竹枝詞

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一碗水端平的道理，萬萬不會縱容了誰，也不會打壓誰，大家都住在一個院子裡，雖有主僕之分，但也要和和氣氣才是。”

池玉這番話沒有什麼責指之處，只是說事實，講道理，卻是厲害之極，任誰都得聽出，她這暗說水荷仗了大少奶奶的勢，平日總在院中做威做福，齊耦生生在侯府長在侯府，如何不知這些奴婢們是什麼品性，當即便知道池玉說的是明白話，加上之前又有水荷自主做張換茶一事，更是證實了池玉所說的話，心中立時便生出一股怒意。

“似這等不分輕重的丫頭，如何能留在房中伺候，遣下去做個漿洗丫頭，將府裡的規矩重新學一學，若還學不好，攆走。”

齊耦生一捶定音，只聽得水荷臉色煞白，怎麼也不明白，自己明明是來告狀的，為什麼反而會落得如此重的責罰。

“大少爺，奴婢……奴婢……”

“還不把她拖下去。”

水荷仍想辯解，更想叫屈，可是齊耦生卻已沒有耐性再聽她羅嗦，便又喝了一聲。

池玉也想不到大少爺會罰得這般重，吃了一驚，忙將遲春和木樨叫了進來，將水荷扶了出去。

安靜了片刻，齊耦生才又道：“先前那個叫晚香的丫頭不錯，先留她在你屋裡伺候一陣，等過三五個月，再放出去府中，你若有看中的丫頭，不妨趁這段日子，好好□，唯有自己一手□出的丫頭，才堪大用。”

池玉忙應了一聲“是”。

“今兒讓這不識眼色的丫頭敗了興致，我就不多留了。”

言畢，齊耦生便起身走了，池玉心中失望之極，卻只能帶笑相送，望著大少爺離去的背影，萬般滋味縈繞在心頭，一時竟分辨不出酸甜苦辣。

大少爺改變主意提前離去，雖說傷了池玉的心，但她卻也明白，大少爺這番卻是十足的好意，他越俎代庖處置了水荷，明顯就是打了大少奶奶的臉，若再留飯、留宿，明兒個大少奶奶可就真要面上無光。此時大少爺匆匆離去，自是去東面的正院兒安撫大少奶奶去了，她先前說著一碗水端平的道理，如今大少爺也正是要做到一碗水端平，池玉是他的妾，自然不能由得一個丫頭輕侮，大少奶奶是他的正妻，更不能威嚴掃地。

心中雖是想得通透，但池玉到底還是有些黯然，當日若沒有嫁入侯府，只嫁個平實人家，何至於有今日這番窘境。多想無益，如今也只是有一日過一日罷了。

不多時晚香回來了，聽說大少爺走了，頓時心中一焦，見了池玉便道：“姨娘，大少爺他……”

池玉搖了搖頭，將事情說了一遍，晚香這才嘆道：“未料到竟有此轉折，水荷也不是個笨的，偏今兒卻犯了糊塗，也不仔細思量大少爺是什麼性子，弄巧成拙，還壞了姨娘的好事，真真是氣煞人也。”

池玉苦笑一聲，道：“是我沒那個命罷了。”抓起晚香的手，拍了拍，又是一笑，“幸虧你的事情總算是如願了，只是還需再等些日子，總得二少爺娶親後，大少爺才好放你出府，不然二少爺那裡說不過去。”

晚香退了一步，跪了下來。

“你這是做什麼？”池玉連忙扶她。

晚香卻道：“姨娘，您對奴婢的恩德，奴婢無以為報，只能給您磕個頭。”

看著她一臉堅定的神色，池玉無法，只得重新端坐，讓晚香正正經經地拜了三拜。拜完了，晚香才又道：“姨娘，奴婢雖留的日子不長了，但您儘管放心，不把芙蓉給您□出來，奴婢決計是不走的。”

“我信你。”

池玉將她扶了起來，主僕兩個相視一笑，秋風雖寒，心中卻都有些暖暖的。不料外面卻傳來一陣尖厲的哭嚎，將她們兩個嚇了一跳，透著視窗往外看去，才知道是水荷在鬧騰，幾個小丫頭拖也拖不住她，只看著她就要闖出院去了。

池玉皺了皺眉，晚香也嘆息一聲，道：“我去勸勸她，不能由著她這般鬧下去，丟了這麼大的臉面，再讓她鬧到大少奶奶那裡，只怕這回大少奶奶也未必肯再護著她，指不定落得連個漿洗丫頭也做不成。到底姐妹一場，我也不想看她落個被逐出府的下場。”

池玉點點頭，沒有阻攔，看晚香去了，她才神色黯然地望向天空，其實被逐出府也未必是最壞的下場，侯府的富貴榮華是很好，只是爭鬥也讓人步步驚心，出了府，也許衣食上會艱難些，卻未必會有這許多無奈。

真羨慕晚香啊，今日自己能給她尋得一條不錯的出路，可是他日誰又能給自己一條出路？

只怕，還是要自己去爭罷。