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真心實意地跪在地方叩拜起蘇亦星了。
蘇亦星起身告辭道:“這小賭怡情,大賭喪家,千萬不可沉迷其中哦,龔大人你應該好好做官,為民解憂,記得本公子的話啦。天已二更了,本公子回船去了,明日開船到劉家港停留一下,要去那‘天妃宮’裡拜祀一下天妃娘娘,你們就不要送了吧。”
龔大人馬上介面道:“下官明日陪送封大人進廟燒香,望大人給予下官一個薄面,下官是真心地佩服封大人的……”這知州龔平這一來到真的是對蘇亦星萬分是佩服了,恭敬得象對自已的親爹孃一樣。
“不用了,龔大人不用客氣,本公子不是視察,只是有事路過而已,下次有機會再說吧。”蘇亦星迴答道。
“那……好吧。恭送欽差大人回船……欽差大人一路走好……”
第八章 劉家港 六國碼頭
官船順風,中午便到達了劉家港了。放眼望去,只見寬闊的河道上面桅杆林立,千舸雲集,布塞河道。雖說比起二百多年前鄭和七下西洋之時的繁盛興旺要差了好些,但其規模氣勢尚存,蘇亦星心中嘆道:“果然是號稱‘六國碼頭’,世界貿易中心呀!”
當地的地方官員及地保、甲長等早已得知訊息,早早地就相候在碼頭上恭迎了。船上的人還未下船呢,這碼頭上就跪了一地的人了,劉家港這幾百年來從未有過如此級別的官員到訪過,想當年的鄭和除外。所以蘇亦星與知州龔大人剛一下船,鑼鼓便喧天震耳地響了起來,跟著舞起了獅子與旱船,間隔中還有爆竹聲聲,比起元宵節的廟會還要熱鬧幾分呢。
蘇亦星從未想到過這麼一個歡迎場面。大半年前就在這塊地方,自已曾經是最黴的一個小人物,在這天妃宮裡抽了一枝最下下的籤……跟著就來到了這大明正德年代裡了……同樣的此時此地,可卻是人事俱非矣……蘇亦星頓時心中百感交集,潸然淚下。
龔大人不知道蘇亦星心中的想法,見狀心道:“封大人怎會如此地激動呢,怪事……”
抹了一下眼中的淚花,蘇亦星揮手示意地方官地保、甲長等人請起。他客氣地寒喧了幾句,便隨人流一齊向天妃宮行去。這天妃宮歷來香火鼎盛,漁船貨舶在出海前必向天妃燒香祝願,祈保平安。及至歸來,又必燒香還願,為了感謝神靈庇護,每年都要把廟宇修飾一新。想當年鄭和七次下西洋,每一次都是要率領船隊官兵在劉家港此廟中焚香祝祀,乞求庇護,其時的排場逶迤數里,可以說是盛極一時。
與六百多年後相比不同的是街道寬了許多,這廟前的廣場也更是大了好多倍。遠遠望去這天妃宮比起六百多年後所殘存的面積要大上好多倍,佔地達一公頃左右,東西有金鉤、玉帶兩河環抱。左右有城隍廟,文昌閣、五路堂、三官司閣等其他建築相毗鄰,但卻是各具規模,總體地構成一組極為壯觀的建築群。到了近前一看,原來這裡還有一道正山門,俗稱鎮海大關,門前有照牆。照牆前有月池,兩側有鐘樓、鼓樓。這些便與蘇亦星記憶中的景觀大有出入了,幾百年滄桑歲月所留下來所儲存的真是十不足一呀,如此宏偉的建築直叫蘇亦星感嘆後人保護不力以至於遺憾千古……
進入山門,步過園中寬闊的殿前廣場,只見正殿建築高大,結構嚴謹,門柱均用楠木做成,用石磨之,粘而不落。殿中懸有大匾一塊,歷敘了累代敕封,有元世祖的“護國”、成宗的“庇民”、仁宗的“廣濟”等等。壁間嵌有大明三保太監鄭和七次下西洋的《通番事蹟碑》,那地保得意洋洋地向蘇亦星介紹了這塊珍貴的鄭和《通番事蹟碑》,蘇亦星其實早已知道,不過看地保如此熱摯,也就裝作用心地在聽了,那龔大人也不時地在旁邊添上幾句補充。
不覺間穿過了正殿,進入後殿,但見庭中白石甬路,路的兩旁栽滿了蒼松翠柏,庭中植有一片鄭和親自從西域帶回來親手所種的海棠花。殿前的一隻古銅鼎大得驚人,裡面的殘香紅燭還在不時地冒著嫋嫋青煙。這一片景色蘇亦星到是有些似曾相識了,幾百年後這後殿總算是儲存了下來,不過還是缺少了許多的東西物件。
後殿大廳的做工極為細仔,朱欄玉戶,畫棟雕樑,燈燭輝煌,錦幛繡幕,極為壯麗。蘇亦星心中暗忖:“這六百年後的現代人怎麼就返修得不倫不類的呢,與這原有相差甚遠,不知是後人的想象力不到呢還是財力不足……”隨著地保來到了樓上,只見正廳中懸掛著八幅天妃娘娘的出身圖,每一幅上都記載著天妃娘娘所經歷的故事靈蹟。廳間正中的長木臺上擺有大大小小數百艘各式各樣的小木船,造型真實別緻,蘇亦星從未見過這小木船,