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小城,居然沒有一點要走的意思。敬宣緊急找來一批大臣,專門研究這件事。最後決定先調出國庫里納入契丹貢品的記錄,和契丹給的賬目核對清算。
就這麼著,這個給壓極大的任務,就落到了主管錢帛鹽鐵的金曹頭上。
金曹本來還有不少其他人,也是掛虛職的。這樣一來,只得暫時全都被叫過來對賬。尤其是主管金曹的官員,發現新來的這位典吏,對賬似乎稍比別人慢一點,頗為失望。但是翻一翻他對完的賬目,發現竟無一處遺漏,稱讚道:“原來慢也有些慢的好處。”於是又多撥了些賬目給湛如。
秋天的天黑得越來越早,湛如時常忙到天色全暗才能回來。靜亭叫人將府裡的賬冊都搬到自己這裡來,白天也不怎麼往外跑了,一個人在屋裡對完。
這天,秦御醫照例來給靜亭診脈。
她裝懷孕已經快七個月,照常理來講,很多事情都不能自己做了。秦御醫這次走之前,特地提醒道:“殿下這裡,還是要多添幾個手腳伶俐的人比較好。”
“您說的是。”她道謝一番,送走了御醫。想想今年之內,這個孩子必須有個著落。這件事情,還真得早作打算。
於是她悄悄遣了幾個可靠的人去打聽。
過了幾天,左青從外面回來,到她這裡關上門,神色興奮地低聲道:“公主,已經問來了!廚房的昆子有個表哥,是在京城外頭管著咱們府一處田產的。他家夫人有七個月身孕!”
“問過他們了?”
“還沒有。不過昆子說,他表哥家裡不富裕,已經有了兩個兒子,一個姑娘,這個孩子不管是男是女,都應該是願意送給咱們的!而且——”說到這裡,他又壓低了聲音,“而且,據說大夫去看過了,說可能是個女孩!”
聽到這裡,靜亭點了點頭:“明天我們去看看。”
72 孩子
在京城外圍的所有田產中,公主府所佔數量是最多的。靜亭沒有封地,所以敬宣就多撥了幾處田產給她,權當補償。
出城門外七、八里,視野開闊,土地平曠,田間一片金黃。馬車停了下來,靜亭和左青從一條田埂上走過去,來到一座小小的院子前。
這院子圍著低矮的竹籬,裡面除了幾堆茅草,一個破水缸,再沒有什麼其他的東西。看起來還真的不是太富裕。
聽到腳步聲,水缸後面閃出一個髒兮兮的小孩來。扒在竹籬後面,一雙眼睛有點好奇地盯著他們。左青道:“好孩子,你爹孃在不在家?”
那小孩只是盯著他們看,並不說話。過了一會兒,左青道:“這小子莫非是個啞巴?”
誰知他這句話剛說完,那院裡的孩子“哇”地一聲大哭起來。一邊哭,一邊往回跑:“爹,娘!有壞人,壞人欺負姁姁!”
兩人皆啞然。這孩子哭了不一會兒,屋後就走出個黑瘦的男人來,見到門外打扮富貴的兩人,怔了一怔。將姁姁哄道一邊去玩,開門讓他們進來:“你們找誰?”
“這裡是不是昆萬家?”
“是,我就是昆萬。”說著,眼神疑惑地在兩人身上打轉。但還是讓他們進屋說話。屋內,一個婦人正躺在床上,床邊是兩個同樣髒兮兮的小孩正在地上玩。靜亭和左青說明了來意——他們謊稱來自京城的商賈之家。想多抱一個孩子,來給即將出生的孩子作伴。
昆萬夫婦商量一番,都露出了有些動心的神色。這個即將到來的孩子,對他們家裡實在是個負擔,而跟著這兩人走,反倒是可以錦衣玉食,生活無憂。而且靜亭這次來,就給了他們一大筆錢,他們這輩子,都沒有見過這麼多錢。
於是,昆萬夫婦不再猶豫,將此事答應下來。
“那好。如果您的夫人臨產,請儘快叫人知會一聲。”靜亭給了昆萬一個地址,是她前些天叫人在京城裡買下的一座宅子。她在那裡安排了人,昆萬這邊一有了訊息,她府上很快就會知道。
昆萬道:“您放心吧!”
此事就這樣說定下來,靜亭長舒了一口氣。
離開昆萬家時,那個叫姁姁的小姑娘還在院子裡。蜷縮成一團,露出兩個眼睛來,瞪著左青抽抽噎噎地哭。
左青也覺得挺不好意思,在身上找了找,摸出兩塊糖遞給她:“別哭了,我逗你的。”姁姁不理他,繼續哭。左青在她面前蹲下來,“別說,我還真沒見過你這麼好看的小姑娘,我當時就嚇傻啦。”
他費了好一番口舌,將姁姁哄好了。他將兩塊糖放在她手裡,姁姁破涕為笑。左青敲了敲蹲麻的腿