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已經被來私塾巡視的葉老爺看到了。在他走後,葉老爺就跟秋林的先生問了話,秋林的先生就把張福的來意向葉老爺說明了。
葉老爺摸了下自己的鬍子,感慨的說:“可憐天下父母心啊,誰說這鄉下之地,就都是不開化的愚民,若都如這村夫一般,我大齊興盛指日可待啊。”
那先生先是笑了筆,然後小心的看了一眼葉老爺的表情,略有猶豫的說:“若說最有希望的,還是府上的葉生,他的資質不錯而且很用功,是塊讀書的材料,若是讓他參加童生試,別說童生,就是鄉試我也是對他有信心的。”
葉老爺聽了先生這話,心裡明白他是想讓葉生下考場。自己又如何不知,那孩子的資質與刻苦成度,可是他那身份,但無可能啊。不想與先生繼續說這個話題,他又隨口問道:“他這兩個孩子,究竟資質如何?”
先生先是一陣失望,轉而略加思索說:“兄長秋林,性格沉穩,資質一般,但勝在肯吃苦,又肯鑽研,能踏下心來讀書,雖然領會慢一些,但若是他能一直保持這種吃苦的勁兒,考上舉人還是有希望的。至於弟弟秋至,這孩子腦筋快,反應快,理解能力很強,但是因為年紀小,比之哥哥機靈有餘沉穩不足,若加以時日耐心教導,應該會有一番成就。”
說到這裡,先生搖搖頭苦笑說:“我是真沒想到,他們兩個竟然都能過了縣試,我是生怕他們驕傲,反而失了自己的水平,故意說是考官要求低,卻沒想到這兩個孩子還是被別人的誇讚失了分寸,府試考的一塌糊塗。”說到這裡,他遺憾的搖搖頭。
葉老爺笑著說:“你這是要求過高了,你也說他們兩個也只是個孩童而已,被人吹捧難免會迷了心智,失了毅力,只要能夠糾正及時,對他們來說,也為時不晚。更何況,那叫秋林的不是已經過了府試了嗎。”
說完,他邊往門外走邊說:“好好教導吧,也許將來,這兩個孩子就能為我葉氏一族所用。”先生在他身後連連稱是,恭敬的將葉老爺送出了出去。
葉管家跟在葉老爺的身後,聽了這麼多,心裡對張福一家人也重視了起來。若真是那兩個孩子入了自家老爺的眼,那麼……,葉管家在心裡思索著,以後要用什麼樣的態度對待張福才好。
他正在心裡思索著,就聽葉老爺開口問:“這張福,你可聽說過?”
葉管家見葉老爺心情很好,就笑著對葉老爺半賣官子的說:“老爺,說到這個張福,您也是知道的。”
“哦?”聽到葉管家聽葉管家這樣說,立時來了興趣,問:“說說看,我怎麼沒有印象了?”
於是,葉管家就把當年在葉府門前,幾條魚賣了10兩銀子的事情說給了葉老爺聽。當聽到這裡,葉老爺大聲笑了起來,拍手道:“原來就是他啊,這是個有福之人,怪不得名字裡帶個‘福’字,言和兄可是及少有出手那樣大方的時候。”
說完,似乎想到了什麼,又哈哈大笑起來。
葉管家站在他的身後,低著腰陪笑著,又接著說:“還有呢,咱們府上的辣白菜和豆腐乳,也都是他們家媳婦和閨女鼓搗出來的,因為記得當年你給的賞錢,所以第一時間就孝敬到咱們府上來了。夫人和您一樣心善,也給了他們不少的賞銀呢。”
葉管家說完這些,葉老爺已經止住的笑意又浮到了臉上,雖然沒有大笑出聲,但也頗為高興。他捋了捋自己的鬍鬚說:“這樣說來,這家與咱們府上,到還有幾分善緣。”
自己夫人用豆腐乳這個方子,沒少賺錢。這些日子自己正到處活動,這麼些年了,自己復起還是一點動靜都沒有,今上如今身體不好,或許這正是自己的機會。而自己夫人靠做生意得來的銀子,正是自己上下活動的依仗。想到這裡,他對張福一家的好感又提升了不少。
葉管家見葉老爺似乎對張福家很感興趣,見現在他們離葉府還有些距離,索性就慢慢的跟葉老爺說起了自己知道的張福家的事情。
葉老爺邊聽邊在心裡感慨,都說大戶人家才有這家產紛爭,可這鄉下農家,家產加一起連幾十兩也無,可是為了這點財產也是費盡心機啊。可見,人性的醜陋,不分富貴貧賤,不分地位高低。
葉管家一直小心的注意著葉老爺的臉色,見他聽著聽著就漸漸面色深沉,心知是他不喜聽到這掙產偏心的事情,就又轉了話題說:“這張福啊,兒女命到是不錯,他家婆娘給他生了三兒一女呢,女兒是老大,今年可能也有十之一二了吧,聽說最小的兒子也準備送到咱們葉家的私塾呢。”
葉老爺聽了,只點點頭也沒說話,葉