嗜血的皇冠

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是否真是詐唬，一驗牌便知。劉秀徐徐還坐，振衣正冠，召傳舍長，道：“請邯鄲將軍進來。”

不出劉秀所料，傳舍長確在詐唬。他早就懷疑劉秀等人非但不是邯鄲使者，沒準還是什麼逃犯。真的邯鄲使者，敢於鮮衣怒馬，玉劍珠履；敢於食不厭精，膾不厭細。反觀劉秀等人，衣衫不整不說，連剩飯剩菜也要爭搶，哪有半點官老爺的做派？傳舍長謊稱邯鄲將軍駕到，正是意在試探劉秀，要嚇他個落荒而逃，不打自招。

劉秀非但不逃，還公然找他要人，傳舍長不免有些措手不及。他將自己的慌亂掩飾得很好，臉上堆著職業的膩笑，回覆劉秀道：“將軍剛剛入城，馬上就到。”

傳舍長垂手站在劉秀下首，低眉順目，雖然和劉秀沒有眼神的直接接觸，卻也是另外一種對視，彷彿在說：哥們兒，別裝了，咱們都心知肚明，你不過是在打腫臉硬撐。裝著多累呀，還是起身跑吧——你一跑，老子就追殺你！

這是一場不見硝煙的神經戰。語言、體位、目光、氣場，乃至於沉默，都是雙方交戰的兵器。

此情此景，讓劉秀感覺自己是被一頭猛犬盯上，而要對付猛犬的威脅，首要便在定力，萬不可倉皇而逃，必須原地不動，只要你不動，猛犬之計策，最多也只是衝你狂吠而已，並不敢輕易發起襲擊。劉秀於是對傳舍長罵道：“既然如此，還不趕緊加酒添菜！等邯鄲將軍一來，好與我痛飲！”

傳舍長低著頭，膩笑道：“那是，那是。”說完，倒退著出了門。

劉秀無事人一般，示意諸將，吃好，喝好，喝好，吃好。

經過這麼一番折騰，諸將的吃相頓時斯文了許多，豈止是斯文，根本就是食不下咽。反觀劉秀，此前吃相斯文，此時卻吃相生猛，恰和諸將相反。諸將見劉秀據案大嚼，吃嘛嘛香，受其感染，也隨之心安不少。

劉秀饕餮之餘，又命鄧禹再三催促傳舍長：“邯鄲將軍人呢？怎麼還不來？”傳舍長只能不斷圓謊：“在路上，已經在路上。”劉秀肚皮已飽，拍案大罵道：“久等不來，究為何故！留語邯鄲將軍，前路當再相聚。”罵罷，率眾揚長而去。

傳舍長眼巴巴地望著劉秀一行遠去，不敢阻攔。身旁小吏不甘心地問道：“就這麼放他們走了？”

傳舍長意味深長地一笑，道：“過了我這一關，並不算完。現在，就要看他們自己會不會犯錯了。”

小吏問道：“他們會犯什麼錯？”

傳舍長得意地答道：“他們若是前往幽州的邯鄲使者，必然從北門出城；若是逃犯，必然從南門遠遁。我已命人給城門看守帶話，北門可一路放行，南門則格殺勿論。”小吏聞言，拜服不已。

劉秀等人趕路心切，也無暇深想，徑直奔南門而去。等到了南門，見大白天的，南城門卻緊閉，劉秀這才醒悟犯下大錯，急忙撥馬回頭，意欲改走北門而出。忽聽身後傳來城門開啟之聲，轉身望去，透過緩緩開啟的城門，自城外射進一片光明。南門守吏從城樓探頭而出，對劉秀叫道：“天下事未可知，焉可鎖閉長者。諸君努力前行。”

大人物創造歷史乃是一般規律，但也有許多時候，歷史卻又不可思議地掌控在小人物的手上。南門守吏者，並不曾在史冊留下姓名，但他在這一瞬間的這一決定，卻無疑左右了史冊的書寫，改變了歷史的程序。

劉秀等人見城門閉而復開，不勝欣喜，連連向城樓拜謝，於是出城。

劉秀一行離開饒陽，晨夜兼行，一路南奔，有了饒陽的教訓，這次說什麼也不敢再入城了，肚子餓了，也打落牙齒和血吞，一忍再忍。一路之上，蒙霜犯雪，寒風如刀，面皆破裂。行至下曲陽，傳聞王郎大軍正從身後追來，諸將無不驚恐，勉強前行。再至滹沱河，前方探路的斥候回報道：“河水流澌，無船，不可渡過。”

聽聞前路已斷，諸將越發躁動不安。難不成，這滹沱河正如項羽之烏江，將目睹他們最後的埋葬？

一片陰鬱絕望的氣氛之中，劉秀的聲音顯得格外堅定而響亮，怒叱斥候道：“大膽妄語！”指著王霸道，“王將軍前探。”

王霸得令，打馬奔至滹沱河前，放眼望去，斥候何曾妄語！只見河水裹挾著浮冰，急速奔湧，河面上一片舢板也無，如何能得渡過？

王霸倒吸一口涼氣，但等他向劉秀回報之時，胡話卻張口便來：“滹沱河冰凍三尺，車馬可渡。”

王霸心裡很清楚，劉秀為什麼會特意選中他再去打探，絕非因為他的眼神比斥候好，而是因為他懂得忽悠。他甚至