭,兩人