花月痕

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直至黃昏。通省官員這一天便都不及見了。次日一早，接見曹節度後，就出門回拜了經略、節度及大營辦事諸幕友，便來秋華堂看視痴珠。

痴珠雖曉得荷生班師，即日可到，但昨天一早被那狗頭父子吵鬧，與秋痕撒了手。接著，又是阿寶醒來不見秋痕，哭得痴珠肝腸寸斷，大家好容易哄住阿寶的哭，回縣前街去了。痴珠顧影雪涕，骨立形銷。第三日早起，荷生打大營前來，慰問痴珠，便詢秋痕。痴珠黯然不能答應，倒是禿頭回明。荷生嘆口氣道：“我早料有此散局！”痴珠也嘆口氣道：“再休說起。”就把鶴仙的信給荷生瞧，便說道：“我送阿寶兄妹到蒲關，即由河南迴南。”荷生瞧了信，說道：“蒲關只隔十一二天的路，不算什麼。南邊的路，現在文報兩三個月不通，你怎麼走得？而且你這樣單薄身子。”

痴珠不待說完，截住道：“我是走得到那裡，就死在那裡，也算是走了！不然，還留在幷州城養痾，有此理麼？”荷生道：“你不要急，再作商量。”隨站起身道：“我今日初到，百凡沒有頭緒。”簾外跟班傳呼伺候，痴珠接著道：“我初十是準走呢。”荷生眼皮一紅，便匆匆去了。正是：

東歌西哭，一喜一憂；

莫非命也，誰怨誰尤。

欲知後事，且聽下回分解。

第四十回　意長緣短血灑鵑魂　人去影留望窮龜卜

話說晚夕，痴珠嗒然獨坐，忽見簾子一掀，荷生、紫滄便衣進來，笑道：“我充個紅娘，好不好呢？”痴珠忙站起迎坐。

原來荷生今早拜了客，回到行館，已是午鼓，就將痴珠近事，一一告知採秋。採秋為李夫人悽惻，更為痴珠、秋痕煩惱，說道：“我不叫兩個即日見面，我這‘杜’字也不姓了。李家這樣可惡，總不過是個教坊。明日不是班師喜宴？用得著他們。難道你差人傳他，敢不來麼？只秋痕臉上過不去，須喚紫滄走一遭，給秋痕說明，再囑琴妹妹伴他進來。你作字訂了痴珠，教他們在這裡見一面，往後再作打算。”荷生道：“我也這般想，明日招了愛山，並替痴珠完個畫小照的心願吧。”

再說秋痕回家三天，雖受過牛氏幾次毒署，也沒甚不了之事。這日靠晚，外面傳報：“馮師爺來了。”李家父子曉得這人是荷生相好，肅靜伺候。秋痕噙著淚望著紫滄進來，便嗚嗚的哭個不了。

紫滄從燈影裡瞧著秋痕憔悴的面龐兒，幾乎認不得，便坐下說道：“我不見你，才有三四個月，怎的消瘦到這田地？咳！你總是這個性情，盡著哭，幹不了什麼事。”秋痕嚥著喉嚨道：“你見過痴珠麼？他比我更不堪哩！”紫滄道：“我不得空，荷生今早去看他。”秋痕道：“他運氣不好，家中層疊出了許多變故。這都是我苦命，害了他。他初十走，梧仙的魂就在城門邊等他，教他叫我的名字，我便跟他去了！”說著，又哭了。　紫滄道：“你不用這般說，他初十不能走。他就初十要走，荷生也不給他走。”秋痕哭著道：“我不敢阻他不走，其實道路是走不得。”紫滄遂將荷生早上對痴珠說的話，及後來採秋的打算，悄悄告知。秋痕十分感激，便問起採秋前後的事，紫滄略說一遍，喝了茶，歸報荷生。兩人就找痴珠來了。

看官！你道痴珠、秋痕還有一見之緣麼？要知心印說的，人生該聚多少時，該見多少面，都有定數，到得數盡，任你千謀百計，總是為難！

次日，教坊奉到中軍府傳單是：連升部、三吉部、翠雲部、秋心部，準於已刻齊集柳巷行轅，伺候班師喜宴。李家循例送了差人幾錢銀，說他告病。差人翻了臉，將銀摔在地下道：“這回比不得尋常，上頭吩咐，不準告病。就有真病，也要赴給巡捕老爺驗看。你不看翠雲部的薛姑娘，都不敢告假麼？”牛氏沒法，只得老著臉來求秋痕。秋痕道：“武營認真呼喚，我怎好不替你們一走？只我卻不能妝掠，打個辮子，去見巡捕吧。”牛氏自是喜歡。

已刻，四部齊集柳巷行館，只見轅門外站滿兵丁。大家到了巡捕廳班房，瑤華便引秋痕到個淨室，安慰一番。秋痕見了瑤華，就如見個親人一般哭訴。瑤華道：“姊姊，你何必哭呢。你既然肯拚個死，有什麼事還做不出，只是忍耐些兒吧。”秋痕當下抹了淚，正待答應，忽聞轅門升炮吹打，只見狗頭跑進來向瑤華、秋痕道：“大人回來了。你道大人是誰？我不想就是韓師爺，你來瞧吧。”於是大家都出來轅門空地裡站著，遠遠的瞧。瑤華扶著秋痕，也站在一塊。　原來今日算是凱旋之宴，荷生從經略處拜了奏章口來，用的是全副欽差儀仗。見大門臺階下兩邊一字兒金字高腳牌，高腳牌後全部