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在渭水對岸,那裡曾經矗立著秦帝國更為輝煌的咸陽宮,如今卻已是一片廢墟,和它那不可一世的主人秦始皇一起,化為歷史的塵埃。人無非一死,秦始皇都能死,他又有什麼不能死的呢?
然而,他依然不捨。他自問,和秦始皇相比,和所有古來的帝王相比,他都更愛這片土地,他都更愛這片土地上的百姓,他更加無私,更加高尚,他希望能給他們一個黃金國度,他希望他們能夠得到前所未有的尊嚴和幸福。然而,他失敗了,他搞砸了,他的一片苦心,最終只換來百姓的反對、咒罵、憎恨。
倘若他能早點死去,結果也許會好一些,反正眼睛一閉,管他死後洪水滔天,都已與他無關,他來過,他折騰過,然後揮一揮衣袖,不帶走一片雲彩。可悲的是,他並沒有善終的運氣,他不得不在他活著的時候接受懲罰,他所有的心血,在他生前便化為烏有,他不得不眼睜睜地看著自己在政治上徹底破產,他不得不眼睜睜地看著他最愛的百姓群起而背叛。
他老了,老得只剩下眼睛。他在城樓之上,如同一個陌生人,旁觀著他自己的命運。放眼望去,北闕之下,激戰正酣。王莽忍不住笑了起來,他覺出了人生的詭異,一群他從來不認識的人,現在卻要置他於死地。看著奮勇爭先的漢軍,他心中甚至充滿了好奇,在這些悖逆者當中,誰將是那個有幸殺死他的渾蛋?
時已黃昏,滿城火光,他坐在城樓之上,挨一道夕陽。
【No。6 再見王莽】
九月初二,長安鏖戰更烈,城中百姓擔心遭漢軍擄掠,也起而造反,與漢軍同流,其中有少年朱弟、張魚等人,熟習長安地形,知宮城薄弱所在,縱火燒作室門,利斧劈開敬法殿小門,漢軍隨之蜂擁而入,一路放火狂呼:“反賊王莽,何不出降?”
王莽聽見呼聲,黯然神傷,嗚呼,你們這些勢利而無良的百姓,以前人家君臨天下之時,你們猥瑣地叫人家陛下,如今人家日暮途窮了,你們馬上翻臉叫人家反賊。身邊宮人婦女見大勢已去,啼呼道:“當奈何!”王莽一夜未眠,也不曾飲食,疲憊不堪,神色間卻鎮定自如,道:“天生德於予,漢兵其如予何!”
王莽負責動口,動手的事,全在王邑。王邑昨日力戰一天,今日更不得閒,率眾抵擋著漢軍潮水般的進攻。巷戰一直持續,從白天直到深夜。九月三日凌晨,王邑手下兵士死傷略盡,王邑自知已是迴天無力,命人通知王莽向漸臺撤退。自己也邊戰邊走,趕往漸臺。
群臣接到王邑訊息,不顧王莽反對,強行架起王莽,撤離前殿,西出白虎門,門外馬車早已備妥,王莽登車,直奔漸臺。
未央宮西南有滄池,面積約合今二十萬平方米,漸臺便建在滄池水中,為一人工假山,其上有亭臺樓閣,乃王莽平日休憩燕飲之處。王莽抵達漸臺,隨從尚有公、卿、大夫、侍中、黃門郎從官等千餘人。適逢王邑也趕來會合,君臣相對垂泣。王邑之子侍中王睦解衣冠欲逃,王邑厲聲呵斥,死則死耳,為陛下殉國。王睦大慚,不敢抬頭。
王邑下令放火燒橋。火起,橋斷。
漢軍追至滄池,人人都殺紅了眼,誰都想把王莽的人頭揣進自己兜裡。很顯然,誰殺了王莽,誰便能夠史冊流芳,不過這東西並不實惠,對他們也毫無吸引力,他們真正在乎的是,一旦殺了王莽,立即便有了一輩子也享用不盡的榮華富貴。
王莽就在前方漸臺,距離只有十數丈而已。通往漸臺的橋已被燒斷,漢軍於是四處尋船,划著船就往漸臺衝,更有心急的漢軍,乾脆跳進水中,趟水前行,互相踐踏,唯恐人後。
王莽遠遠望見,對王邑嘆道:看來他們真的很想殺我。王邑勉強安慰道:陛下上獲天佑,必能過此難關。王莽笑了笑,並不相信。漸臺畢竟是水中樓閣,而非空中樓閣,漢軍總有辦法接近。他們已經是甕中之鱉,漢軍就算不進攻,餓也能餓死他們。沒有人會來救他們,整個長安都是他們的敵人,整個天下都是他們敵人。
看看漢軍漸漸接近,王邑大吼:放箭!一時間,弓弩齊發,數十漢軍立斃箭下。漢軍稍微退卻,很快又再度衝鋒。臺上放箭,漢軍再退。如是三番之後,臺上箭盡,無以復射,漢軍登陸,短兵相接。王莽入室躲避,王邑則率眾而戰。漢軍源源不絕,很快將漸臺變為屠場,包括王邑父子在內,最後仍然追隨在王莽左右的千餘名新朝官吏,盡皆殉國,無一倖免。
漢軍搜尋漸臺,打掃戰場。長安商人杜吳,行至漸臺西北一間小閣,踹門而入,便見裡面端坐著一個老頭。杜吳根本不知道這老頭就是王莽,他只