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葉其安幾乎是下意識地退了一步，躲開燕王如劍視線，低低道：“王爺何必再問？”
怒火洩閘般湧動，燕王面色如霜，逼近一步，恍若不見韋諫的防範，怒視著退縮的葉其安：“你等疑我！？”
葉其安一震，抬頭看去，看見燕王眼中怒火之下的劇痛，怯懦霎時換做了酸澀，哀慟站在原地，不能言語。
“王爺，”韋諫將她護在身後，迎向燕王，“當日既然信了葉其安六百年後言論，今日便不該興師問罪。”
“哼！”燕王氣勢不減，“倒是本王枉做小人麼？”
“草民不敢。”韋諫低頭。
燕王又是一哼，轉身望向城樓之下，怒意仍盛，卻不再呵斥。
這時，葉其安彷彿才有了力氣，一手揪住韋諫衣袖，抬眼看向燕王，愣怔著，慢慢開口：“……王爺此後便不再是王爺了，許多事，也許明知不能為而為；許多人，也許明知不能殺而殺。到了那時，恐怕王爺如今想要保全的人，再也不能保全，既如此，不如不知。若真要說我在防備什麼，那我防的，並非王爺，是帝王的身份，是這整個天下。”
燕王望著遠方，恍若未聞。
葉其安卻也並未期待回應，仍壓抑了聲音，似訴說似自語：“他……原本便沒有了力氣等到今日，我只想令他安度餘生——王爺豈非也是這樣想的？若是去了頭上光環，做個鄉野村夫，或許更加快活，他若能這樣，難道不好麼？”
燕王身影凝佇，久久不語，只是望著遠方的目光，漸漸迷離，最終緩緩合閉。那一瞬間，彷彿有萬鈞重擔突如其來壓在他肩頭，一直挺直的腰背也好似繃得過緊的弦，再加諸一絲半點的力氣，便要生生折斷。
葉其安呆呆看著燕王負於身後、因為用力相握而筋骨畢露的雙手，胸中憋悶得，幾乎要崩裂開來。
許久之後，燕王重又睜眼，伴著隱約一聲長嘆，語中再無波動：“那孩子已然七歲，留不得了。”
葉其安大驚抬頭，卻見燕王滿目悲慟，與平靜語氣天壤之別，不由得心中混亂不休，想要轉身奔走，雙腿卻如同釘在地上，一步不能挪動。
竟會如此？竟會如此！
燕王口中七歲的孩子，若不是太子文奎，又會是誰？難怪皇后身邊只剩下次子文圭，難怪皇后如同魂魄不全……
“此時此刻，”燕王慢慢回身，“我可還是你所知的那個朱棣？”
葉其安渾身一凝，繼而四肢發冷，幾乎站立不住，連連深吸數次，勉力維持站姿，抬眼望向一臉漠然的燕王：“……我不知道。”
燕王靜靜看她，忽而側身，口中淡淡道：“既已不能留，又何必猶豫不決。你已在宮中各處備齊柴木？”
葉其安閉閉眼，輕道：“是。”
“那便動手罷。”燕王負手於身後，“餘下之事，本王自去理會。”
葉其安聞聽此話，垂頭不能言語，身旁韋諫自袖中拿出一隻木哨，彈指擊向天空，清亮哨音之後，遠處宮牆之內某處，有羽箭帶火，毫無預警襲向富麗堂皇的宮殿。
燕王隨屬見到此景，皆是滿目滿面沉痛。
暮色漸濃，遮去了城樓上眾人各異的神色，卻又在不久之後，退讓於漸漸明亮逼眼的熊熊火光。空氣中，瀰漫著塵煙，伴著濃烈悲哀的氣息一陣陣向人襲來，天際之下，火舌無情，蠶食著無數心血和財物累積而成的建築群落……
……宮中火起，帝不知所蹤……
葉其安愣愣看著漸漸淹沒在火海之中的巍峨皇宮，一陣惶惑，一陣痛心，卻也一點一點沉靜下來。
燕王說，既已不能留，何必猶豫不決？
是，何必猶豫不決？
既然沒有勇氣去改變，便不必再患得患失。
許是被煙火刺激，一直安靜趴在一旁的小包不耐煩地站起身來，迎著宮城方向，仰頭吼叫。聲聲虎嘯中，終於有人感懷傷痛而難抑低泣，更顯悽苦悲涼。
無人過問是誰在哭泣，也無人試圖勸解，那樣濃重哀傷的氣息，在城樓上回轉，無奈至極。
沒來由的，葉其安低頭，視線落在自己雙手之上，久久不動，彷彿那一雙本來尋常的手，現在突然長出了什麼古怪的東西，又好似乍然間殘缺了某個部分，令她幾乎認不出來。
“葉其安。”韋諫輕喚，修長的指覆在她的手上。她抬起頭，望進他眼眸深處。映著火光，他的眼，璀璨如星，卻又深沉如夜，恍若淵海。覆在她手上的手，溫和乾燥，輕柔而不失力度。
