書香世家

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兩人又走到一邊，指著書華這邊的馬車說了幾句話，那個將軍模樣的人點了點頭。他讓人把書華的車隊粗略檢查了一遍，見到並無可疑，就放書華等人出城了。

坐在馬車裡的書華透過車簾子的一角，瞅見城裡那密密麻麻要等著出城的人，不由暗自感嘆：有權有身份就是方便啊，就連排隊出城也能插隊佔便宜，紅果果的封建階級特權主義啊。

出城走了沒多遠，車隊就停了下來，書華以為是小侯爺要走了，等到將腦袋探出來的時候，卻發現是因為另一個人來了。

魏錦榮迅速從馬上翻下來，先朝小侯爺拱了拱手，再向書華行了一禮：“三小姐，奴才收到二少爺的信，立刻就日夜兼程地趕了過來，幸好時間剛剛好。”

小侯爺將他從頭到尾看了一遍：“這一路上就交給你了。”

魏錦榮鄭重其事地點點頭：“小侯爺放心，奴才定當捨命保護三小姐的安全。”

小侯爺又看了書華這邊一眼：“保重。”

言罷，他就騎著馬往後退了兩步，朝魏錦榮說道：“啟程吧。”

魏錦榮再次翻上馬背，又朝小侯爺拱了拱手，大聲喊道：“啟程”

馬車再次啟動，書華透過窗戶，靜靜看著站在路邊上的小侯爺，直到他的身影越來越遠，最後消失在了視線的盡頭……

書華放下車簾子，縮回到被窩裡頭，青巧就坐在旁邊，小心地伺候著。走了沒多久，書華覺得有些悶了，隨口問道：“青巧，你知道蘇州老家現在變成什麼樣了麼？”

青巧輕輕一笑：“奴婢自從被賣進府，就一直沒去過其他地方，哪裡知道蘇州那邊是個什麼景況？不過奴婢聽府中的老人們說過，沈家在蘇州也算得上是有頭有臉的大家族，就算是那裡的知州，也要給沈家一些面子。小姐，奴婢聽說蘇州那邊的絲綢很漂亮，到時候再給小姐做幾身衣裳，一定很漂亮。”

孝期三年已過，按理已經可以不用再穿著素服，禁忌也少了很多，只有葷腥和婚嫁兩件事情還要仔細守著。

書華心裡卻開始琢磨，沈家的老根在蘇州，沈家在那裡的勢力必然是盤根錯節。自己此番孤身回去，也不知道等待自己的，到底會是什麼樣的一群親戚族人。二哥在天子腳下步步為營，自己在蘇州老家還得小心翼翼，說來說去還是那句老話，還是要小心為妙。

青巧這邊套不出有用的資訊，書華在路上又藉機找魏錦榮探了些口風，這才弄清楚了一件事情——沈家並不是一般的家族，它自從在蘇州落根之後，就因為某些原因而將家族一分為二，分別稱為南沈家和北沈家。兩家各有自己的族長管事，但為了利於沈家團結，兩家族長之中又會選出一個作為整個沈家大族的族長，這一屆的沈家大族長本來是老太爺，但後來老太爺與父親接連去世，重選大族長的事情就一直拖著。眼下，蘇州那邊是由南沈家的族長三叔公暫代大族長之位，而書華這一家，是屬於北沈家的……

第71章　蘇州老家

蘇州素來以山水秀麗、園林典雅而聞名天下，甚至有過“人間天堂”的美譽。當車隊正式駛進蘇州境內之時，書華方才真正體會到，什麼叫做江南水鄉的溫靈秀美。

這裡瀕臨東海，靠近長江與浙江，又與嘉興接壤，實乃交通發達之地。也正是因如此，這裡的經濟相當發達，尤其是魚米與茶業，在整個北周都是極有名氣的。

更有趣的是，這裡與北方不一樣，實行水陸並行、河街相鄰，如同棋盤一般，街道與河流交錯縱橫，若非有當地人領路，很容易迷路。馬車在進入蘇州之後，就停了下來，轉為乘坐小舟，為此又租了三條小船。

船家見到這一行人衣著不凡，又知道他們是要到城南沈家，猜他們十有八九是沈家的親戚，立時就熱情得不得了。可書華剛一上船，就因為舟車勞累而不想動彈，躲在船艙裡面安靜休息。見到自家小姐不說話，隨行的奴僕更加不敢輕易亂動，全都老老實實地待著，倒讓滿腔熱情的船家們碰了一鼻子灰。

小橋流水、粉牆黛瓦，每一處都流露出濃濃的玲瓏清秀之美。雖然這個時候還只是初春，天氣比較冷，但卻遠比汴京城要暖和得多。河水沒有結冰，反倒碧綠清澈，一如最上等的翡翠玉石。

只可惜書華坐了半個月的馬車，早已累得不行了，實在提不起興致再去觀賞這裡的美景。等到到了目的地，她就扶著青巧跳上了岸，而沈家的人早已站在小碼頭上等候他們了。

一個年輕男子走到書華面前，禮貌地笑道：“這位就是五堂妹？”