妾室守則

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原來早在一個多月前，西京便有媒人上門，替喬家三老爺提親，這位喬三老爺，乃是孟瑤先父孟兆允的同年，溫夫人早前也曾見過幾面，印象很不錯，只是多年過去，不知其人品是否依舊，於是就擇了個日子，駕車遠赴西京，一探究竟。

孟瑤（炫）恍（書）然（網）大悟，原來溫夫人和齊夫人分別去西京，為的是同一人，難怪後者一從西京回來，就衝到賀家探訊息。

這探聽的結果，讓溫夫人很失望，喬家世家大族，喬三老爺的原配雖已過世，家中妾室卻是成群，嫡庶兒女也有好些。

溫夫人當時想著，她放著家裡的清閒日子不過，去他家做後孃也就罷了，難不成還要替喬三老爺操心那一堆妾室？於是就灰了心，無精打采自西京回來，決定回絕這門親事，那日孟瑤回孃家看她，她未能出來相見，就是在與媒人商談此事。

溫夫人先夫孟兆允，已去世多年，當朝雖提倡女子守節，但改嫁之人比比皆是，因此孟瑤聽說自家孃親要改嫁，並不十分驚訝，反而覺著，溫夫人為了自身姻緣，竟親自去打探男家情況，真乃奇人也。

但讓她不解的是，齊夫人先前上門，興許是為了替妹子爭搶喬三老爺填房的位子，可現如今溫夫人已回絕了這門親事，與喬家再無關聯，她還上門來作甚麼？

溫夫人聽過孟瑤的疑問，笑容裡帶上了幾分羞澀，道：“我沒想到，喬三老爺是真心求娶，為了給我一個體面，竟將妾室盡數遣散。他已做到這份上，我還能說甚麼，上回媒人來時，我就將這親事應了下來。”

孃親終身有靠，孟瑤替她高興，可又有許多話想問，譬如，此事孟裡知道不知道？京中大房，是否同意溫夫人改嫁？雖說初嫁由親，再嫁由身，但那僅指再嫁時挑選人家，能由著自己的心意，至於婆家許不許你再嫁，卻是自己做不了主的。

還沒等這些話問出口，門外知梅咳了一聲，齊夫人到了，孟瑤只好打住，靜候客人進門。

過了一會兒，通報聲起，齊夫人走了進來。孟瑤雖厭惡齊夫人，卻要把禮數做足，遂起身相迎，與她相互見禮。

齊夫人由孟瑤引至廳中，見到溫夫人，她與溫夫人都有誥命在身，但溫夫人的品階卻更高，於是溫夫人穩坐不動，先受了她一禮，再才起身回了個半禮。

齊夫人數度登門，幾番被拒，歷盡艱辛，終於見到了溫夫人，不知是太過心急，還是生怕溫夫人跑了，竟捨棄了以往試探性的開場方式，開門見山道：“溫夫人，我今日來，不是為自己，而是替我母親喬老太君帶一句話，你尚未過門，便教我三哥遣散了妾室，此舉實為不妥。”

溫夫人一聽，氣惱非常，一氣她不尊重人，見面就是指責；二氣她一個已嫁庶女，竟狐假虎威，拿喬老太君來壓人；三氣她不辨是非，遣散妾室明明是喬三老爺自己的主意，卻把罪過安到了別人頭上來。

第三十九章　虎眈狼窺

齊夫人看出溫夫人很生氣，她暗暗高興，靜靜等待，等待溫夫人發脾氣，那樣她就能在喬老太君面前，為溫夫人多加上一條罪名——脾氣暴躁，不堪為喬家當家主母。

溫夫人讓她失望了，她雖然滿面怒容，卻並未發作，而是站起身來，道：“這是我女兒家，談我的事，不大合適，不如請齊夫人移步，到我家再談？”

齊夫人正是為她而來，求之不得，當即同意，向孟瑤告辭，準備隨溫夫人去孟府。孟瑤當著齊夫人的面，不好與溫夫人講甚麼，只得將她們送了出去。

溫夫人走後，孟瑤在窗前站了很久，心情複雜，她父親去的早，溫夫人外要防著大房侵佔財產，內要撫育一對兒女，雖說性子強悍，也著實吃了不少苦，好容易熬到女兒出嫁，兒子即將科考，也是該替自己打算打算了。

但改嫁，即意味著離開孟家，遠赴西京，孟瑤再想見孃親一面，只怕就難了，她萬分地捨不得，望著廊下的黃鸝鳥，溼了眼眶。

賀濟禮自園子裡溜達回來，見溫夫人已離去，而孟瑤立在窗前獨自傷感，忙悄聲問知梅：“少夫人怎地了？”

知梅輕輕搖頭，示意他自己去問。

賀濟禮挪到孟瑤身邊站了，卻不知怎麼開口，斟酌了半天的詞句，講出一句：“多大的人了，還哭，不知羞。”

孟瑤馬上側頭，瞪去一眼：“誰哭了？”

賀濟禮沒想她落淚時還這般厲害，頓感自己的一腔關切之情，付諸了東去流水，忿然轉身，道：“當我沒問。”

孟瑤卻伸手拉住他袖子，帶著哭腔道：“我