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岡本先生:“這是個有意思的問題……”
千葉先生:“有動物的故事。”
岡本先生:“是的。有動物的故事更好。”
派·帕特爾先生:“謝謝。和上帝的意見一致。”
'沉默'
千葉先生:“他剛才說什麼?”
岡本先生:“我不知道。”
千葉先生:“噢,看哪一一他在哭。”
'長時間的沉默'
岡本先生:〃我們開車走時會小心的。我們不想碰上理查德·帕克。〃
派·帕特爾:“別擔心,不會的。他躲在一個你們永遠找不到的地方。”
岡本先生:“謝謝你花時間和我們談話,帕特爾先生。我們很感激。我們對你的事情感到很難過。〃
〃謝謝。〃
〃現在你要做什麼?〃
〃我想我要去加拿大。〃
〃不回印度?〃
〃不。那兒沒有我的任何東西了。只有傷心的回憶。〃
〃當然,你知道你會得到保險賠償金的。〃
〃噢。〃
〃是的。小井科會和你聯絡的。〃
'沉默'
岡本先生:“我們該走了。我們祝你好運,帕特爾先生。〃
千葉先生:“是的,祝你好運。〃
〃謝謝。〃
岡本先生:“再見。〃
千葉先生:“再見。〃
派·帕特爾:“你們要帶些小甜餅在路上吃嗎?〃
岡本先生:“好啊。〃
〃給你們,每人三塊。〃
〃謝謝。〃
千葉先生:“謝謝。〃
〃不客氣。再見。上帝保佑你,我的兄弟。〃
〃謝謝。上帝也保佑你,帕特爾先生。〃
千葉先生:“再見。〃
岡本先生:“我餓壞了。我們去吃飯吧。你可以把那個關了。〃
第100章
岡本先生在給我的信裡回憶說,那次訊問〃困難重重又難以忘記〃。他記得派西尼·莫利托?帕特爾·非常瘦,非常固執,非常聰明〃。他的報告的主要部分如下:
惟一倖存者無法使我們瞭解〃齊姆楚姆〃號沉沒的原因。船隻的下沉速度似乎非常快,這表明船體嚴重開裂。大量殘骸可以支援這一理論。但是無法確定開裂的具體原因。那天無線電導航訊號區內沒有報告有急劇天氣變化。倖存者憑藉印象對天氣所做的估計是不可靠的。天氣至多是導致沉船的因素之一。原因可能在船隻內部。倖存者相信自己聽到了爆炸聲,這說明有嚴重的機械問題,也許是鍋爐爆炸,但這只是推測。船隻壽命已有二十九年(馬爾摩的厄蘭森和斯坎克造船廠1948年製造),1970年整修。天氣不好加上船隻結構疲勞可能共同造成了這次事故,但這只是猜測。那天在那一海域沒有關於其他船隻發生事故的報告,因此沒有與其他船隻相撞的可能性。有可能與殘骸相撞,但這一點無法證實。可能與漂浮的水雷相撞,這可以解釋爆炸,但這只是設想,而且極不可能,因為船是從尾部開始下沉的,這隻能說明船體開裂也發生在尾部。倖存者對普通船員的健康有所疑問,但對高階船員沒有說什麼。小井科船運公司聲稱所有貨物都完全合法,並且沒有注意到任何高階或普通船員有什麼問題。
根據現有證據無法確定沉船原因。小井科公司可以透過標準程式要求保險賠償。不需要進一步調查。建議結案。
說句題外話,惟一倖存者,印度公民派西尼·莫利托·帕特爾先生的故事令人驚奇,表現了在極端困難和悲慘境遇面前的勇氣和忍耐力。根據本調查員的經驗,他的故事在沉船歷史上是獨一無二的。很少有乘船失事的人能夠像帕特爾先生那樣生存那麼長時間,沒有人能夠在與一隻成年孟加拉虎為伴的情況下做到這一點。
虛虛實實,亦真亦假
——代譯序
愷蒂
2002年布克獎(BookerPrize)得主揚·馬特爾(YannMartel)名不見經傳,但是,他的書《少年Pi的奇幻漂流》(LifeofPi)一出來,去書店看到,沒有猶豫就買了兩本作為給親戚朋友的聖誕節禮物,原因有三:一是此書出版的就是大方漂亮的平裝本,加上南非書稅和蘭盾貶值仍能讓人消費得起;二是它的封面設計討人喜歡,藍色的大海,一條小船,船上懶洋洋躺著一隻金光燦燦的老虎