浮霜

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前田江子大喜，雖然浮霜話中說的是，傳達給皇帝知道，但最後一句已經有答應的意思了。東洋人一向崇尚武力，習慣了以戰爭解決國內矛盾。前幾年的糧食歉收，各地人心浮躁、暴亂迭起，後來因為天朝的勞工計劃。得以緩解。但畢竟不是長久之計，因此將軍力圖對高麗開戰，以一場大勝仗重塑在子民心中的威望。

然而開戰少不得要花錢，更不能沒有充裕的戰略儲備，大米便是重中之重。若天朝真能守信加以援助，那攻克高麗全境不過是輕而易舉之事。

幸喜之下，她又再度邀請浮霜參加盛宴，說將軍會當面致以謝意。

浮霜婉拒了江子，對於東洋的宴席和膳食，她幾乎已經不抱希望了。

停留了半個月之後，浮霜的船隊從江戶港啟程，卻沒有直接回潤州。反而轉道往薩摩行去。

薩摩位於東洋西南頂端的鹿兒島，這裡有著名的火山、數量眾多的溫泉，還有綿長多變的海岸線。

島津氏早在數百年前便成為了薩摩的大名，其勢力一度囊括了整個九州島，可後來敗給了德川幕府大軍，不得不俯首稱臣。

但是由於薩摩的實力雄厚，戰敗後的薩摩藩實際上並沒有受到多少懲處，只不過減少了60萬石的封地。江戶的力量難以完全掌握西南領地，東洋全境都執行的一國一城政策在薩摩便是形同虛設，島津氏與別的大名不同，除了自己的居住地城堡外，薩摩還有眾多的小型城堡，歸屬於中下級武士。

也正因為如此，薩摩的武士階層人數佔比近乎達到全部人口的一半以上，對此江戶幕府十分忌憚。

浮霜的船隊只花了五天的時間，便從江戶港抵達了薩摩港外。她下令繞著整個鹿兒島行船一週，仔細觀摩了此地的天然地貌，最終對薩摩優良的海岸線給予了高度評價。一百多丈的天然港口，非常適宜大型海船停靠，比起來江戶港都顯得小家子氣了許多。

“就這裡吧，我很滿意。”站在船長室瞭望臺上的浮霜點了點頭，將手中的東洋摺扇扔進了大海里。

元壽聞言，衝著甲板上的水手們下達指令：“無差別攻擊！開炮！”

棋手們拼命揮舞著手中的小旗子，船隊分散開來，商船和隨行的客船退出了港口外；五艘領頭的新式蒸汽戰艦調轉船頭，側身露出了猙獰的炮口。

原本聚散在船隊周圍看熱鬧的東洋漁民發現大事不妙，瘋了似地往海港邊劃，然而小帆板的速度又怎麼快得過蒸汽海船？幸好第一輪火炮不是衝著他們去的，震耳欲聾的火炮帶著濃煙從他們頭頂掠過，擊中了港口碼頭的建築物，一陣山崩地裂伴隨著岸上的慘叫聲，令漁民們又迅速掉頭往外海逃命。

只花了不到一盞茶的功夫，碼頭上就已經沒什麼可轟的了。木質的東洋建築見火即燃，炮彈引發的大火已經燒進了薩摩城內，從海船上放眼望去。便可以看見紅燦燦的一片火光。

浮霜下令停止攻擊，船隊重新整形，落錨停駐在了薩摩港外。

“我先去用膳，等東洋人來了。再喊我。”浮霜扔下句話，便帶著董婉珠進了船艙。

又過了一個時辰，一小隊百餘名東洋武士從硝煙中奔至碼頭口岸，他們掃視了一圈周圍的斷壁殘垣，心中陣陣發冷。薩摩與外洋私下裡有貿易往來，不是沒見過外洋海船，但海面上那幾艘沒有船帆卻速度奇快的火輪船還是頭一回見，沒想到火力竟然如此兇悍！

武士們義憤填膺，站在轟剩下的碼頭上齊聲吶喊：“汝乃何人？為何不宣而戰！？”

留守的元壽自然聽不懂喊話，他忙派人去請浮霜。過了一會兒。董婉珠獨自從船艙裡走出來。衝他道：“殿下還未用餐完畢，讓他們等會吧。”

於是天朝船隊沒有對案上撕心裂肺的吶喊做任何表示，事實上那些東洋猴子或叫或跳或哭泣的表演他們也聽不懂。權當看樂子。

百餘名東洋武士嘶吼了半天，發現對面的海船沒有任何反應，越發悲憤起來，他們推舉爭執了半天，其中幾個大著膽子尋了艘沒有炸燬的小船，準備出海探探風頭。

小船孤零零的下了海，在漂浮著爛木頭和死屍的海水中努力沖天朝船隊劃去。而船上的元壽卻笑著衝棋手道：“皇后殿下還在用膳，讓他們等他們就必須等。不老實下海的一律格殺勿論。”

旗艦迅速調轉船身，橫向面朝來船。小船上的東洋人也意識到了大事不妙，然而他們在下海的那一瞬間就已經沒有打算活著回去。他們高喊著口號。胡亂揮舞起手中的武士刀，準備做最後的衝鋒。