書香門第

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83夥伴

今年夏天過了國孝之後；嚴仁寬和範氏已經給嚴誠定了一門親，這樁婚事的媒人不是別人，正是十分喜歡嚴誠的孔老先生。孔老先生來嚴家之前；也曾在幾家官宦人家做過西席，其中最值得誇耀的就是東昌府劉家。

齊魯之地自古先賢輩出；本就是名門世族扎堆的地方，早年間就有琅琊王氏；雖後經戰亂漸漸衰落，卻是天下聞名，無人不知無人不曉。自本朝立國以來；山東的一些書香世家又再漸漸發揚光大，在本朝而言；最有名的就是東昌府劉家。

提起劉家；不需說別的只說一件，本朝立國第一次科舉考試，那狀元郎就是出自東昌府劉家。自此以後劉家一發不可收拾，代代都有人入仕為官，且都是正正經經的由進士及第，百多年來已經出了十一位進士。

除此之外，尚還有許多子弟在鄉著書立說、開館講學，在整個山東行省是十分有影響力的，就連布政使大人都想方設法的跟劉家攀上了關係，連了族譜，劉家之興盛可見一斑。

孔先生曾經做西席的那一家還真是劉家嫡支，乃是劉家現任族長的堂侄劉以仁家裡，當時那位劉大人正在萊陽做縣令，離著東昌府甚遠，怕誤了子弟的功課，就把孔先生請去教了一段時間。孔先生和那位劉大人賓主十分相得，一直都有來往，因此在嚴誠過了童生試、嚴家開始想給他定親以後，孔先生就想起了劉家。

劉以仁眼下正在濰州做知州，聽說是竹林書院的嚴家，又聽說嚴誠小小年紀就有了功名，也十分意動。兩家彼此往來相看了幾次，都十分滿意，最後婚事就定了下來，說好了明年辦喜事。

常顧剛到還並不知道此事，此時只是隨口玩笑，嚴誠臉上卻有些熱，拿別話岔了過去。有嚴仁寬在，三個人自然有些拘束，並沒喝多少酒，又說了一會兒話也就散了。嚴謙和嚴誠兄弟兩個送他去西跨院，明姜也從裡面屋子出來，回自己房裡去了。

常顧在嚴家住了七八天，越住越不想走，跑去求嚴仁寬：“先生留學生在您這裡讀書吧！我們家裡剛到青州府安頓下來，父母都顧不上我，學生也不想荒廢時光，在這還有兩位師兄做伴，實在是再合適不過了。您放心，學生不是要賴在您家裡，只要您應允，學生回去跟家父家母說，在新城租個小院常住就行了。”

嚴仁寬哭笑不得：“你這孩子說得什麼話！你有向學之心是好事，我怎麼會不答允？只是如今不比在平江，我身上還有公事，雖則冬季事少，可也沒那麼多空閒看著你們。你要是願意，可以同阿誠一塊跟著孔先生讀書。”

常顧一聽嚴仁寬這麼容易就答應了，簡直欣喜若狂，趕忙行禮道謝：“太感謝先生了，先生簡直是學生再生父母！”

“你這孩子又亂用詞語，什麼再生父母！當心我寫信告訴你爹爹！”嚴仁寬對這個嬉皮笑臉的學生真是沒轍，又說：“只是你須得先回去稟明父母，得了他們的准許再來，也不必出去租什麼院子，我們家裡也有空房，你且先住著就是。”

常顧頻頻作揖道謝，然後就進了後院去跟範氏辭行，範氏有些驚訝：“怎麼說走就走？我這還有些東西要你帶回去呢，再住兩天。”

嚴誠一直跟在他身邊，全程聽了常顧厚臉皮的說話，就開口替他說：“常顧剛去求了爹爹，要留下來和兒子一同讀書，爹爹已經答允了，只是讓他先回去稟明父母，這不他就來辭行了。”

範氏看了常顧一眼，見他似乎有些不好意思，心中覺得這孩子行事大膽、又有主見，在他這個年齡確實難得，何況他是為了讀書這樣的事，對常顧的好感就又加深了一層：“也好，回去跟令尊令堂好好請示，得了准許再來。現在天冷路滑，也不必著急，左右離過年還有一個來月呢。來時也別帶什麼亂七八糟的東西了，這裡都是現成的。”

常顧一一應了，範氏又讓阿麥去問給常家備的回禮和賀禮可準備好了，若是都齊備了，就一齊讓常顧帶回去。常顧悄悄環顧了一圈，沒見著明姜，就問：“師妹不在？也該跟她辭個行。”

不等範氏答話，嚴誠先回話了：“她在大嫂那裡，左右你只回去幾天，還用的著辭行麼？”

範氏笑了笑：“你帶著常顧去你哥哥院裡坐坐吧，辭行不辭行的倒不要緊，只當說說話。。6zzw。今日眼看到晌午，就別走了，萬一路上不好走，天黑到不了家，反而麻煩，還是明日一早再走。”

常顧應了，和嚴誠一塊告辭出來，往嚴謙的院子裡去。“咱們這樣過去好嗎？不怕驚動了嫂子？”常顧問嚴誠。

嚴誠先打發了