送葬詩歌

第8部分 (第3/4頁)

中，這種魔物甚至即將踏入“天災指定”的水準——那是“傳說中”人力完全不可敵，其存在簡直就可以與活動的天災相匹敵的怪物們。

柯特知道這個記錄並沒有誇大，因為他過去曾經見識過一次鬼蝠的威力。

那是一次臨時的狩獵任務，目標就是“儘可能消滅或者驅趕出現在原木採伐地的一隻鬼蝠”。傭兵管理處甚至強調“儘可能驅趕，如果不行就撤退，保住性命回來才是關鍵”，可見這種魔物有多麼危險。

沒有人知道是伐木工人惹上了這個怪物，還是它僅僅是路過採伐地。只是當傭兵們和警備隊員一同趕到任務地點時，滿目瘡痍的營地只剩下了一地的屍體，而作為犯人的鬼蝠不知何時已經回到了黑暗之中。

它們的存在對於大部分活物都可以說是致命的，盤繞在它們周圍的那團黑霧其實是一種高濃度的劇毒性氣體。只要稍微吸入那些氣體，這種殺傷力過強的“自衛工具”會讓大部分活物在短短數秒間喪失呼吸能力。

值得慶幸的是；這些頗具破壞力的魔物，性格卻是膽小且怯懦的。它們極其害怕伴隨著人類都市一同存在的喧囂與光明。換句話說，它們根本不可能出現在這麼靠近卡特里斯市區的森林中。

這是很奇怪的現象，柯特覺得有必要在完成任務之後上報給管理處。他隱隱約約間感覺到這事情不太尋常，有可能還牽連不小。

驚覺自己在思考中下意識加快了前進的步伐，柯特生怕奧斯卡要抗議自己跑得太快，趕忙回頭看向後方的情況。

柯特不由得嘆氣，果然讓不怎麼習慣體力運動的法術士學徒這麼快就參加實地任務還是太勉強了。他停了下來，向還在苦苦支撐著身體繼續前進的奧斯卡詢問到：“奧斯卡，你還跟得上麼？”

“他現在還沒有趴下，不過也快了。”莉琪左邊眉頭挑了挑，然後沒好氣看向奧斯卡說，“不過柯特，就他這樣的體力還想要當傭兵，到底行不行啊？為了大家都好，你還是和大姐頭說他沒有透過怎麼樣。”

她依然保持著固定的速度在前進，稍微皺起來的眉頭在宣告自己有點不太高興。因為即將席捲而來的風暴，原本打算在附近捕捉的炎妖蝶全都躲起來了。結果就是莉琪預定的計劃不得不取消。

跟在莉琪邊上的奧斯卡則彷彿要爭著一口氣似的，他猛地抹去額頭上積蓄已久的汗珠，大聲說道：“我、我覺得我還能再、再、撐一會。柯特先生，請你、不要在意我，繼續炒目的地前襟吧！”

說到後面幾個字，他都有點口齒不清了，就憑這樣子的狀態，他大概是不太可能再發脾氣什麼的了。這個倔強的少年汗流浹背滿臉通紅，如果不是憑藉著不服輸的意志力才勉強能跟在現在的位置。

柯特本想告訴奧斯卡，他有志氣是好的，不過在走到目的地之前就累趴下就一點意義都沒有了。可是再稍微想了一會之後，又決定不告訴他了。只是稍微讓自己繼續前進的速度稍微慢了下來。

“到了。”

終於，在一番折騰之後，三人終於來到了這次的工作地點。隨著頭目翻過一串連綿的平緩小丘，視野陡然變得開闊了起來，一段人工修築的道路顯露在來客眼前。長到路面上的荒草彷彿在宣告此地荒廢已久。

沿著雜草叢生的小道向前走一會，一片在木柵欄包圍下的廢棄建築群就進入了幾人的視野中。柵欄在這幾年的風吹雨打中早已倒塌大半，將內部全部袒露，已然起不到一星半點防衛及阻攔的作用。

從柵欄倒下的缺口中踏入建築群後，奧斯卡兩眼所見的清一色是低矮的棚屋。這些用簡陋木塊及繩索捆紮搭建而成的牆板在愈發強烈的陣風中瑟瑟發抖，發出了嘎啦嘎啦的聲響，猶如將死的哀嚎。

也不知是多久沒有打理過了，透過破敗的窗戶看進去，棚屋顯得灰濛濛的。看得出來在人員撤離的時候，他們也將生活物品也全都被帶走了，所以棚屋只有一個孤零零的框架，其他什麼都沒有。

轟隆隆！

耀目的閃光在遠處落下，隨之而來的是一陣響徹天地的雷鳴。藉著那一瞬間就轉瞬即逝的光照，奧斯卡看見了在稍微遠一點的前方有一條緩慢升起的坡道，直通黑黢黢的礦洞——那簡直就像一條吐出舌頭的死狗。

奧斯卡有一種感覺，這裡不是一個礦坑，更像是一座墳窟，埋葬著許多被遺忘的事物。如柯特當時所說，這地方已經荒廢了很長時間了，曾經熱火朝天的礦區如今已然呈現出一派衰敗而陳腐的氣息。

明明一路走來都沒有任何有人來過的痕跡，可是