嗜血的皇冠

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外援斷絕，朱浮自己釀的苦酒，只好自己來喝。事到如今，投降彭寵也是一死，戰死也是一死，既然必死，不如戰死，至少還能落下一個忠臣之名。

彭寵圍攻薊城，朱浮率眾困守。城中糧盡，只能人吃人。朱浮有美妾，最為心愛，然而也不要了，殺來供將士享用。朱浮之妻，妒悍無比，見美妾被殺，喜不自勝，親自下廚，烹煮美妾之肉。

城中士氣日漸低落，朱浮竭力鼓舞，激勵將士死守。將士們皆恨朱浮，反唇相譏道：“你養的那些文人名士呢？何不叫他們上陣殺敵？”

眼看已是山窮水盡，幸得上谷太守耿況遣騎來救，朱浮趁機突圍出城，南至良鄉，部下士卒再也不肯前行，都仇恨地望著朱浮，是朱浮把他們害成今天這步田地，是朱浮害他們的兄弟無辜戰死，是朱浮害他們吃同類的屍體。

朱浮一見這陣勢，知道部下們很快就要對他動手，今天必然凶多吉少，急忙下馬，奔到妻子跟前。妻子也看出情形不妙，見朱浮急奔而來，在生死關頭也沒忘了帶她一起逃，心中大為感動，幾欲淚下。朱浮來到妻子面前，妻子正要說話，朱浮迎面就是一刀，深深砍入妻子咽喉。妻子血如泉湧，頓時倒地不起，望向朱浮的眼神，既迷惑又憤怒。朱浮看著妻子，一臉慈悲地說道：“我這都是為了你好，我替你保全了名節。無論如何，我絕不能讓你被這些畜生糟蹋。”

朱浮殺完妻子，卻也並不自殺，而是奮力突圍，竟然僥倖殺開一條血路，亡歸洛陽，詣闕請罪。尚書令侯霸上書劉秀，奏朱浮擾亂幽州，激反彭寵，徒勞軍師，兵敗而不知恥，不肯以身殉國，其罪當殺。劉秀雖恨朱浮輕浮無能，替朝廷惹下這麼大麻煩，然而畢竟忠心可嘉，又是自己的嫡系愛將，赦而不殺，改封朱浮為執金吾。執金吾位列九卿，朱浮可謂是因禍得福，不降反升。

彭寵攻拔薊城，於是自立為燕王。

上谷太守耿況，同樣為劉秀立下大功，而其封賞也薄。彭寵以此為說辭，歷數劉秀刻薄寡恩，幾度遣使者邀耿況同反。耿況和彭寵不同，其封賞雖薄，但長子耿弇卻跟在劉秀身邊，正受重用，因此不為所動，彭寵的使者，來一個斬一個。

涿郡太守張豐痴迷方術，某日有道士翩然而至，求見張豐，稱其當為天子。張豐嚇一大跳，問：“你有何證據？”道士一笑，送張豐五彩錦囊一隻，內裹石頭一枚，繫於張豐肘上，道：“石中有玉璽，以此為證。”張豐大喜，重賞道士，遂於建武三年（公元二十七年）六月舉郡而反，自稱無上大將軍，與彭寵聯兵。幽州局勢愈見混亂。

【No。4　不義之侯】

時轉事移，幽州曾經是劉秀的陝北，如今陝北丟了，劉秀卻也並不著急。此時的幽州，對劉秀已經失去了非爭不可的戰略意義。

直到建武四年（公元二十八年）四月，劉秀終於從中原騰出手來，遣嫡系徵虜將軍祭遵、驍騎將軍劉喜等領中原兵入幽州，收復失地。

祭遵先入涿郡，擊張豐，一戰擒之。張豐被俘，自以為天命所歸，心中猶存幻想，誘祭遵道：“我肘石之中有玉璽，我命當為天子。你放了我，日後我得了天下，分國一半給你。”祭遵大笑，取張豐肘石，以劍斫之，石碎，石中何來玉璽？連玉也沒有！張豐這才明白上了道士的大當，仰天嘆曰：“當死無恨！”

祭遵既殺張豐，前屯良鄉，劉喜屯陽鄉，威逼漁陽。彭寵引匈奴騎兵來擊，耿況使其次子耿舒半道奇襲，大破匈奴兵，斬匈奴兩王，彭寵退走。

祭遵留鎮幽州，與彭寵相拒歲餘，大小十數戰，連戰連勝，彭寵黨羽見彭寵大勢已去，漸次來降。

彭寵之妻常做噩夢，又多見怪變，問於卜筮、望氣者。卜筮、望氣者皆言，將有刀兵之禍，從內而起。彭寵堂弟子後蘭卿曾替彭寵在洛陽為人質，彭寵因此疑之，命子後蘭卿領兵居外，防而備之。

建武五年（公元二十九年）三月，薊城。彭寵有齋戒之習，獨處便室，不覺睡去。奴僕子密等三人潛入室中，捆彭寵於床，彭寵醒而掙扎，三人也不客氣，立即拳腳相加，一頓胖揍。彭寵吃痛不過，慫了下來，聽任三人擺佈，再也不敢妄動。

子密三人又矯稱彭寵之命，遣散外吏，收縛奴婢，緊閉府門，然後呼彭寵之妻而入，其妻入得室內，見狀驚呼：“奴反！”子密上前，一把揪住其妻頭髮，巴掌掄圓，連賞十幾記耳光，其妻這才老實起來。彭寵但求活命，罵其妻道：“還不快為三位將軍置辦行裝。”

彭寵妻領子密與另一奴去取寶物，一小奴留