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“你覺得我在說什麼?”上方傳來了毫無起伏的聲音。
那並不像虛張聲勢,對方也沒有虛張聲勢的理由。麗貝卡在這冷漠的聲音中抬起頭來,對上一雙無情的金色眼睛。
安娜。蘇利文的身體的確被煽動,可是她的目光卻沒被觸動一絲一毫,甚至帶著被幼稚把戲愚弄的厭惡,彷彿在看一個小丑。麗貝卡立刻知道,自己不該再隱瞞下去。
“安娜大人,”她跪了下來,行了標準的家臣禮,“麗貝卡。蘇利文為您效勞。”
室內陷入了沉默,蘇利文的繼承者沒有回答,既沒有為這個訊息驚訝,也沒表現出成功逼出夜鶯實情的欣喜。紙醉金迷的不夜城被隔絕在外,難熬的沉默在房間裡盤桓不去。燭淚緩慢地順著蠟燭流淌下來,如同麗貝卡額頭沁出的汗水。
“我怎麼不知道蘇利文家中還有別人?”良久,少女的聲音在房間裡響起。
這平板的聲音透著股意興闌珊,似乎對麗貝卡的自作聰明已經失去了興趣。麗貝卡更加謙恭地壓低了身體,說:“不,我只是蘇利文的家僕而已。”
夜鶯之喉是亞默南最有名的聲色場之一,不過很少有人知道,除了滿足人們的慾望外,它還有別的能力。
人類中的上等人終於不再為生存掙扎之後,享樂的場所應運而生。夜鶯之歌便是最初的一批聲色場,但遠非最好的那幾個。它艱難地在服務的大人物和競爭的同行之間掙扎求生,然後某一日,一位聰明的掌舵人意識到,夜鶯之歌可以用來換取庇護的不止是金錢。
人們喜愛著這裡風情萬種的omega,另一方面又輕視他們,某些私密的資訊就這樣在酒酣耳熱之際流出嘴巴,用來當作向這些“溫柔又無腦”的美人們炫耀的談資。一個人可以截頭去尾,模糊掉關鍵資訊,但如果兩個、三個……無數個人這樣吐露秘密呢?夜鶯之喉回收所有人丟棄的碎屑,將一片片拼圖重新拼成完整的圖卷。
然後,那一任聰明人,與這個披著聲色場皮子的間諜機構一起,投奔了當時權勢足夠大也足夠需要耳目的蘇利文。
夜鶯之歌的每一任老闆都與蘇利文家有著主僕契約,蘇利文那邊的契約者即本家家主,家主猝然離世時則會把契約暫時轉移給長老。多年前安娜不顧後果的雷電讓蘇利文家的許多契約(和藏匿寶藏的地點等等)都消失在空氣中,麗貝卡也獲得了自由。
沒錯,麗貝卡不是什麼頭牌。確切地說,不是現在的頭牌。她在十年前接手了夜鶯之喉,是這裡當之無愧的頭兒,叫她老鴇也行。
……都是些什麼展開啊。
麗貝卡的頭恭敬地低伏著,不曾向上投去一瞥,也多虧如此,她沒看見安敘垮塌的表情。安敘看著一秒鐘甩脫媚態的美麗頭牌,感到一種不想說話的脫力感。好咯,我算明白了,支院的地圖開出來是給我刷事業的對吧?她認命地想,我就沒有票昌的命對吧?
麗貝卡的自述還在繼續,在被安敘“識破”後,她拋卻了一切謊言。她說自由曾讓她欣喜,但當蘇利文的餘威消散,夜鶯之喉成了一塊肥肉,誰都想來咬一口。
“我終於明白了前輩的智慧,”麗貝卡誠懇地說,“如果不為一名有足夠實力的主人服務,區區夜鶯之喉絕不可能度過接下來動盪。”
“為什麼是我?”安敘第一次插嘴道。
“因為,”或許感覺到安敘的情緒緩和了下來,麗貝卡抬起頭,露出一個微笑,“對我們來說,主人最重要的不是強大,而是慈悲呀。”
做著收集情報的活兒的“夜鶯”依然是娼妓,除了能成為老闆的鳳毛麟角,最好的結局也只是成為某人的情人,在對方還渴求自己時撈夠能傍身的錢——話說回來,世上的omega本來也沒有多少選擇。夜鶯們看似風光無限,卻是在刀尖上跳舞,隨時可能一無所有。
他們與白房子裡的同行相差十萬八千里,但對於那些不幸的人,難免有一份兔死狐悲之情。這些耳聰目明的間諜們確切地打聽到邊境發生過的瘟疫,也能夠知道雷霆堡正在發生的奇蹟。
安敘不會知道自己在娼妓之中有多麼巨大的名望。
“等等,”安敘回過神來,“為什麼你一開始不說?”
“因為我深深地仰慕著您啊。”麗貝卡已經故態復萌地拋了個媚眼,“來我們這裡的教士都說,一起上一回天堂是洗滌心靈的好方法呢!”
跟未來的老闆上#床得到優待之類的,放在夜鶯之喉的大環境裡倒是不讓人驚訝,賢者時間有利於提要求……所以說神職人員也來票昌的嗎