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才邁過角門的門檻,孟瑤就瞧見抄手遊廊下,賀濟義在蹦跳著逗那籠子裡的黃鸝鳥,她帶著下人們走過去,笑道:“二弟,莫逗了,累死了它,你哥哥可捨不得出錢與我買新的。”
賀濟義嘿嘿一笑,丟開了手,跟在她身後進房,道:“嫂子,我來取銀子。”
孟瑤揮了揮手,命知梅取來櫃子上擱的銀子,遞與賀濟義,又再三叮囑他,莫要去賭錢,小心被賀濟禮責罵。
賀濟義只管笑,也不知聽進去沒有。孟瑤命人送他去歸田居歇午覺,他卻嫌院子太新,睡不著,朝前院的外書房去了。
孟瑤瞧著賀濟義的背影,向知梅笑道:“二少爺算計大少爺的錢,倒是有一套。”
孟瑤這話,涉及賀家兩位主子,知梅一個下人,不便於接,只好道:“少夫人,那銀子我們也有十五兩,我去取來入少夫人的私賬?”
第六章 鮮紅的草莓印
賀家有三本帳,一本是外賬,在賀濟禮手中,另一本是內帳,孟瑤掌管,除這兩本公帳外,孟瑤還另有一本私帳,主要記錄著她自己的嫁妝——當朝有律可循的規矩,女子出嫁後,嫁妝由自己支配,不計入夫家財產。
知梅口中的私帳,便是這第三本了。
孟瑤擺了擺手,不讓知梅開賬箱,道:“所謂悖入悖出,這十五兩銀子,還是趕緊花掉的好。”
知梅不解其意,開口討教。
孟瑤告訴她,悖入悖出,即胡亂掙來的錢,最終得胡亂花掉,所以得趁早,免得遲了,生出事端來。
知梅聽後,深以為然,遂不去開賬箱,而是開了平日盛錢的匣子,取出那十五兩細絲銀子,拿來與孟瑤瞧,又問她道:“少夫人想買甚麼?”
孟瑤走到妝臺前,翻翻揀揀看了一時,道:“買盒新胭脂罷。”說完朝知梅頭上看了看,道:“再與你買支簪罷,你也十五歲了。”
自古以來的習俗,女孩兒到了十五歲,插簪,行及笄禮,便是成人了,知梅一個丫頭,哪想過要這待遇,聞言十分感激,跪下磕頭,謝孟瑤厚愛。
她謝過孟瑤,又問道:“是奴婢去幫少夫人買,還是少夫人親自去挑選?”
孟瑤毫不猶豫答道:“好容易嫁了人,能自由出入,自然是要去逛逛的。”
當朝習俗,未嫁的女孩兒,不得輕易踏出二門,但已婚的女子,只要長輩夫君同意,便可頭覆一塊薄紗,或戴一頂垂紗帽,稍稍遮住容顏,上街去逛。
孟瑤想要出門,須得婆母與夫君同意,賀老太太回了鄉下,可略過這步,但賀濟禮那關,還是得過。孟瑤顰眉思索,要不要放下身段,請賀濟禮回來。正猶豫,知梅走到門口,手搭涼棚望了望天,建議道:“少夫人,這會兒日頭正高,坐涼轎出去也嫌熱,不如明日早起,趁著清晨涼快再去罷。”
此時不去,便不用急著尋賀濟禮,到了晚飯時,他自然就回來了,孟瑤歡喜起來,吩咐知梅:“叫廚房晚上多做幾個好菜。”
知梅會意,抿嘴一笑,退下去安排不提。
夏天,天黑得晚,到了晚飯時,外頭仍舊明晃晃,熱得很,孟瑤便讓人把飯擺在了院中的葡萄架下,好就些陰涼,又讓人送了份飯菜到歸田居,免得賀濟義來回跑。
平日裡都是這個點擺飯,算著時辰,賀濟禮也該回來了,但孟瑤等了又等,仍不見他的蹤影。
知梅見孟瑤一臉的不耐煩,忙悄悄地使小丫頭去打聽賀濟禮的下落。沒過會子,小丫頭便來回報,稱賀濟禮其實就在外書房,卻不肯回房吃飯。
知梅遣退小丫頭,想了想,走到孟瑤身旁,小聲道:“少夫人,少爺大概還在生悶氣呢,要不你去勸一勸?”
孟瑤道:“他生氣,我還生氣呢。多大點子事,就不回來吃晚飯。”
知梅嘆道:“少爺哪裡是生氣,只是希望少夫人服個軟。”
孟瑤氣道:“憑甚麼要我服軟?他一個大男人,也好意思。”
知梅瞧她是不想去的樣子,正欲再勸,卻見孟瑤忽地笑起來:“你說的是,哪有晚飯得了,做妻子的卻不去請的?”
知梅自小跟著孟瑤,熟知她脾性,這般先氣後笑,必不是甚麼好事,只怕賀濟禮要倒黴。
孟瑤當真起了身,自夾道走去外書房,站在門口一瞧,只見賀濟禮一身月白直裰,袖口有些磨損,正坐在書桌旁,專心致志寫字。俊俏的人凝神專注做某件事時,格外迷人,孟瑤剎那間有些晃神,片刻後才記起自己是來喚他回去吃飯的,忙走到他