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可是對那些眼睛長在頭頂上的大奴才們來說,二房和三房都不是好去處。最不錯的,當然是四房。一來四爺是嫡出,身份本就貴重,雖以後不能襲爵,但四爺天資過人,以後前程自然不會差。
再一個,便是四房太太不得男主人的心,這樣一來,當奴才的在裡面攪混水撈好處的機會就多了。與偶那些心大的,開始琢磨自家有沒有年對合適模樣俊俏的丫頭,待自己探了路,好把人往四房塞。
要是以前,他們或許還不敢這麼想,畢竟蕭氏來頭大得很,沒人敢輕易觸他黴頭。可如今太子都被廢了,皇貴妃也成了個普通妃子,這個厚臉皮貼進安國府的四太太,還能尊貴到哪裡去?要是哪日他們不想買這四太太的賬,蕭氏除了自己吃啞巴虧,根本就不敢拿他們怎麼樣。
這算盤倒是打得不錯,可誰也沒有想到,一過來發現四房比他們想得還亂。老太太剛一鬆手,四房嫡母就跟前頭嫡女開始奪管家權了。
蕭氏是名正言順的當家主母,人也是個跋扈不轉彎的,想分派什麼是直來直去就要人去做。
可偏偏四房的賬本銀錢全部被非親生的嫡女捏在手裡。無錢萬事難行,連打發個下人,都大方不起來。
一看四房這樣子,下人們都動了心思。只要在這裡面站個隊,或者哪怕不站隊,時不時攪一攪渾水,都能得到不少好處。所以成了精的老人們,各個摩拳擦掌準備在新主子面前立個威。
楚陽娿早就料到這種情形,她知道自己鎮不住下人,也沒著急。她年紀小,在府裡也麼有什麼威信,被看輕實在是再正常不過了。她原本想著,自己先把裡裡外外都弄清楚,然後再找個機會一次性震懾,讓那些準備渾水摸魚的下人們知道知道花兒為什麼這樣紅。
所以她收攏好老太太的嫁妝之後的頭一件事,就是將北苑所有人叫到跟前,重新登記造冊。
安國府大致分為六部分,分別是上東西南北中六苑。荒蕪閒置的上苑被鎖著,裡頭沒有人住。
東苑大房住著,二房和三房一起分住在西苑。四房住北苑,老爺子跟老太太在中苑,南苑屬外院,不在女眷行動範圍之內。
從前老太太在時,各個院子裡的事兒她都會看著點兒,北苑因情況特殊,自寧氏離開之後,一直是直接被錢氏管著,加上蕭氏自己蹲在頻英閣不願意跟其他人打交道,連每月的份例都是自己出。於是北苑跟中苑的事兒幾乎是混在一起的。
現在老太太一去,四房算是成了權利真空區。不管是蕭氏也好,還是楚陽娿也好,實際上都不知道東苑到底有多少人。
楚陽娿將人集中起來,對照管事的名單,一一重新登記名冊。果然卻發現人員無論如何也對不上號。
首先原屬於東苑的人,由於長時間在中苑伺候,就直接被當成了中苑的人。在老太太過世之後,被王氏重新調配一回,直接分到其他地方去了。
楚陽娿無奈,這時候總不能把人再要回來,她只好親自去東苑一趟,將事情跟王氏說清楚了。王氏沒有說要還人的話,楚陽娿也裝傻,沒有提身契這一茬。
忙了兩天,總算把弄混了的人給理順,居然又發現少了一個人。
這個人不是什麼重要的人,否則也不會沒有人注意到。楚陽娿以為是他們故意在給自己找茬,當然不會放過,立刻讓人去查。
這一查就查出問題來了,原來少了的這個是一個在柴房負責劈柴的粗使婆子。至於為什麼會讓一個女人負責劈柴,自然是因為柴房離廚房近,廚房又離太太小姐們住的院子近,自然不可能讓男人隨意出入。
這婆子在府裡幹了不少年了,因不怎麼會說話,也不得主人看中,空有一身力氣,便在柴房劈柴一劈就是十幾年。
而楚陽娿查來查去,發現這婆子最後出現的那一天,就是楚素陽捱打去靜水堂求救的那天的第二天。同時,也是二房雙胞胎楚懷陽跟楚凌陽溺水身亡被發現的那天。
這麼一看,那天晚上發生的事真是太多了,楚陽娿真希望這是一個巧合。然而不出她所料,就在她以為是自己想多了的時候,一個丫鬟突然跑來坦白,說是在花園假山下面的水坑裡,發現了一隻釦子,這釦子正是那個劈柴婆子衣服上的。
“你確定”楚陽娿看了看那枚釦子,問。
那丫鬟馬上跪了下去,保證到:“奴婢確定,這的確是寇柴婆的扣子,全府上下,只有她一個人的扣子是木頭做的。”
“我知道了,你下去吧。”
楚陽娿將木釦子包好,想了想,還是去找爹爹