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韋諫定定望著她,突然身體一晃,一口鮮血噴出。無塵等人大驚失色上前扶住他。
葉其安手一抖,幾乎就要跳下馬衝過去。趙哲卻在此時抓住她另一隻手。
“求求你……”葉其安再也撐不住,啞聲哭求,“求求你……”
“封大夫與白虎已在京城等候。”身旁一位軍官這時出聲打斷。
彷彿一盆冷水澆下,良久,葉其安閉上眼,慘聲吼道:“還不走!”
趙哲不敢遲疑,終於下令回撤。大軍依陣井然向山下退去。
雖然心攪如裂,雖然感受到身後那道絕望的視線,葉其安卻根本不敢回頭去看,將長劍丟開,死死抱住了墨麒的頸。
第五十章候門似海
大軍浩浩蕩蕩,一部由指揮陶鐸率領,南下寧海平倭,另一部驃騎禁軍護送葉其安直往京城。
一路風平浪靜,轉眼,京城在望。
……
……
巍峨城門漸入視線,大軍卻在此時停止了前行。傳令官的身影匆匆出現和消失之後,大軍隊伍中開始流轉著不尋常的氣氛,沒有多餘的言語,甚至連呼吸的頻率也未曾改變,只是在眼神中、在眉宇間,夾雜了飄忽不定的某種類似興奮的意味。
而這一切,對於千軍萬馬層層圍護的葉其安,彷彿是另一個世界的事。或許,在離開冀山的那一刻,原本一體的世界已經分崩離析。
始終緊隨車邊的墨麒,全然不理會車廂內沉悶壓抑的空氣,將大大的腦袋探進車窗。葉其安木然抬手,在馬頭上機械撫摸著。墨麒不時在她肩頭蹭一蹭,墨玉般的眼睛清澈地、親切地望過來,在她偶爾忘記手上動作時不滿地晃著腦袋提醒。
遮掩得密不透風的車廂和車廂外碩大的黑色“無頭馬身”,在肅殺森然的軍陣中,構成一幅極其詭異的畫面。
幾步之遙,本欲給葉其安送水的趙哲,端著水,怔忡在原地,眼神飄忽難定……
……
……
巳時三刻,大軍拔營。
馬匹四足均裹上厚厚黑布,軍士們握住身上佩劍,避免與衣甲相擊,人人神情肅穆莊嚴,如履薄冰。五千軍騎,不聞馬蹄陣陣、劍甲相擊,惟有墨麒時而小跑、時而漫步,身上的佩飾清脆作響,好似一幕無聲劇中不和諧的音符。
數月前離開時,京城的繁華喧鬧仍歷歷在目,如今再次入城,沿途卻是死一般的靜寂,透過不時被風揚起的車簾看去,本應人頭湧動、紛雜如市的街道,竟然不見一個百姓。
“……趙哲。”葉其安的聲音在車內響起。
因為離開冀山後,她說的第一句話,趙哲滿面不可置信,匆匆靠近車廂,急急應道:“屬下在。”
“城裡為何這樣安靜?”葉其安語氣平淡而充滿厭倦意味。
趙哲眼底乍起的驚喜冷卻下來:“回姑娘,殿下於洪武門設儀仗迎接姑娘,大軍入城前,道路已清蔽,因而安靜。”
車內好一陣沉寂後,終於傳來一聲幾不可聞的“哦”,然後便了無聲息。
趙哲直起身體,目光遠望,許久,不曾變換姿勢。
……
……
午時正,行至洪武門,遠遠就見漫天彩旗飄揚,金甲怒馬的御林軍整齊劃一,環伺路旁,皇家威嚴盡顯。
馬車緩緩停下,趙哲恭謹的聲音在車外響起:“姑娘下車罷。”
車簾被掀起,葉其安眯眼躲避著車外正午刺目的陽光,挪到車門邊。一隻手臂伸過來,橫在身前。因為手臂上並非熟悉的軍人鎧甲,葉其安反射性地抬眼望去,趙哲垂首在幾步之外,而眼前這個將手臂給她扶握的人,身體弓得像個蝦米,面板白淨,身上穿著數月前曾在雙福身上看到過的宦官服飾。
片刻愣怔後,葉其安輕輕推開了身前的手臂,在車身上一撐,跳了下來。
護送她進京的禁軍靜默在身後數十米之外。
腳下,豔麗的紅毯一直延伸向前,紅毯的盡頭,皇家明黃的華蓋和寶扇龍幡簇擁下的高臺之上,各色袍服的人群中央,一抹明黃的身影,恍若密厚雲層中破出的驕陽,無比耀眼奪目,再無人能奪其鋒芒。
即便在如此遙遠的距離,也能感受到那咄咄逼人的視線,彷彿要將人心魄都抽走,葉其安皺眉垂下了目光,在那小太監指引下,一步步走上前去。到得高臺下,小太監停住腳步,側身恭立一旁,整個空地中,便只剩下了一身錦服卻掩不去風塵的葉其安,霎時間,萬人矚目的不安感蜂擁而至,仿